Сегодня, наливая стакан воды, принимая душ или включая стиральную машину, мы не задумываемся, насколько привычные нам вещи всего лишь сотню лет назад потребовали бы огромных усилий из-за отсутствия домашнего водопровода. На протяжении всей истории человечества доступ к чистой питьевой воде был основной задачей для улучшения качества жизни, для процветания городов и спасением от болезней. Сегодня история о том, как водопровод пришел к нам в дом.
Первые попытки организовать подачу воды предприняли жители Месопотамии. Примерно за 4000 лет до нашей эры в храмах и дворцах городов-государств строились примитивные системы. Археологи обнаружили в Ниппуре и Эшнунне остатки водопроводов из глиняных труб. Эти трубы использовали для отвода сточных вод и сбора дождевой воды в колодцы. Вода в жилые помещения не подавалась, ею снабжали только важные общественные постройки.
Древняя Греция переняла и развила эти технологии. Греческие мастера использовали керамические трубы, которые имели расширение с одного конца, что позволяло плотно соединять их, вставляя одну в другую. Стыки укрепляли раствором. В Афинах VI века до нашей эры построили 18 водопроводов, которые вели воду с гор. Вода поступала не в дома, а в общественные фонтаны, самый известный из которых был посвящен нимфе Каллирое. Оттуда горожане набирали воду в емкости и несли в свои жилища. Исключение делали для богатых семей, которые могли позволить себе провести трубы в собственный двор. В III веке до нашей эры появился Пергамский водопровод, где использовали принцип сифона.
Наивысшего расцвета античная гидротехника достигла в Древнем Риме. Первый римский водопровод, Aqua Appia, построили в 312 году до нашей эры. К концу III века нашей эры Рим снабжали 11 акведуков, по которым ежедневно поступало более миллиона кубометров воды. Римляне строили не только надземные аркады, которые мы привыкли считать символами их инженерии. Большую часть трассы вода проходила в подземных трубах и каналах. Инженеры использовали сложные измерительные инструменты: хоробат для определения уклона и диоптр для прокладки тоннелей через холмы. Вода подавалась в общественные фонтаны, бани и туалеты. Лишь наиболее состоятельные граждане получали разрешение на подключение к городской сети, и трубы вели воду непосредственно в их владения. Остатки римских акведуков сохранились по всей Европе: Пон-дю-Гар во Франции, акведук в Сеговии, развалины в окрестностях Стамбула и Лиона.
В Азии развивались собственные традиции водоснабжения. В городище Мугтепа на территории современного Таджикистана обнаружена система возрастом около 1500 лет. Вода на вершину 65 метрового холма подавалась по керамическим трубам, которые называли кубурами. Соединения герметизировали алебастровым раствором. В долине Инда, в Мохенджо-Даро, более 4000 лет назад существовали не только водопроводы, но и общественные бани, куда вода поступала по тщательно подогнанным кирпичным каналам.
С падением Римской империи водопроводы в Европе пришли в упадок. Акведуки и водопроводы разрушались. В городах средневековья население пользовалось колодцами и набирало воду из открытых водоемов. В те же реки и ручьи сливали нечистоты, что приводило к массовым эпидемиям чумы и холеры. В Лондоне в XIII веке предпринимались попытки восстановить подачу воды: в 1247 году проложили свинцовую трубу от источника в Тайберне к цистерне в Чипсайде. Однако эти усилия не могли обеспечить всех горожан. Ситуация оставалась тяжелой вплоть до XVII века. В Париже в 1623 году начал работать акведук Медичи, но большинство жителей по-прежнему брали воду из Сены, куда продолжали сливать нечистоты.
На Руси деревянные водопроводы появились раньше, чем во многих европейских городах. В Великом Новгороде на Ярославовом дворище археологи обнаружили трубопровод из деревянных труб, датированный XI или началом XII века. В Москве первый водопровод построили в Кремле в XV веке. При Иване Грозном водоподъемные устройства подавали воду из Москвы реки в Свиблову башню, откуда она самотеком расходилась по дворцам и хозяйственным постройкам. В 1633 году по указу царя Михаила Федоровича создали напорный водопровод: на берегу реки установили водоподъемное колесо, которое подавало воду в резервуар башни. Для простых москвичей вода оставалась недоступной, ее доставляли водовозы, и цена бочки доходила до 50 копеек.
В эпоху Возрождения и в Новое время интерес к гигиене и инженерным решениям вернулся. Изобретение паровых машин позволило создать насосы, способные поднимать воду на верхние этажи зданий. В Лондоне в 1582 году Питер Моррис установил водяное колесо под аркой моста, которое качало воду в дома, а в 1613 году завершили строительство 68 километрового канала из Хартфорда. В домах горожан появились первые краны, но долгое время горячая и холодная вода подавались раздельно. В Великобритании эта традиция сохранилась до сих пор. Причина кроется в особенностях викторианской эпохи: трубы имели разные диаметры, давление в системах сильно отличалось, а создание надежного смесителя было технически сложной задачей. Смесители требовали сложной пайки и частого ремонта, тогда как два отдельных крана были надежнее и дешевле. Британцы привыкли к такой схеме, и даже сейчас многие считают раздельные краны более элегантными и соответствующими традиционному облику дома.
В Российской империи активное строительство водопроводов началось в XIX веке. В 1804 году запустили Мытищинский водопровод в Москве. Вода самотеком шла от мытищинских ключей к Трубной площади по кирпичной галерее длиной 16 километров. В 1853 году Андрей Дельвиг приступил к реконструкции этой системы, заменив деревянные трубы чугунными. К 1892 году протяженность сети достигла 116 километров. В Санкт Петербурге централизованный водопровод заработал в 1863 году, воду забирали из Невы и подавали в дома. Вода поступала сначала в подвалы и на первые этажи, богатые дома могли позволить себе поднять ее выше.
Советский Союз поставил задачу обеспечить водой каждого жителя. В 20-30 годы развернулось массовое строительство водопроводных сетей в городах и рабочих поселках. В частном секторе и на окраинах воду брали из уличных водоразборных колонок. Конструкция этих колонок была гениально проста: после подъема воды остаток жидкости из стояка самотеком уходил обратно в подземную трубу, расположенную ниже глубины промерзания. Благодаря этому колонки не замерзали даже в сильные морозы и работали десятилетиями без ремонта. К 1960 1970 годам водопровод провели в большинство квартир. Вода поднималась на верхние этажи с помощью мощных насосных станций, строились водонапорные башни и резервуары.
Современный дом невозможно представить без сложной системы водоснабжения. Вода поступает к смесителям на кухне, в ванной, к душевым кабинам, стиральным и посудомоечным машинам. Смесители эволюционировали от простых вентильных конструкций до однорычажных и термостатических моделей. Термостатические смесители поддерживают заданную температуру с точностью до градуса и ограничивают нагрев воды до безопасных 38 градусов, чтобы исключить ожоги. В душевых системах используют разные типы струи, от мягкого дождя до интенсивного массажа.
Мы давно привыкли к комфорту горячей и холодной воды, ставим специальные фильтры для смягчения или ионизации, чтобы сделать воду вкуснее. Но забываем о том, что в мире до сих пор более половины населения Земли лишены свободного доступа к чистой воде.