Волей случая они оказались на русском престоле. Одни стали величайшими правителями в истории государства, а другие так и не смогли понять и полюбить вверенную им страну.
БОРИС ЕГОРОВ
1. Рюрик
В 862 году ряд объединившихся восточнославянских и финно-угорских племен призвали на княжение в Новгородскую землю варяга Рюрика. Этот предводитель военного отряда скандинавских воинов стал первым новгородским князем, первым правителем Руси и родоначальником царской династии Рюриковичей.
Неизвестны ни дата его рождения, ни откуда он прибыл. Одни исследователи ассоциируют его с датским конунгом Рериком Ютландским, другие называют родиной правителя земли пруссов или западнославянского племени вагров.
2. Олег
Олег был варягом, родственникам и приближенным Рюрика, после смерти которого в 879 году получил власть в новгородских землях в качестве регента при его малолетнем сыне Игоре.
В 882-м Олег захватил Киев и объединил два политических центра восточных славян, положив начало Киевской Руси. Как и в случае с Рюриком, дата и место его рождения неизвестны, но считается, что он родом из Скандинавии.
3. Екатерина I
Настоящее имя супруги Петра I и первой российской императрицы Екатерины I — Марта Скавронская. Она родилась в 1684 году в семье литовского крестьянина в прибалтийских владениях Швеции. По другой версии — на территории герцогства Курляндия и Семигалия.
В 17 лет Марта вышла замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе, который пропал без вести на Северной войне. В 1702 году фельдмаршал Борис Шереметев взял крепость Мариенбург и среди жителей приметил молодую Крузе.
Девушка стала любовницей военачальника, но спустя несколько месяцев ее забрал к себе приближенный царя Александр Меншиков. Позже Марта стала любовницей и женой уже самого Петра I. Она крестилась в православие как Екатерина Михайлова.
4. Петр III
Карл Петр Ульрих (будущий российский император Петр III) родился в Киле в 1728 году. Он был сыном старшей дочери Петра I Анны и голштинского герцога Карла Фридриха.
Когда в 1741 году на престол взошла другая дочь Петра I — Елизавета Петровна, она вызвала племянника к себе. Бездетная императрица хотела, чтобы после ее смерти власть перешла к сыну ее сестры и тем самым был бы закреплен трон по линии их отца.
Петр прожил в России около двадцати лет. Он перешел из лютеранства в православие, но не делал никаких попыток узнать страну, народ и обычаи. Елизавета, в свою очередь, держала его подальше от политической жизни.
После восшествия на престол в 1761-м, Петр стал проводить совершенно не обдуманную внешнюю политику, больше думая об интересах своего герцогства, чем России. Такое поведение вкупе с его оскорбительным отношением к православию привели к перевороту, ключевую роль в котором сыграла супруга Петра Екатерина II. Вскоре после отстранения от власти монарх таинственным образом скончался.
5. Екатерина II
Одна из самых выдающихся правительниц в истории России принадлежала к германскому княжескому роду Асканиев. Она родилась в городе Штеттин в Померании в 1729 году, и носила имя София Фредерика Августа.
В 1742 году ее отец Кристиан Август стал правителем небольшого Ангальт-Цербстского княжества, и девушка стала завидной невестой на выданье. На нее обратила внимание Елизавета Петровна, которая искала партию для своего племянника.
София вместе с матерью переехала в Россию, где крестилась в православие под именем Екатерина Алексеевна. Вот только брак с Петром у нее не заладился с самого начала.
В отличие от мужа Екатерина рьяно изучала язык, культуру и историю новой родины, живо интересовалась политикой. Она заводила себе любовников и искала сторонников в среде аристократии — тех, которые и помогли ей, в конце концов, прийти к власти.