Тема, которую я хочу затронуть сегодня – более чем актуальная. Не первый год в велосипедном сообществе идут спор, что же лучше, грэвел или старый добрый горный велосипед? Многие считают грэвелы просто маркетинговым ходом, хайпом, попыткой продать нам то, что не нужно. Но я скажу прямо, возможно, даже «на байт». Грэвел убивает МТБ.
Да, именно так. С точки зрения универсальности, грэвел лучше, быстрее и легче. И это не просто слова, а банальный факт, к которому я пришел через собственный опыт.
Как я пересел на «гравийник»
Несколько лет назад передо мной встал выбор. У меня в моменте не было своего велосипеда, а впереди маячил веломарафон. Я думал, на чем же поехать, и решил впервые в жизни попробовать гравийный велосипед.
Сразу уточню важный момент, речь шла о типичном веломарафоне. Это не олимпийское кросс-кантри (XCO) с трамплинами, дропами, резкими шпильками и сумасшедшими техническими элементами. Это была размеренная гонка по лесной местности, по грунтовкам и гравийкам. Там были «стиральные доски», тормозные кочки, но в целом – достаточно ровная поверхность.
Проехав дистанцию на грэвеле, я был крайне озадачен, насколько же это здорово! И вот почему.
Проблема дешевых амортизаторов
Давайте посмотрим правде в глаза. Если мы берем горник в бюджетном или среднем сегменте, то чаще всего производители ставят пружинно-эластомерные вилки с ходом 100 мм. Проблема таких вилок в том, что на мелких неровностях – тех самых корешках, засохших следах от трактора, «стиральной доске» – они вообще не работают.
«Эластомерка» может отработать удар о бордюр или крупный камень, но мелкую тряску, которая и создает основной дискомфорт в лесу, она пропускает в ваши руки.
Получается парадокс, вы возите на переднем колесе несколько лишних килограммов железа, которое нужно обслуживать, но которое по факту не дает комфорта. Хорошие воздушные вилки – это уже совсем другой бюджет. Но даже там нужно искать баланс, чтобы она и отрабатывала мелочь, и не «съедала» ваши усилия при педалировании раскачкой.
Как работает грэвел?
Когда вы на грэвеле, все неровности гасятся покрышками. Это простая физика: ширина резины, правильный протектор и, главное, давление. Вы подбираете давление под свой вес и трассу (в идеале – на бескамерке), и велосипед начинает «съедать» вибрации лучше дешевой амортизационной вилки.
Едем и понимаем, что мтб нам абсолютно не нужен. Даже корни проходятся без особых страданий.
Где грэвел проигрывает?
Буду честен, у грэвела есть одно слабое место – это спуски. В отличие от горного велосипеда, грэвел ошибок не прощает. мтб многое позволит вам за счет широкого руля, посадки и амортизации. Если вы летите вниз на скорости 40 км/ч, на горном аппарате чувствуете себя уверенно, вилка прожмется, руль спокойно удержится.
На грэвеле приходится осторожничать. Амо-вилки нет, руль узкий. На спуске нужно быть максимально сконцентрированным, иначе можно легко улететь через руль.
Руль-баран vs руль-палка
Кстати, о рулях. Второй важный нюанс. На мтб у вас широкая «палка», ваши локти расставлены в стороны. Это работает как рычаг, вы легко балансируете телом, сглаживаете неровности.
На грэвеле, особенно в нижнем хвате, руки параллельны друг другу. Простор для балансировки телом гораздо меньше. Отрабатывать технические препятствия с таким хватом сложнее и менее комфортно. Частично эту проблему решают более широкие рули-бараны, с серьезным вылетом под нижний хват. Такие модели делают хват шире и стабильнее, приближая ощущения к прямому рулю.
Но зато подъемы!
Зато во всем остальном грэвел – король. Подъемы? Отлично. Плоскач? Великолепно. Велосипед едет как по рельсам.
А может лучше шоссер?
Многие скажут: «Хочешь скорости – бери шоссейный велосипед». Да, шоссер быстрее на идеальном асфальте. Но он только для асфальта. Вы не свернете на нем в лес, не проедете по корням.
Грэвел – это свобода. У меня стоят покрышки 42 мм, и я еду куда хочу. Надо проехать по асфальту – качу быстро. Увидел тропинку в лесу – свернул и поехал дальше, не боясь убить колеса. Шоссейник на 28-й резине за пределами асфальта просто «умрет». А сначала заставит очень сильно страдать.
Итог
Мое мнение однозначно, грэвел своей универсальностью убивает и шоссеры (для любителей, не для гонок), и горные велосипеды (если вы не катаете кросс-кантри).
Если вы не профессиональный спортсмен, которому нужны секунды на финише, а человек, который хочет путешествовать, кататься в свое удовольствие и не ограничивать себя выбором дороги – грэвел это определенно лучший выбор.