Токсичные водоросли из Таганрогского залива захватывают Азовское море. Их бурный рост связывают с повышением температуры воды, уменьшением пресноводного стока и поступления в море азота и фосфора.
Учёные Южного научного центра РАН (ЮНЦ РАН) зафиксировали расширение ареала потенциально токсичных сине‑зелёных водорослей в Азовском море. Исследования показали, что цианобактерии, широко распространённые в Таганрогском заливе, течениями выносятся в основную часть моря.
По данным учёных, летом биомасса таких водорослей может достигать 70 %, а в отдельные периоды — до 90 % от общей массы фитопланктона в Таганрогском заливе.
Наиболее распространённые виды цианобактерий — Aphanizomenon flos‑aquae, Microcystis aeruginosa и Anabaena spp. — выделяют опасные токсины. Их активное цветение наносит ущерб рыбному хозяйству и провоцирует массовую гибель рыбы из‑за дефицита кислорода в воде. С помощью новой математической модели исследователи подтвердили, что ареал распространения сине‑зелёных водорослей превышает ареал других видов фитопланктона: они уже заселили весь Таганрогский залив и выносятся течениями в акваторию Азовского моря.
Помимо этого, в Азовское море проник новый вид грязевого краба, мигрировавший из Атлантического океана (из района близ штата Коннектикут). Переселенец попал в акваторию через Керченский пролив — предположительно, с балластной водой судов. Учёные допускают, что краб способен сформировать в Азовском море новую устойчивую популяцию.
Ещё одним значимым наблюдением стало обнаружение в Азовском море скопления зимующего осетра — подобного не фиксировали на протяжении последних 20 лет. Особи, обитающие в западных водах, достигают промысловых размеров: их длина может составлять до 130 сантиметров.