Автор: В.Г. КАРЕЛЬСКИЙ
Серпентология относится к популярным темам, поскольку имеет глубокие корни не только в зоологии, но и в культурологии, истории и медицине. В доступе представлены интереснейшие материалы о жизни рептилий, их повадках и степени опасности, поэтому останавливаться на этих подробностях нет необходимости. Хочу обратить внимание на проблему выживаемости змей в современных реалиях.
Когда-то в детстве мне в руки попала очень интересная книжка «Записки змеелова» или, возможно, «Рассказы змеелова», точно не помню. На меня эта книга произвела такое сильное впечатление, что я стал собирать в «особую папку» всё, что связано со змеями. О том, как менялось моё отношение к этим рептилиям рассказано в статье «Культ змея в религии и по жизни». Многие люди испытывают офидиофобию – навязчивый страх перед змеями. В моём случае детские страхи скоро сменились любопытством, а потом и вовсе уважительным отношением к этим удивительным тварям. Что больше всего удивляет, как они вообще сохранились в ходе эволюции и адаптировались. Дело в том, что змеи – чрезвычайно язвимые существа, у которых в природе имеется масса врагов.
В России нет таких монструозно-смертоносных рептилий как в Азии и Африке. На природе нам чаще всего попадаются некоторые виды гадюк и ужей. К наиболее опасным, но редким автохтонным видам относится гюрза, обитающая в труднодоступных районах Дагестана и Чечни, а также щитомордник, обитающий в дальневосточной тайге. Можно наткнуться на мигрантов из Средней Азии и Закавказья: песчаную эфу и кобру, но они пока не создают устойчивую популяцию на территории РФ. Ограниченность видового многообразия змей объясняется рядом причин. Начнём с климата. Как и у всех хладнокровных, метаболизм змеи зависит от температуры окружающей среды. При резком похолодании, даже в летнюю пору, змея впадает в анабиоз (коченеет). И далеко не всем змейкам удаётся пережить нашу студёную зиму. К тому же с плодовитостью у гадов не очень. В наших условиях гадюка рожает по десятку гадюшат всего два-три раза за свою недолгую жизнь. Добавьте к этому склонность змей к каннибализму и их метеозависимость. В итоге, змеи едва-едва сводят демографические концы с концами. Только влажные тропики да заросли в предгорьях глобального Юга служат комфортной средой, способствующей размножению всевозможных гадов. В тех краях часто случаются наводнения, но многие змеи имеют врождённую способность плавать и задерживать дыхание. Однажды попалось сообщение о спасении девушки во время катастрофического цунами. Она ухватилась за проплывающего мимо питона и на нём доплыла до безопасного места. Наши российские гадюки тоже обожают купаться. Иногда, в летнюю пору, они собираются у мостков или в прибрежных зарослях, цепляются хвостом за любую палку и натурально балдеют в потоке воды.
Основная угроза змеям возникает не от воды, а от огня. Пал травы и лесные пожары, которые возникают от естественных и противоестественных причин, губят всё живое, в том числе и змей, которые людям не угрожают. Наоборот, тем животинкам, которые избегли огня, угрожают двуногие твари. Любую гадюку нетрудно пришибить палкой или камнем. Однажды, тракторист-механизатор из глубинки, обнаружив в поле свадебный клубок, облил змей керосином и тупо спалил. Каким-то чудом об этом злодеянии стало известно, и живодёру пришлось понести заслуженное наказание, а толку что? Подобных «санитаров» в глубинке не счесть, а лесных пожаров с каждым годом становится всё больше! Хорошо ещё, что в русской кухне змеятина не упоминается ни под каким соусом, чего не скажешь про азиатский всеядный гурманизм.
В любом заповедном, глухом лесу змей подстерегает множество опасностей. С воздуха им угрожают пташки ястребиного роду. В зарослях змеи рискуют стать жертвой любого хищника крупнее кошки. На змей охотятся ежи, барсуки, рыси, вараны.... В траве их поджидают клещи, которые нападают сворой, пользуясь тем, что змея совершенно беззащитна в отношении этих кровопийцев. Не спроста гадюковичи предпочитают отсиживаться в укромной норке, от врагов подальше. Излюбленным убежищем змей служат норы в корнях деревьев, старые пни и кучи прелого опада. Те же места привлекают кабанов, для которых схрумкать змеюку всё равно,что нам полакомиться венской сосиской. Кабаний аппетит и непробиваемая шкура с жёсткой щетиной для змеи как смертный приговор. Пожалуй, единственное безопасное место для гадов осталось только в серпентарии. Замечено, что змеи, как и многие звери, всё чаще ищут приют поближе к человеку. Поэтому не удивляйтесь, если обнаружите такого «соседа» под крыльцом или в куче мусора. Тревогу надо объявлять только в случае, если змея относится к агрессивному виду, как эфа или гюрза, а, главное, если в доме есть дети и домашние питомцы. Конфликт собаки со змеёй, как правило, заканчивается смертью обоих. Детям категорически нельзя контактировать с любыми ядовитыми тварями – они первые в группе риска. Чтобы избавиться от опасного соседства, достаточно обратиться в МЧС или Росприроднадзор.
