Британский соул-романтизм, голландский регги-рок и бывший участник Take That. Три совершенно разных мира на 16 пластинках.
В альбомах для прослушивания я делюсь композициями, которые мне понравились.
1. Британская душа — Dexy's Midnight Runners (1982–2010)
Dexy's Midnight Runners – Too-Rye-Ay (1982, Mercury)
Второй студийный альбом группы, выпущенный в июле 1982 года на лейбле Mercury, стал их коммерческим пиком и одной из самых узнаваемых пластинок десятилетия. Запись проходила при участии продюсеров Клайва Лангера и Алана Уинстенли (известных по работе с Madness) и самого Кевина Роуленда. Звучание альбома радикально отличалось от дебюта: место жёсткого соула заняла эклектичная смесь кельтского фолка, соула и поп-музыки, подкреплённая скрипками, банджо и духовой секцией.
В записи участвовал обновлённый состав: Кевин Роуленд (вокал), Билли Адамс (банджо, гитара), Хелен О'Хара, Стив Бреннан (скрипки), Мики Биллингем (аккордеон, орган, фортепиано), Себ Шелтон (ударные), Джордж Килкенни (бас), Пол Спир (флейта, вистл, саксофон), Брайан Морис (саксофон) и Джимми Паттерсон (тромбон). На бэк-вокале — Кэрол Кеньон, Кэти Киссун и юная Сэм Браун (будущая звезда).
Альбом открывается энергичным гимном «The Celtic Soul Brothers», задающим тон всей пластинке. За ним следуют «Let's Make This Precious», «All In All (This One Last Wild Waltz)» и кавер на Вэна Моррисона «Jackie Wilson Said (I'm In Heaven When You Smile)» (№5 в UK). «Old» и «Plan B» демонстрируют более мрачную сторону группы. Кульминацией становится финальный трек — легендарная «Come On Eileen» (написанная в соавторстве с Адамсом, Патерсоном и Роулендом), которая возглавила чарты по обе стороны Атлантики и стала визитной карточкой группы.
Оформление пластинки выполнил Питер Барретт, художник Эндрю Рэтклифф создал обложку, фотограф Ким Нотт работал над имиджем. Альбом был переиздан в 1996 году с восемью бонус-треками и снова в 2007-м в делюкс-версии.
Dexy's Midnight Runners – Don't Stand Me Down (Re-Issue 1997, Creation Records)
Третий и на данный момент последний студийный альбом группы, выпущенный в сентябре 1985 года. Изначально был коммерческим провалом (Кевин Роуленд отказался выпускать синглы), но позже признан «потерянным сокровищем» и включён в книгу «1001 альбом, который вы должны услышать, прежде чем умереть» . Переиздание 1997 года на Creation Records включает цифровой ремастеринг. Два трека были переименованы: «Knowledge of Beauty» стал «My National Pride», а «Listen to This» — «I Love You (Listen to This)». Роуленд написал двухстраничные примечания, озаглавленные «Предисловие ко второму изданию» .
Dexy's Midnight Runners – The Very Best Of (1991, Mercury / PolyGram TV)
Сборник, выпущенный 27 мая 1991 года на лейблах Mercury и PolyGram TV, стал первым полноценным хитовым собранием группы. 19 треков охватывают всю историю Dexys — от дебютного сингла «Dance Stance» (включённого под названием «Dance Stance») до более поздних работ. AllMusic называет эту компиляцию «всесторонним взглядом на группу», отмечая редкость трека «Because Of You» (темы к телешоу «Brush Strokes»), недоступного больше нигде.
Сборник стал идеальным введением в мир Dexys для новых слушателей.
Dexy's Midnight Runners – Because Of You (1993, Karussell / Spectrum)
Сборник, выпущенный в 1993 году в Германии на лейблах Karussell и Spectrum Music, представляет собой иную подборку, сфокусированную на материале эпохи «Too-Rye-Ay» и последующих записей. 14 треков включают как хорошо известные песни, так и более редкие композиции, би-сайды и альбомные треки. Заглавный трек, «Because Of You», стал последним чартовым синглом группы, достигнув 13-го места в UK, и использовался как тема популярного британского телешоу «Brush Strokes».
