Прошло лето, наступила золотая осень. Анечка подросла, ей уже исполнилось шесть с половиной, а Пете — почти восемь. Но они по-прежнему верили в чудеса и часто вспоминали единорогов, гномов и светлячков.
Однажды утром, когда в лесу было полно опят и разноцветных листьев, дети отпросились у мамы погулять.
— Только недолго и далеко не уходите, — сказала мама, укутывая Анечку в тёплый жёлтый шарфик.
— Хорошо! — хором ответили дети и побежали по тропинке.
Они сразу направились к Полянке Светлячков. Листья там шуршали под ногами, пахло грибами и немножко дождём. Посреди поляны, как и в прошлые разы, стоял старый шкаф с резными вишенками. Он был чуть-чуть присыпан жёлтыми листьями, будто ждал их.
— Здравствуй, шкаф! — сказала Анечка и погладила его дверцу.
Дверца приветливо скрипнула и открылась, выпуская розовый клубничный свет. Дети шагнули внутрь и через мгновение оказались на знакомом зелёном холме.
Небо было сиреневым, цвели разноцветные цветы, а навстречу уже скакали единороги.
— Анечка! Петя! — закричала Ягодка и подбежала первая. — Как мы рады! А мы вам сюрприз приготовили!
— Какой? — спросил Петя.— Мы хотим познакомить вас с другими жителями нашей страны. Вы ведь уже знаете гномов, эльфов и троллей. А есть ещё много-много чудесных зверей!
Облачко и Лучик тоже подошли, и все вместе они отправились в путь.
Сначала они пришли в Кроличью деревню. Там на маленьких полянках стояли норки с разноцветными дверками, а вокруг прыгали кролики — серые, белые, даже голубые! У каждого на шее висел фартук.
— Это потому, что кролики у нас — главные сладкоежки, — объяснила Ягодка. — Они пекут самые вкусные пирожки с морковкой и мёдом.
Самый старший кролик, важный и пушистый, с очками на носу, подошёл к детям и протянул им корзинку:
— Угощайтесь, гости дорогие!
Пирожки были такие вкусные, что пальчики оближешь. Анечка съела два, а Петя — три.
Потом они пошли дальше и попали на Лисью полянку. Там лисички — рыжие, огненные, с пушистыми хвостами — сидели с кисточками и рисовали картины. Оказывается, в этой стране лисы — самые лучшие художницы.
— Мы рисуем всё, что видим, — сказала одна лисичка в берете. — Хотите, я нарисую ваш портрет?
— Хотим! — обрадовалась Анечка.
Лисичка быстро набросала красками на листике клёна портрет Анечки и Пети. Получилось очень похоже, только у Анечки глаза стали чуть больше и сияли, как звёздочки.
— Это вам на память! — лисичка протянула рисунок.
Дальше их путь лежал к Медвежьему ручью. Там на бревнышке сидел большой бурый медведь, но не простой, а в жилетке и с книжкой в лапах.
— Это Михаил Потапович, наш главный сказочник, — шепнул Облачко. — Он знает тысячу и одну историю.
— О! Ко мне гости! — обрадовался медведь. — Садитесь, послушайте сказку.
Он рассказал историю про маленького ёжика, который искал свою звёздочку. Сказка была такая добрая, что Анечка даже всплакнула немножко — от счастья.
— На прощание я дарю вам эту книжечку, — сказал Михаил Потапович и протянул детям маленькую берестяную книжицу. — Здесь записаны самые лучшие сказки нашей страны. Читайте перед сном.
Дети поблагодарили и поехали дальше. Уже начало темнеть, но в волшебной стране темноты не бывает — просто небо становится фиолетовым, а на нём зажигаются разноцветные звёзды.
И тут они увидели высокий дуб. На ветке сидела большая серая сова с умными жёлтыми глазами.
— Это профессор Ух, — сказала Ягодка. — Она знает всё на свете.
— Почему вы путешествуете в темноте? — ухнула сова и слетела пониже. — Хотите, я покажу вам карту звёздного неба?
Сова взмахнула крылом, и прямо в воздухе зажглись огоньки, складываясь в созвездия: Большую Медведицу, Дракона, Лебедя. Дети смотрели и не могли насмотреться.
— Запомните, — важно сказала сова, — если заблудитесь в нашем мире, смотрите на звёзды. Они всегда покажут дорогу к добрым друзьям.
Настало время прощаться. Единороги проводили детей обратно к холму, где их ждал шкаф.
— Вы приедете ещё? — спросила Ягодка.
— Обязательно! — пообещали дети.
— У нас теперь есть картина, книжка и тёплые воспоминания. А ещё пирожки!Они крепко обняли единорогов и шагнули в шкаф.
Дома было уже темно. Мама ждала их с фонариком на крыльце.
— Где вы так долго? — спросила она, но не сердито, а с улыбкой.
— Мы гуляли, мамочка, — ответила Анечка и поцеловала маму. — Смотри, какой нам рисунок подарили.
— Красивый, — мама посмотрела на портрет, на котором у Анечки сияли звёздочки в глазах. — Прямо как в сказке.
Анечка с Петей переглянулись и улыбнулись. Они-то знали, что это не «как в сказке». Это и была самая настоящая сказка. Которая всегда рядом, если рядом верные друзья.