Внутренняя кухня крупнейшего концертного промоутера Live Nation оказалась гораздо циничнее, чем можно было представить. В сеть утекли рабочие чаты топ-менеджеров компании Бена Бейкера и Джеффа Вайнхолда за 2021–2023 годы. Пока фанаты годами жалуются на неподъемные цены, ответственные за билеты сотрудники в Slack открыто называют покупателей «чертовски тупыми» и хвастаются тем, как ловко выжимают из них деньги на допслугах.
Особое внимание Минюста США привлекли обсуждения концерта Кид Рока в Тампе. Бейкер без стеснения описывал коллеге схему заработка на парковке: 50 долларов за место на траве и 60 — если трава чуть ближе к входу. Скриншоты с доходами он сопровождал комментариями в духе «грабим их вслепую, детка, вот так мы работаем». Его коллега Вайнхолд в ответ хвастался VIP-парковками по 250 долларов, сопровождая это издевательским хохотом в текстовом виде.
Официальная позиция Live Nation сейчас выглядит попыткой сохранить лицо при плохой игре. Компания заявила, что это лишь частная переписка «младшего сотрудника» с другом, которая не отражает ценности бренда. Вот только Бен Бейкер — далеко не рядовой клерк, а глава направления тикетинга для всех амфитеатров компании. Для антимонопольного дела, которое ведут против корпорации тридцать девять штатов, эти сообщения стали идеальным доказательством осознанного завышения цен и злоупотребления положением на рынке.
Скандал ударил по репутации Live Nation в момент, когда фанатское терпение и так было на пределе из-за бесконечных сервисных сборов. Сейчас в соцсетях вовсю разворачиваются призывы к бойкоту площадок компании и переходу на поддержку независимых промоутеров. История с «ограблением вслепую» наглядно показывает, что скрывается за красивыми лозунгами о любви к музыке, когда корпорация контролирует почти 80% рынка живых выступлений.