Стивен Шни в рецензии для AllMusic задаётся вопросом: «Кевин Роуленд — музыкальный гений или чокнутый псих?» Он напоминает, что Роуленд прошёл путь от панка до соул-бунтаря, от кельтского соул-брата до измученного артиста, от джазового поп-исполнителя до трансвестита, поющего торч-песни. «Меняться так часто за 20 лет — это либо безумие, либо гениальность». По мнению критика, треки эпохи «Too-Rye-Ay», собранные здесь, доказывают, что Роуленд точно знал, что делал, и делал это хорошо. «Show Me», «Soon», би-сайды «Dubious» и «Reminisce, Pt. 1» звучат блестяще даже 20 лет спустя.
Dexy's Midnight Runners – Let's Make This Precious. The Best Of (2003, EMI)
Сборник, выпущенный в 2003 году на лейбле EMI, стал знаковым, поскольку включал два новых трека — «Manhood» и «My Life in England (Part One)» — первую новую запись Dexys с 1986 года. Для записи нового материала Роуленд собрал обновлённый состав: вернулись Пит Уильямс (бас, вокал) и Мик Тэлбот (клавишные), а также присоединились новые участники, включая Люси Морган (альт) и Нила Хаббарда (гитара). Вдохновением для нового образа группы послужил фильм 1947 года «Брайтонский леденец». Обновлённые Dexys исполнили «Manhood» на Top of the Pops в октябре 2003 года.
Сборник содержит 18 треков, из которых 11 уже входили в компиляцию 1991 года, но дополнен редкими BBC-версиями («Let's Make This Precious», «Until I Believe In My Soul»), длинными альбомными версиями («This Is What She's Like» — 12:19) и двумя новыми песнями. Альбом поднялся до 75-го места в UK.
Dexy's Midnight Runners – The Projected Passion Revue (2007)
Сборник, выпущенный 26 января 2007 года, посвящён малоизвестному периоду в истории группы — арт-соул-составу Projected Passion Revue, существовавшему всего 12 месяцев в 1981 году между альбомами «Searching for the Young Soul Rebels» и «Too-Rye-Ay». Диск включает все записи этого состава: стороны А и Б трёх синглов, полный концерт BBC In Concert (май 1981) и трёхпесенную сессию Ричарда Скиннера (июль 1981). Музыка представляет собой переходный этап — более дикую, панковскую версию соула, с характерными гортанными выкриками Кевина Роуленда.
Dexy's Midnight Runners – Searching For The Young Soul Rebels (Deluxe Special Edition) (2010, 2CD)
Делюкс-издание к 30-летию выхода дебютного альбома, одной из величайших британских пластинок всех времён. Выпущенный в 1980 году, альбом стал мостом между панком и новой романтикой. BBC в своей рецензии называет его «наименее блестящим из священного триптиха Dexys, но всё же гениальным». Второй диск включает многочисленные радио-сессии и демо-записи. Тексты Роуленда, посвящённые ирландцам, литературе и поиску уважения, звучат как поэзия, в отличие от прозы других групп Two Tone.
2. Глобальный гедонизм — Jaya The Cat (1999–2012)
Jaya The Cat — группа, образованная в Бостоне (США), но базирующаяся в Амстердаме (Нидерланды). Их стиль они сами определяют как «панк-регги». Текущий состав: Джефф Лагадек (вокал, гитара), Дэвид «The Germ» Джермен (ударные), Ян Яп «Jay» Онвервагт (бас), Даниэль Пепер (клавишные), Йорди «Pockets» Ньивенбург (гитара) и Карл Смит (гитара).