Обычно змеи ведут скрытый, оседлый образ жизни и не уползают далеко от своего убежища. Но, в поисках лучшей доли, они могут мигрировать через степи, болота и даже переплывают реки. Но и в воде их ожидает смертельная опасность. В южных реках и протоках плывущие змеи становятся лёгкой добычей вечно голодных щук и сомов. На мелководье на них охотятся цапли, длинный острый клюв которых не оставляют змее никаких шансов на спасение. В лесу змеи становятся добычей хищников, от которых ядовитые зубки-шприцы не спасают. Голодный медведь запросто упокоит любую гадюку одним ударом, а потом слопает её в два куса.
С копытными у змей тоже весьма натянутые отношения. Если по полю прогнать стадо овечек, то можно не переживать – ни одной живой змеи в этом поле не останется. Символом греческого острова Родос стала знаменитая стела с фигуркой оленя. В местных преданиях говорится, что в древние времена на острове обитало множество ядовитых змей. Первым подвигом святого Пантелеймона-целителя, жившего на Родосе, стало спасение человека, ужаленного змеёй. Чтобы решить проблему, на остров завезли оленей, которые растоптали и разогнали всех гадов. В память об этой победе у главных морских ворот установлена та самая стела. Но, прежде чем петь дифирамбы истребителям ядовитых гадов, надо трезво оценивать ситуацию.
Россия – это не Греция! У нас издревле принято судить о человеке по личным качествам, а не по одёжке, форме черепа и цвету кожи: «Лишь бы человек был хороший». Тот же принцип, как ни странно, касается и гадов. Наши гадюки не так страшны, как их малюют! Во-первых, они никогда не нападают первыми (к гюрзе и эфе это не относится!). Во-вторых, их яд не так силён, чтобы покалечить или отправить здорового человека к праотцам, поскольку служит средством охоты на мелкую дичь, как-то саранча, медведки, лягушки, ящерицы и прочие недомерки животного мира (к щитоморднику это не относится!). И, наконец, в-третьих, гадюки – незаменимые охотники на крыс и мышей, которые есть с/х вредители и разносчики опасных инфекций. За одно это им надо памятник поставить!
Не без икоты вспоминается собственный опыт, который воочию продемонстрировал наглость и прожорливость хвостатых «хозяев подземелья». Как-то, под самый Миллениум, приехал на село помочь матери в уборке урожая. Под конец страды мы выкопали морковь, сложили в мешки корешки, и я их отвёз в капитальный гараж, который когда-то строил своими руками. Думали, отдохнём, а утром не спеша спустим урожай в погреб. Но утром оказалось, что спускать-то нечего! От четырёх мешков моркови не осталось ничего, кроме крошек-объедков, клочьев мешковины и крысиного помёта. Всего ночь, Карл! И это – не единственный пример крысиного беспредела. Бывает и хуже! В южных краях крысы иногда сбиваются в огромную стаю, которая мигрирует, уничтожая всё на своём пути, после чего исчезает таинственным образом. Однажды, когда я был ещё малолеткой, наша семья оказалась на пути такой стаи, но нам удалось спастись чудом.
В Средние века чума и всё такое выкашивали население Европы подчистую. Многие граждане начисто забыли о тех временах и по первому «звону» устремились осваивать тропическую экзотику. Но угроза не исчезла – она затаилась и время от времени напоминает о себе. В 1939 году азиатскую чуму завезли к нам по линии Наркомздрава, но её успели задавить в зародыше. Самый тревожный «звоночек» прозвучал в 1960 году, когда возникла реальная угроза эпидемии чёрной оспы в Москве. Эту угрозу удалось купировать экстраординарными мерами, включая тотальную мобилизацию силовых и медико-санитарных служб. Что характерно, строгие меры и карантин предпринимались только в Москве, а в азиатском очаге заражения никто не чесался и до сих пор не чешется.
Слава Богу, святую Русь хранит пресвятая Богородица и бдительная Санэпидемслужба. То, что творится во всяких парижах и прочих пиндостанах просто неописуемо. В наше время, «благодаря» нелегальной миграции, дикому туризму и секретным разработкам вражеских стран в области биологического оружия, эпидемиологический фактор стал воистину экзистенциальной угрозой. Процветающая в неких «райских садах» антисанитария сопровождается нашествием крыс, клопов и тараканов, но это не самая страшная мерзость. Там вовсю тикает «бомба» замедленного действия, которая может рвануть в любую минуту. В критической ситуации наши гадюки непременно станут нашими союзниками. Поэтому, я вас умоляю, не обижайте гадов наших меньших, и при этом берегите себя и своих близких! Доклад окончил!