Итоги Финала Гран-при России вновь подчеркнули, что в российском парном катании по-прежнему нет единоличного лидера.
Анастасия Мишина и Александр Галлямов после короткой программы сумели вырваться на первое место, опередив своих главных и неизменных конкурентов – Александру Бойкову и Дмитрия Козловского – всего на одну сотую балла. Однако в произвольной программе эти два дуэта вновь поменялись местами на пьедестале. Уже ставшее легендарным противостояние бывших и нынешних учеников Тамары Москвиной остаётся центральным событием любого турнира с их участием. Но теперь в парном катании России зародилась новая интрига: Екатерина Чикмарёва и Матвей Янченков уже второй старт подряд демонстрируют, что постепенно превращаются в реальную угрозу для двух титулованных пар.
На первый взгляд, третье место Чикмарёвой и Янченкова может не казаться чем-то особенным, учитывая, что отрыв от занявших второе место Бойковой и Козловского составил почти четыре балла. Однако контекст всего сезона рисует иную картину. Их катание, несмотря на пока ещё небезупречную чистоту исполнения, выглядит невероятно эффектным. Ученики Павла Слюсаренко движутся по льду с огромной скоростью, их прыжки высоки и с хорошей амплитудой. Именно за это судьи щедро награждают их высокими оценками за компоненты программы, которые уже сейчас сопоставимы с баллами более опытных и «скатанных» Бойковой с Козловским и Мишиной с Галлямовым. Кроме того, Чикмарёва и Янченков неоднократно активно вмешивались в борьбу на этапах Гран-при России и даже одерживали победы над Мишиной и Галлямовым. Особенно сильное впечатление как на судей, так и на зрителей они произвели на чемпионате России, где уверенно завоевали бронзовые медали. Тогда после короткой программы они шли четвёртыми, но в произвольной показали свой сильнейший прокат в сезоне и вновь обошли учеников Москвиной. Их текущие оценки, составляющие 75,33 балла в короткой программе и 141,16 в произвольной, возможно, пока не позволяют в полной мере бороться за золото, но совершенно точно закрепляют за ними статус фаворитов, превращая бронзу из случайности в показатель стабильности.
На фоне устойчивой дуэли двух ведущих пар в российском парном катании чётко прослеживается тренд: пока три пары борются за лидерство, остальные формируют очень плотный «второй эшелон». К нему, например, относится дуэт Елизаветы Осокиной и Артёма Грицаенко, которые в короткой программе максимально близко подобрались к лидирующей тройке. Эта пара традиционно считается перспективной, но обычно не дотягивает до статуса безусловных фаворитов. В первый день соревнований представители пермской школы представили достаточно чистый прокат, однако уступили потенциальным призёрам прежде всего по оценкам за компоненты. Произвольная программа у Осокиной и Грицаенко, к сожалению, не сложилась из-за двух падений партнёрши, что отбросило их в итоговой классификации на шестое место. Примерно на том же уровне выступили Таисия Щербинина и Артём Петров. Им пока не хватает соревновательного опыта и слаженности, из-за чего они проигрывают и в компонентах, и в технической оснащённости: судьи зачастую ставят лишь вторые уровни сложности на элементах, к чему добавляются мелкие ошибки и и проскальзывания. Юлия Артемьева и Алексей Брюханов, которые на своём самом удачном чемпионате России могли бы побороться за место в топ-4, вновь не смогли продемонстрировать чистые прокаты, допустив в обеих программах недокруты и неидеальные выезды с элементов.
Примечательно, что даже безоговорочные лидеры не смогли откатать эти соревнования идеально. В случае с победителями, Александрой Бойковой и Дмитрием Козловским, на это можно было бы закрыть глаза, отдав должное смелости Бойковой, рискнувшей исполнить сложный четверной выброс, с которого она упала. Однако Мишина и Галлямов допустили в произвольной программе столько ошибок, что по баллам за неё опустились не на вторую, а уже на третью строчку. Их место на второй ступени пьедестала заняли как раз Чикмарёва и Янченков. Этот факт красноречиво свидетельствует о том, что противостояние в российской парной дисциплине перестаёт быть дуэльным и фактически становится трёхсторонним, обретая новую, ещё более напряжённую динамику.