Jaya The Cat – O'Farrell (1999, Ring of Fire Records)
Дебютный альбом группы, записанный в студии Slaughterhouse при участии продюсера Марка Алана Миллера. В 2013 году был переиздан на виниле тиражом 500 копий на 180-граммовом чёрном виниле с вкладышем. Над басовыми партиями работали два музыканта: Бен Мёрфи и Ози. Ударные — Хью Брокмайр. Гитара и вокал — Дэйв «Road Dog» Смит и MC Weed.
Jaya The Cat – Basement Style (2001, Ring of Fire Records)
Второй альбом группы, записанный в той же студии Slaughterhouse под руководством Марка Алана Миллера. Мастеринг выполнил Джефф Липтон на Peerless Mastering. В 2017 году альбом был переиздан лимитированным тиражом 1000 копий на белом 180-граммовом виниле с разворотным конвертом.
В записи участвовали: Джефф Лагадек (вокал, гитара), Дэйв Смит (гитара, вокал), Бен Мёрфи (бас), JJ О'Коннелл (ударные), DJ Айан Келли (вертушки). Роль исполнительного продюсера взял на себя Шива Баум.
Рик Андерсон в рецензии для AllMusic отмечает, что, хотя группа и играет «панковский ска», она отличается от многих других. Это в первую очередь панк-группа, а ска и регги — на втором месте. Это значит, что «ска-ритмы всегда подчинены самой песне и никогда не выходят за рамки разумной скорости, а музыка всегда служит словам, а не наоборот». Андерсон хвалит мощные гитары, запоминающиеся хуки и вокал Джеффа, который «овладел тонким искусством кричать так, чтобы передавать мелодию, не переставая казаться криком».
Jaya The Cat – First Beer Of A New Day (2003)
Третий студийный альбом группы, выпущенный в 2003 году, был переиздан 12 апреля 2013 года на лейбле Ring of Fire Records лимитированным тиражом 500 копий на 180-граммовом чёрном виниле. Запись вновь проходила в студии Slaughterhouse, продюсированием занимались сами музыканты и Марк Алан Миллер, он же отвечал за сведение. Мастеринг выполнил Колин Декер на M Works. Дополнительные гитарные партии записал Джон Трушински.
В записи участвовали: Джефф Лагадек (вокал), Дэйв Смит (гитара, бэк-вокал), Бен Мёрфи (бас, бэк-вокал), Дэвид «The Germ» Джермен (ударные). 15 треков альбома стали идеальным саундтреком для тёплого летнего дня. Немецкий рецензент Ox-Fanzine назвал пластинку «убедительным ранним творчеством группы, за которой в плане крутости плетётся 99% всех конкурентов в жанре».
Jaya The Cat – More Late Night Transmissions With... (2007, I Scream Records)
Третий студийный альбом группы, выпущенный в 2007 году на бельгийском лейбле I Scream Records при дистрибуции SPV GmbH. Запись проходила в студии Source Recording Studios под руководством звукорежиссёра Оскара Бора. Сведение осуществил Эрик Шурман, мастеринг и пост-продакшн — Злая Хаджич.
В записи приняли участие расширенный состав и приглашённые музыканты: Ян Яп Онвервагт (бас, клавишные), Стивен Браутигам (бас в трёх треках), Джефф Лагадек (вокал, гитара, эффекты) и другие.
Альбом представляет собой зрелое воплощение фирменного звучания Jaya The Cat — смесь панка, ска и регги с неизменным гедонистическим настроением.
Jaya The Cat – The New International Sound Of Hedonism (2012, Ring Of Fire Records)
Четвёртый студийный альбом группы, выпущенный 3 августа 2012 года на лейбле Ring Of Fire Records. Первое издание вышло лимитированным тиражом 500 копий на прозрачном 180-граммовом виниле. Запись велась на студиях Studio 150 и Source Recording Studios, а также в домашней студии Джеффа. Продюсированием, записью и сведением занимались сама группа, Злая Хаджич и Оскар Бор. Мастеринг снова выполнил Злая Хаджич.
Альбом стал настоящим гимном гедонизму и хорошему настроению. Рецензенты назвали его идеальным саундтреком для любого времени года: «когда такие группы, как Jaya The Cat, выпускают такие альбомы, неважно, светит ли солнце, идёт ли дождь или метёт метель — вы точно хорошо проведёте время».
