Сегодня электромобили считаются технологией будущего. Многие связывают их появление с современными компаниями вроде Tesla. Но на самом деле электрические автомобили появились раньше бензиновых и были довольно популярны уже более 100 лет назад.
Первые эксперименты с электрическим транспортом (1820–1860-е)
Первые идеи электрического транспорта возникли в первой половине XIX века.
Шотландский изобретатель Robert Anderson около 1830 года построил один из первых электрических экипажей.
Американец Thomas Davenport в 1830-х годах создал электрический двигатель и экспериментировал с электрическими тележками.
Главная проблема ранних моделей — аккумуляторы. Тогда использовались одноразовые батареи, которые нельзя было перезаряжать. Поэтому такие машины были скорее экспериментами.
Прорыв аккумуляторов (1880-е)
Реальный шанс на развитие электромобилей появился после изобретения перезаряжаемой батареи.
В 1859 году французский физик Gaston Planté создал свинцово-кислотный аккумулятор. В 1881 году инженер Camille Faure значительно увеличил его ёмкость. Эти аккумуляторы позволили создавать реальные электрические автомобили, пригодные для повседневного использования.
Первые настоящие электромобили (1890-е)
Одним из первых практических электромобилей стал автомобиль, созданный изобретателем William Morrison в 1890 году.
Характеристики были впечатляющими для того времени:
- скорость — около 20 км/ч;
- запас хода — 80 км;
- перевозила 6 пассажиров.
Эта машина фактически стала первым электрическим автомобилем, пригодным для дорог общего пользования.
Электромобили — лидеры начала XX века
В конце XIX — начале XX века электромобили были очень популярны, особенно в городах.
К 1900 году в США около 38% автомобилей были электрическими, 40% — паровыми, и только 22% — бензиновыми.
Самые популярные модели выпускали компании Detroit Electric и Baker Motor Vehicle Company.
Автомобили на электрической тяге любили по нескольким причинам:
- Не было выхлопа;
- Не требовалось заводить ручкой;
- Работали тихо;
- Были проще в управлении.
Именно поэтому электромобили часто покупали городские жители и женщины-водители.
5 самых интересных электромобилей начала XX века
1. La Jamais Contente — первый автомобиль быстрее 100 км/ч
Этот электрический болид вошёл в историю мирового автоспорта. В 1899 году бельгийский инженер и гонщик Camille Jenatzy разогнал его до 105 км/ч — впервые в истории автомобиль превысил рубеж 100 км/ч.
Особенности машины:
- Обтекаемый «торпедный» кузов;
- Два электрических двигателя;
- Мощность около 68 л.с.
Интересно, что многие бензиновые автомобили того времени были медленнее.
2. Detroit Electric — электромобиль для города
Эта модель стала одним из самых популярных электромобилей своего времени. Компания Detroit Electric выпускала такие машины с 1907 по 1939 год.
Характеристики:
- Запас хода до 130 км;
- Максимальная скорость около 32 км/ч;
- Очень тихая работа.
Эти авто часто покупали богатые жители городов. Среди владельцев была даже Clara Ford — жена основателя автомобильной империи.
3. Baker Electric — роскошный электромобиль
Компания Baker Motor Vehicle Company выпускала одни из самых дорогих электромобилей своего времени.
Особенности:
- Закрытый кузов (редкость для того времени);
- Удобный салон;
- Простое управление.
Именно Baker Electric считался электрическим «люксовым» автомобилем начала XX века.
4. Columbia Electric Runabout — один из первых серийных электромобилей
Компания Columbia Automobile Company начала выпускать электрические автомобили ещё в 1890-е годы.
- Электромобили Columbia использовались как такси в Нью-Йорке;
- Имели простую конструкцию;
- Завоевали популярность в именно городах.
Фактически это были первые массовые городские электромобили.
5. Studebaker Electric — электромобиль от известной автомобильной марки
Компания Studebaker выпускала электромобили в 1902–1912 годах.
Они отличались надёжной конструкцией, хорошим запасом хода и комфортным салоном (по меркам 1900-х годов).
Интересно, что фирма начинала с конных повозок, затем выпускала электромобили, а позже перешла на бензиновые машины.
Почему электромобили исчезли
Несмотря на ранний успех, электрические машины почти исчезли к 1920-м годам.
Главные причины:
- Дешёвая нефть;
- Появление массовых бензиновых автомобилей, например Ford Model T;
- Развитие сети бензоколонок;
- Медленные и тяжёлые аккумуляторы.
Бензиновые автомобили стали дешевле, быстрее и удобнее для дальних поездок.
Возвращение электромобилей
Интерес к электрическим машинам вернулся только в XXI веке. Новые технологии аккумуляторной индустрии сделали их гораздо эффективнее.
Среди компаний, которые снова популяризировали электромобили сегодня - Tesla, Nissan, BYD и другие.
В XXI веке автомобили на электрической тяге снова становятся важной частью транспорта — спустя почти 200 лет после первых экспериментов.