Аркадий проснулся и лежал с закрытыми глазами.
Что-то изменилось.
Но что — он пока не мог понять или принять.
Открыл глаза.
Вроде всё по-прежнему.
В голове зазвучала песня старого барда, которую любил слушать отец… пока был жив.
«Тот же лес, тот же воздух и та же вода, только он не вернулся из боя…»
На стене Аркадий увидел солнечного зайчика.
Из-за кривизны зеркала он больше походил на лопоухого медведя.
Время.
По внутреннему ощущению — что-то произошло со временем.
Это невозможно было объяснить.
То — да не то.
Как вкус воды, которую налили в кружку из-под лимонада.
Вода вроде бы та же, но мельчайшие капли, оставшиеся от лимонада, навсегда изменили ее вкус.
И солнечный зайчик сегодня был не такой, как всегда.
Аркадий пытался вспомнить — а какой он был раньше?
И не мог.
Но точно знал: другой.
И это как-то связано со временем.
Аркадий встал с дивана, потянулся, подошел к зеркалу.
Посмотрелся в него.
Улыбнулся сам себе:
— Красавчик! — мысленно похвалил себя.
Но что-то не давало сосредоточиться.
Что-то отвлекало.
Оглянулся и посмотрел на солнечного зайчика, который только что был на стене над тумбочкой.
Зайца там не было!
Он повернул голову и снова посмотрел на своё отражение в зеркале.
Появилось ощущение, что поверхность зеркала — это иллюзия.
И её… нет!
Аркадия передернуло.
По плечам и спине побежали мурашки.
В горле пересохло.
— Мать твою! Что происходит?!
Зеркало манило, как магнит.
Оно втягивало Аркадия в себя — и это было выше его сил.
Как водяная воронка на реке. Ты плывёшь, ускоряясь, а твои усилия бессмысленны.
В голове — паника.
А может — не сопротивляться?
Аркадий присел три раза.
Но это не помогло.
Когда он распрямлял ноги, тело само тянуло вперёд.
По лбу и щекам текли капли пота.
Сопротивляться было невозможно.
Дыхание участилось.
— Блин!
— Да что же это такое?!