3. Бывший бойзбендер — Марк Оуэн (1996–2013)
Mark Owen – Green Man (1996, RCA / BMG)
Дебютный сольный альбом Марка Оуэна, выпущенный 2 декабря 1996 года на лейбле RCA/BMG, стал его попыткой дистанцироваться от звучания Take That и вписаться в брит-поп-движение, доминировавшее в британских чартах середины 90-х. Продюсированием занялись Джон Лекки (известный по работе с Radiohead и Stone Roses) и Крейг Леон. Запись и сведение проходили в легендарной студии Abbey Road, мастеринг выполнил Крис Блэр.
В записи принял впечатляющий состав музыкантов: Клем Берк (ударные, экс-Blondie), Луис Жарден (перкуссия), Дэйв Грегори (гитара, экс-XTC), The Kick Horns (духовая секция), а также Лондонский струнный оркестр под управлением Гэвина Райта. На бэк-вокале — Джимми Чемберс, Кэти Киссун, Ширли Льюис и другие.
Стивен Томас Эрльюин в рецензии для AllMusic отмечает, что альбом — «похвальная попытка перестроиться под меняющийся британский мейнстрим», а продюсирование Джона Лекки придаёт пластинке «привлекательный блеск, звучащий как нечто среднее между Radiohead и Stone Roses».
Альбом породил три сингла. Дебютный «Child» (написанный Мартином Брэммером и Тимом Лоусом) вышел в преддверии Рождества 1996 года и достиг 3-го места в UK Singles Chart — во многом благодаря видео, где Марк снимался без рубашки, что подогрело интерес фанаток Take That. Второй сингл, фортепианная баллада «Clementine», также добрался до 3-го места в начале 1997 года. Третий сингл, «I Am What I Am», выпущенный летом 1997 года, застрял на 29-м месте, ознаменовав закат сольного успеха.
Рецензент Pop Rescue пишет: «Оуэну нужно было выпустить этот альбом, но с такими хитами, как "Pray", "Relight My Fire" и, конечно, "Babe", ему нужно было соответствовать определённой репутации... и в конечном счёте этот альбом её не оправдывает. Музыка здесь менее попсовая, и это фундаментально не Take That — он написал десять из двенадцати песен. Это Марк Оуэн».
Mark Owen – In Your Own Time (2003, Island Records)
Второй студийный альбом Марка, выпущенный 3 ноября 2003 года на лейбле Island Records, стал возвращением после шестилетнего перерыва. Интересно, что это была первая коллаборация участников Take That после распада — Марк обратился за помощью к Гэри Барлоу, который тогда сам переживал не лучшие времена в карьере. Два трека, «Turn The Light On» и «If You Weren't Leaving Me», были написаны в соавторстве с Барлоу и Элиотом Кеннеди, но, по мнению критиков, они не предвещали будущего ренессанса Барлоу как автора песен.
Зато треки, написанные с участием более инди-ориентированных авторов — Яна Маккаллоха из Echo & the Bunnymen, Генри Пристмана из The Yachts и других — оказались гораздо успешнее в реализации амбиций Оуэна попасть в более альтернативную сцену.
В записи участвовала целая команда продюсеров: Генри Пристман, True North (Элиот Кеннеди и Гэри Барлоу), Стив Робсон, Гэри Кларк, Питер-Джон Веттезе, Али Томсон, Espionage и Дэйв Джеймс. Струнные для трёх треков аранжировали Питер-Джон Веттезе и Саймон Хейл в исполнении London Session Orchestra под управлением Гэвина Райта.
Джон О'Брайен в рецензии для AllMusic пишет: «"Green Man" звучал как попытка бойзбендера ворваться в более альтернативную сцену, но "In Your Own Time" ощущается как естественная эволюция, которая не выглядит такой отчаянной». Особо выделяются «Four Minute Warning», мрачный «Kill With Your Smile», напоминающий New Order, и завершающий «My Life» — «великолепная, интроспективная, триповая баллада».
