ВВС США сообщили о первом испытательном полёте нового стратегического бомбардировщика B-21 Raider в паре с заправщиком KC-135 над Калифорнией. Это ключевой этап проверки его дальних возможностей.
Стратегический бомбардировщик нового поколения B-21 Raider, впервые замеченный в воздухе ранее, провёл испытательный полёт в непосредственной близости от самолёта-заправщика. Соответствующая информация была распространена Военно-воздушными силами Соединённых Штатов, на неё ссылается портал Defense News.
Согласно сообщению, совместный полёт новейшего бомбардировщика и заправщика KC-135 Stratotanker продолжался пять с половиной часов. Авиационную пару удалось запечатлеть в небе над пустыней Мохаве, в районе расположения авиабазы Эдвардс в Калифорнии. Как отмечает издание, данное испытание представляет собой начальный этап в процессе проверки характеристик, необходимых для выполнения B-21 функций стратегического бомбардировщика большой дальности.
В официальном заявлении ВВС США, однако, не содержится упоминаний о проведении непосредственной дозаправки в воздухе.
«Мы можем подтвердить, что самолёт B-21 Raider завершил испытательное мероприятие, включавшее полёт в непосредственной близости от самолёта KC-135 Stratotanker»,
— цитирует ведомство Defense News.
Ранее, в феврале, издание Breaking Defense сообщало о заключении соглашения между корпорацией Northrop Grumman и американскими ВВС. В рамках договора на расширение производственных мощностей выделяется 4,5 миллиарда долларов. Данные инвестиции должны обеспечить поставку заказанных бомбардировщиков B-21 к 2027 году.