По данным Пентагона, беспилотники предназначены для перехвата иранских атак.
Пентагон перебросил на Ближний Восток 10 тысяч беспилотников-перехватчиков Merops, разработанных на Украине. Об этом сообщил министр армии США Дэн Дрисколл в интервью Bloomberg.
По его словам, аппараты отправили в регион в течение пяти дней после начала операции против Ирана. Беспилотники оснащены элементами искусственного интеллекта и предназначены для перехвата вражеских дронов на подлете к целям.
Разработка Merops велась в рамках проекта Eagle. Как отметил Дрисколл, первоначально систему тестировали на Украине в 2024 году, а затем производство развернули за пределами страны. Стоимость одного такого аппарата составляет около 14–15 тысяч долларов, однако при крупных заказах цена может снижаться до 3–5 тысяч.
В Пентагоне считают, что такие перехватчики обходятся дешевле иранских беспилотников Shahed, стоимость которых оценивается минимум в 20 тысяч долларов.
Кроме того, американская армия развернула систему Bumblebee — квадрокоптеры с взрывчаткой, предназначенные для поражения вражеских дронов. Эти аппараты разработаны компанией Perennial Autonomy и ранее также проходили испытания на Украине. Контракт на их закупку армия США заключила в январе 2026 года на сумму 5,2 млн долларов.
При этом президент США Дональд Трамп заявил, что Соединенные Штаты не нуждаются в помощи Киева при отражении иранских атак. По его словам, украинская сторона не участвует в защите американских сил от беспилотников Ирана.