Чешские учёные из Университета Масарика установили: клещи кусают людей не случайно — они выбирают жертву по группе крови, и обладатели второй группы (A II) подвергаются укусам значительно чаще остальных.
Эксперимент был прямолинейным: клещей помещали рядом с образцами крови разных групп и фиксировали предпочтения. Группа A стабильно оказывалась самой «востребованной». Учёные связывают это с особыми молекулами-антигенами на поверхности эритроцитов второй группы — именно они дают химический сигнал, на который клещи реагируют сильнее. Первая группа (0) оказалась наименее привлекательной для паразитов, а третья и четвёртая заняли промежуточное положение.
Практическое значение открытия серьёзнее, чем кажется. Клещи переносят боррелиоз и клещевой энцефалит — болезни, осложнения которых включают неврологические расстройства, артриты и хронические воспаления суставов. В России ежегодно фиксируется более 400 000 обращений по поводу укусов клещей, и примерно 6–7% из них приходится на случаи боррелиоза. Симптомы обоих заболеваний могут проявиться через 1–3 недели после укуса, когда человек уже не связывает недомогание с прогулкой в лесу.
Обладателям второй группы крови исследователи рекомендуют относиться к сезону клещей — с апреля по октябрь — с особым вниманием. Одежда с длинными рукавами и штанинами, заправленными в носки, снижает площадь открытой кожи до минимума. Репелленты с действующим веществом ДЭТА (диэтилтолуамид) или икаридин обеспечивают защиту на 4–8 часов. После каждого выхода на природу нужен полный осмотр тела — клещ чаще всего прикрепляется в паховой зоне, подмышках, за ушами и на волосистой части головы.
Вакцинация против клещевого энцефалита остаётся единственным надёжным способом исключить самое тяжёлое из возможных последствий укуса. Прививочный курс из двух доз формирует иммунитет примерно через месяц, третья доза через год закрепляет его на три года. Боррелиоз вакциной не предотвратить, зато он хорошо поддаётся лечению антибиотиками — при условии раннего обращения к врачу в течение первых дней после обнаружения укуса.
Исследователи уже работают над созданием репеллентов с персонализированной формулой, которые будут блокировать именно те химические сигналы, на которые реагируют клещи при конкретной группе крови. По прогнозам учёных, первые такие средства могут появиться в продаже в течение нескольких лет.
Что еще стоит узнать: