Российский нападающий Максим Шабанов после девятиматчевого отсутствия вернулся на лёд, продемонстрировав всплески мастерства и грамотной игры. Однако остаётся вопрос: достаточно ли этого, чтобы закрепиться в составе?
После девяти игр вне заявки новичок «Нью-Йорк Айлендерс» впервые с 31 января появился в составе в игре против «Сент-Луис Блюз». Он заменил форварда Энтони Дюклера, который в предыдущем матче — победном 2:1 в овертайме над «Сан-Хосе Шаркс» — играл в четвёртом звене. В выигранной в овертайме со счётом 4:3 встрече Максим провёл на льду 10 минут 7 секунд, включая 1:14 во второй бригаде большинства, и нанёс два броска при трёх попытках.
В игре пять на пять Шабанов находился на льду 8:52. За это время «Айлендерс» уступили сопернику по броскам 3–5 и пропустили одну шайбу, не сумев ответить.
Тем не менее с россиянином команда создала четыре голевых момента, три из которых были отнесены к категории особо опасных.
В эпизоде с пропущенной шайбой Максим, вероятно, пытался успеть подставить клюшку или корпус под бросок Дилана Холлоуэя с вершины левого круга вбрасывания — этот выстрел прошёл мимо закрытого игроками Ильи Сорокина. Подобные моменты случаются, особенно с новичками.
В третьем периоде Шабанов совершил мощный проход: на скорости сместился к вершине вратарской зоны, однако голкипер «Блюз» Джоэл Хофер сумел отразить бросок.
При росте 175 см Максим хорошо умеет находить свободное пространство — именно это позволило ему создать тот опасный момент. При этом он не форсирует события: во вторник несколько раз было видно, как 25-летний российский форвард поднимал голову, оценивая варианты впереди, но выбирал более рациональное решение — возвращал шайбу защитнику, чтобы команда могла спокойно начать выход из своей зоны.
Трудно сохранять уверенность в себе, когда долго не попадаешь в состав, как это было у Шабанова. Однако он продолжает упорно работать. После тренировок или утренних раскаток россиянин часто остаётся на льду более чем на час, занимаясь индивидуально с тренером Бенуа Дерозье.
Адаптация к НХЛ — процесс непростой, однако показательно, что главный тренер Патрик Руа доверил ему место в составе в последнем матче выездной серии — игре, которую команде было крайне важно выиграть, поскольку «Коламбус» буквально дышит «Айлендерс» в спину.
Также - после ошибки в обороне Калума Ричи, приведшей к голу Джимми Снаггеруда на 9:10 второго периода, сделавшему счёт 2:0 в пользу «Сент-Луиса», - Шабанов получил немного игрового времени в звене с Брэйденом Шенном и Ондржеем Палатом.
Теперь главный вопрос — продолжит ли Руа ещё несколько матчей ротировать игроков на позиции левого форварда в четвёртом звене или же оставит в составе того, кто демонстрирует лучшую форму.
Достаточно ли показал Шабанов, чтобы получить ещё один шанс? По идее, именно Дюклер должен занимать это место благодаря своей скорости и способности забивать, однако его вывод из состава ради Максима стал тревожным сигналом для игрока под номером 11 в и без того непростом сезоне на Лонг-Айленде.
Эту роль долгое время выполнял Кайл Маклин, однако несколько неудачных матчей привели к тому, что его вывели из состава. В последних двух играх он был среди запасных.
Автор: Stefen Rosner