В 2012 году трое опытных рыбаков решили отправиться на рыбалку в неизведанные места — вглубь Васюганских болот. Якобы им рассказали, что в тех краях водится много рыбы, особенно щуки, и мужчины, воодушевлённые представлениями богатого улова, тщательно подготовились к поездке: запаслись провизией, снаряжением и выдвинулись в путь.
Назначенный срок возвращения миновал, но рыбаки так и не появились дома. Родственники поначалу пытались убедить себя, что рыбалка просто затянулась — всем известна русская традиция надолго уходить на водоём, если с собой взят достаточный запас не только еды, но и топлива. Однако спустя ещё один день тревога взяла верх, и близкие пропавших обратились в полицию с заявлением о пропаже.
Полицейские поначалу отнеслись к заявлению скептически: действительно, кто не знает, как долго может затянуться рыбалка? Но настойчивость родственников взяла своё, и поиски были организованы. Сначала всё выглядело почти обыденно: место лагеря нашли быстро, там лежали закинутые удочки, словно рыбаки вот-вот должны были вернуться к ним. Но самих мужчин почему-то нигде не было.
Постепенно картина начала приобретать мистические черты. Палатка оказалась разорвана в клочья, личные вещи разбросаны. Но самое пугающее ждало впереди: рядом с берегом реки на влажной глине отчётливо виднелись следы. Среди человеческих отпечатков выделялись огромные следы парнокопытного животного.
Предположили, что это мог быть лось или кабан-секач, но приглашённый на место опытный охотник сразу отверг эти версии. Он сказал, что следы намного крупнее и длиннее лосиных, а их форма необычна: по краям копыт заметны своеобразные зазубрины, словно созданные для лучшего сцепления с поверхностью. Охотник не смог определить, какому животному принадлежат отпечатки. Он также вспомнил рассказы стариков: мол, по местным легендам, вблизи этой реки обитают странные звери, которых невозможно поймать. Правда только в том, что все это считали лишь старинными преданиями.
Слухи о пропаже рыбаков и загадочных следах быстро распространились, обрастая новыми сплетнями. Вскоре событие привлекло внимание учёных, которые решили провести собственное расследование. Они прибыли на место происшествия, установили фотоловушки и начали наблюдение.
Всё произошло неожиданно вечером. Сначала учёные услышали странный рёв и топот — звук стремительно приближался. Затем произошло мгновенное появление и исчезновение каких-то быстрых существ. Исследователи успели сделать несколько выстрелов в воздух — это отпугнуло загадочных созданий. Позже учёные проверили фотоловушки и были в недоумении.
Изучая снимки, у учёных перехватило дыхание. На фотографиях были запечатлены существа, не похожие ни на одно известное науке животное. У существ были сплюснутые головы с торчащими по бокам толстыми наростами, на худых руках имелись острые когти, а на ногах — огромные копыта, напоминающие те, чьи следы нашли у реки.
До сих пор специалисты не могут дать однозначного объяснения: кто или что это было? Речные жители, о которых гласят местные легенды? Неизвестное науке животное, веками скрывающееся в глуши Васюганских болот? Или нечто большее, то, что выходит за рамки реальности? Тайна остаётся нераскрытой, а история трёх пропавших рыбаков продолжает ходить между посёлками Васюганской области.
