1984 год. Def Leppard на вершине мира. Их альбом Pyromania взорвал чарты, MTV молится на них, доллары текут рекой. Остался один шаг до абсолютного величия. Они еще не знают, что этот шаг превратится в четырехлетнее путешествие по самому дну.
Сначала уходит капитан — продюсер Матт Ланг. Без него группа слепнет. Они мечутся по студиям, меняют продюсеров, тратят год впустую. Деньги тают, нервы — тоже.
31 декабря 1984 года. Барабанщик Рик Аллен летит по заледенелой трассе на своем Chevrolet. Один поворот — и машина превращается в груду металла. Врачи ампутируют левую руку. Группа в Париже узнает новость. Конец.
Но тут происходит невозможное.
Матт Ланг возвращается. Он в ярости: "Хватит ныть, работаем". А Рик Аллен, с одной рукой, говорит: "Я буду играть". Техник мастерит безумную установку с педалями вместо рук. Через месяцы ада Рик садится за барабаны и играет Led Zeppelin. Вокалист Джо Эллиот плачет.
Запись продолжается. Бюджет переваливает за 5 миллионов — безумие для 80-х. В студии творятся странные вещи. В голландской сауне Джо слышит ритм из плеера девушки — так рождается "Rocket". Гитарист Стив приносит обрывок риффа — через месяц это эпическая "Gods of War". А под конец сессий, почти случайно, накидывают текст про сахар и девушек. Получается "Pour Some Sugar on Me" — песня, которую поначалу даже не хотели включать в альбом. Она станет их главным оружием.
3 августа 1987 года "Hysteria" выходит в свет. Сначала тихо. Но MTV делает свое дело. Синглы летят один за другим: "Animal", "Love Bites", "Armageddon It". Альбом взбирается на вершину Billboard.
Сегодня это 20 миллионов копий и статус музыкального подвига. Пятеро парней, прошедших через ад, построили звуковой памятник бессмертию. И каждый раз, когда играет этот альбом, начинается та самая истерия — прекрасная, безумная, побеждающая смерть.