Свод правил поведения в благородном обществе, позднее получивший название "этикет" строго регламентировал всю жизнь королевского французского двора. И даже сам Король-Солнце вынужден был ему подчиняться до самого последнего дня своей жизни. Порой доходило до смешного: Людовик теперь не имел права даже лечь спать без свидетелей, а застолья при его дворе и вовсе превратились в нечто вроде театральных представлений.
Начнём с того, что даже на обычном королевском обеде присутствовало до 300 придворных, а блюда к столу с кухни доставляла целая процессия из 100 человек, да ещё и в сопровождении отряда гвардейцев. "Кушанье короля!" - разносились под сводами коридоров и залов их крики, сопровождаемые барабанным боем.
Сам Людовик XIV в это время сидел в одиночестве за отдельным столом, к которому только изредка мог быть приглашён особо почётный гость.
Сервировка стола была не просто изысканная, а в самом буквальном смысле драгоценной: ведь еду королю подавали на золотой или серебряной посуде, что должно было символизировать его могущество и высочайший статус. При этом вилку Людовик не использовал: предпочитал есть ложкой или руками как это делали простолюдины.
Блюда... Их количество на обычном обеде составляло не меньше 30, а в некоторых случаях и вовсе доходило до 150, причём, не считая напитков. И каждое из этих яств Людовик непременно должен был попробовать поскольку этого требовал этикет. Со временем такое изобилие самых разных (и порой) не особенно сочетающихся друг с другом яств) неизбежно привело к возникновению у Короля-Солнце проблем со здоровьем и способствовало появлению избыточного веса.
Но какие же блюда ел во время своих трапез Людовик XIV?
Как правило, на первое во время обеда подавали суп. Это мог быть суп, сваренный из двух больших каплунов. Или суп из четырёх куропаток, в который добавлялась капуста. Или же бульон из шести вольерных голубей. Или бульон, сваренный из петушиных гребешков и мяса.
Далее шли закуски: чаще всего это были разнообразные паштеты, но могли подаваться и куда более "демократичные" сосиски или колбаски.
Ну, и конечно, какое застолье в старину обходилось без пирогов? К столу Людовика XIV подавались пироги с поистине изысканными начинками, которые теперь, пожалуй, уже и не попробуешь. С курицей, уткой, индейкой, каплунами, голубями, говядиной, телятиной бараниной. Клали в пироги и мясо дичи: оленину, мясо кабана, зайчатину, вальдшнепов. А иногда подавали и пироги с "экзотической" начинкой: с устрицами или черепахой. К слову, к пирогам ещё прилагались овощи или рис.
Завершали королевскую трапезу десерты. В зависимости от того, была ли сервировка "большой" или "малой" менялось их количество и состав блюд. Но, в любом случае, к столу подавали свежие фрукты, сухие и жидкие конфитюры и компоты. Если сервировка была "большой" к ним прилагалось ещё и печенье, если "малой" обходились без него.
Королевские трапезы иногда сопровождались музыкой, но не громкой. А зрители, принимавшие участие в церемонии (но не приглашённые к столу), должны были кланяться, когда прислуга проносила мимо них очередное блюдо.
В тех же случаях, если застолья проводились с ещё большим масштабом и гости на них не только смотрели и слушали, но ещё и ели вместе с королём, то правила этикета были ещё строже.
Так, например, были не только строго запрещены все разговоры за едой, даже перемигивания друг с другом и флирт при помощи жестов не поощрялись.
Вилок на столах не было: то ли из религиозных воззрений (потому что их форма напоминала вилы, которыми в аду черти грешников "потчуют"), то ли просто потому, что они не нравились королю, то ли из соображений безопасности. Ножи разрешались, но с закругленными кончиками.
А вот наличие салфеток на столах было обязательным. Именно ими гости должны были вытирать во время еды руки, испачканные жиром, а не хвататься ими за чистую скатерть.