Mark Owen – How The Mighty Fall (2005, Edel Records / Sedna Records)
Третий сольный альбом Марка, выпущенный 18 июня 2005 года на лейбле Edel Records (собственный лейбл Марка Sedna Records выступал сопродюсером), стал коммерческим провалом, разойдясь тиражом менее одной сотой от грядущего альбома воссоединённых Take That. Но, как иронично заметили критики, само название «Как падают сильные» оказалось пророческим.
Продюсированием альбома занялся Тони Хоффер (Beck, Turin Brakes), а в записи участвовали звёздные музыканты: бывший барабанщик R.E.M. Джоуи Варонкер, клавишник Roger Manning Jr. (Jellyfish), бэк-вокалисты Бен Марк и Джейми Нортон. Струнные и духовые для двух треков аранжировал легендарный Дэвид Кэмпбелл.
Джон О'Брайен в рецензии для AllMusic отмечает, что после провала «In Your Own Time» Марк вернулся к причудливому инди-попу своего дебюта, но в менее нарочитой манере, словно отказавшись от амбиций покорить NME. Игривая природа альбома — его главная сила. Чего стоят регтаймовые фортепианные аккорды и скиффл-ритмы «Waiting for the Girl» (напоминающие Chas & Dave), мрачная торч-песня «Stand», достойная вест-эндского мюзикла, и эксцентричная инди-фанковая «3.15» с припевом, будто исполненным маппетами.
Однако, когда Оуэн пытается быть более серьёзным, его назальный манчестерский говор начинает раздражать. Тем не менее, кантри-оттенок «Sorry Lately» и брит-поп-самосознание «Believe in the Boogie» (со строчкой «От Альберт-холла до университетской дискотеки — как падают сильные») заслуживают внимания.
Mark Owen – The Art Of Doing Nothing (2013, Polydor)
Четвёртый студийный альбом Марка, выпущенный 10 июня 2013 года на лейбле Polydor, стал первой работой после воссоединения Take That и последовавшего за ним хиатуса. Как следует из названия, альбом вдохновлён мыслью о том, чтобы ничего не делать, и это чувство пронизывает всю пластинку.
Продюсированием занялись Чарли Расселл (известный по работе с Alt-J) и Брэдли Спенс. В записи участвовал постоянный состав музыкантов: гитаристы Бен Марк и Грэм Кернс, клавишник Джейми Нортон, басист Пол Тернер, ударник Эш Соан, а также приглашённые звёзды — оркестровые аранжировки Уила Мэлоуна, перкуссионист Sola Akingbola (Jamiroquai), вокалистка Ren Harvieu (в «S.A.D.») и рэпер Джейк Эмлин (в «Heaven's Falling»).
Сара Лэй в рецензии для Louder Than War отмечает: «Альбом не раздвигает границы, не ломает шаблоны, но умело использует синтезаторы и продакшн, чтобы поставить его на инди-сторону поп-музыки, если не на альтернативную». Звучание сравнивают с The XX, Two Door Cinema Club и более светлыми Vampire Weekend. Просторные синтезаторы, мерцающий продакшн и ритмы, которые катятся лениво, но остаются плотными. Голос Оуэна, знакомый по хитам Take That, здесь кажется приглушённым и отточенным.
Заключение
Dexy's Midnight Runners, пройдя путь от панк-соула до кельтского фолка и обратно, оставили после себя несколько гениальных альбомов и вечную загадку Кевина Роуленда. Jaya The Cat, переехав из Бостона в Амстердам, создали свой уникальный гибрид панка, ска и регги, превратив гедонизм в философию. Марк Оуэн, несмотря на все насмешки над его бойзбендерским прошлым, выпустил четыре интересных сольных альбома, которые доказывают, что он всегда был самым интересным автором в Take That. Каждый из этих проектов по-своему уникален, и вместе они показывают, насколько разнообразной может быть британская музыкальная сцена. Приятного прослушивания!