Правительство Великобритании утвердило план масштабной реформы системы регулирования в атомной энергетике. Как сообщает министерство энергетики и энергетической безопасности страны, изменения направлены на устранение избыточных бюрократических барьеров, которые замедляют реализацию крупных инфраструктурных проектов. Решение принято по итогам независимого аудита, проведенного специальной рабочей группой под руководством Джона Финглтона. Эксперты пришли к выводу, что существующая нормативная база слишком сложна и ориентирована на формальные процессы, а не на оценку реальных рисков.
Все рекомендованные изменения планируется внедрить до конца 2027 года. Ожидается, что переход к более гибкой модели регулирования позволит существенно сократить сроки и стоимость строительства как гражданских атомных электростанций, так и объектов оборонного сектора. При этом британские власти заверяют, что стандарты безопасности и экологической защиты останутся на прежнем высоком уровне. В дальнейшем аналогичные подходы могут быть распространены и на другие сектора экономики через упрощение процедур судебного обжалования инфраструктурных решений.
Реформа является частью долгосрочной стратегии по достижению энергетической независимости и переходу к углеродной нейтральности. В настоящее время в Великобритании ведется строительство АЭС «Хинкли–Пойнт Си» и идет подготовка к началу работ на площадке «Сайзуэлл Си» в Саффолке. Также правительство рассматривает возможность размещения первых в стране малых модульных реакторов на площадке «Уилва» в Северном Уэльсе. По оценкам профильных ведомств, только строительство «Сайзуэлл Си» на пике работ обеспечит около 17 тысяч рабочих мест, а оборонный атомный сектор к 2030 году расширится до 65 тысяч специалистов.
Параллельно с регуляторными мерами Лондон выделяет 65,6 миллиона фунтов стерлингов через фонд UK Research and Innovation на подготовку кадров. Эта сумма будет дополнена частными инвестициями со стороны энергетических компаний. Средства пойдут на финансирование более 500 докторских программ в ведущих университетах страны – от Бангора до Глазго и Имперского колледжа Лондона. Исследования коснутся технологий реакторов, новых видов топлива и методов переработки радиоактивных отходов.
Представители отрасли и регулирующих органов положительно оценили правительственные инициативы. В Управлении по ядерному регулированию заявили о готовности к адаптации системы надзора к новым условиям при сохранении приоритета безопасности персонала и населения. Руководство компании Sizewell C Ltd назвало реформу катализатором культурных изменений, необходимых для ускорения энергетического перехода и отказа от ископаемого топлива.