Давайте начнем с последнего. К моменту провозглашения государства Израиль в 1948-м году в Иране жило около 150-ти тысяч евреев. По историческим причинам большинство из них занималось торговлей или каким-то иным бизнесом, а потому почти все принадлежали к среднему классу и некоторые были действительно богатыми людьми.
Военное противостояние в Палестине привело к ярко выраженному недовольству в их сторону, и с того времени началась миграция. Правда, привыкшие к благополучию иранские евреи предпочитали ехать в Европу и США, чем жить пусть в собственной, но все еще бедной и опасной стране.
В итоге в настоящее время в Иране их осталось чуть менее 10-ти тысяч. Тем не менее, иудаизм признается одной из официальных религий, еврейской общине гарантировано одно место в парламенте, а правительство, несмотря на разногласия с Израилем, придерживается политики терпимости к своим евреям.
Многие из них занимались и продолжают заниматься ювелирным делом, производством тканей, торговлей коврами. Причем, история такой профессиональной специализации составляет без малого 2,5 тысяч лет.
Как же евреи появились в Иране?
На территории того, что ныне называется Ираном, дети Сиона появились еще до того, как древние персы основали государство своего имени. Когда ассирийцы в 8-м веке захватили и ликвидировали Северное Израильское царство, они депортировали его население.
Одним из главных пунктов назначения стала нынешняя иранская провинция Хузестан, расположенная на юго-западе страны. Хотя в библейском повествовании эти люди известны, как десять потерянных колен (племен), предполагается, что многие могли сохранить этническое самосознание.
Еще через 150 лет вавилоняне покорили последнее еврейское государство – Иудею. Это событие в Ветхом завете называется Вавилонским пленом, поскольку многие люди точно так же были уведены. И когда пару поколений спустя Кир Великий основал Персидскую империю Ахеменидов, многочисленные дети Сиона уже жили на ее территории. В основном, это была Месопотамия (будущий Ирак) и ее ближайшие окрестности.
В отличие от предшествующих им восточных владык, Кир и его потомки массовых репрессий не проводили и сделали ставку на умиротворение подчиненных народов. Поэтому и евреям они разрешили вернуться домой – более того, спонсировали восстановление разрушенного Иерусалимского храма.
Тем не менее, многие прижились и решили остаться, привлеченные богатством и возможностями экономического центра всего востока. Так была основана многочисленная и процветающая община вавилонских евреев. Вавилония, я напомню, была частью Персии с 6-го века до н.э. и до арабского завоевания.
В дальнейшем дети Сиона разошлись по всему протяжению великого шелкового пути. От вавилонской общины произошли собственно иранские, иракские, среднеазиатские (бухарские), горские, грузинские и, вероятно, индийские евреи. Все они использовали или используют до сих пор еврейско-иранские языки. В их основе лежит старая форма фарси в еврейском произношении. Курдские евреи Ирака, несмотря на территориальную близость, сохранили арамейский, поскольку пришли после.
Библейские книги пророка Иеремии, Ездры, Неемии повествуют о жизни евреев в Персии. Многие помнят историю праздника Песах, когда еврейская жена иранского шаха спасла свой народ от уничтожения, которое затеял один из высших вельмож. В целом, можно сказать, что израильтяне занимали достаточно высокое социальное положение и имели доступ в царский двор.
Причиной их благополучия стало то, что в Вавилон отправили не всех подряд, а элиту Иудейского царства. Это были образованные, активные и изначально небедные люди. К тому же, они воспользовались своими связями в Ханаане, чтобы наладить торговлю. Их главной специализацией стало изготовление дорогих тканей – пурпурный краситель добывали из моллюсков, живущих у берегов Финикии.
Второй важной профессией было ювелирное дело. С глубокой древности и почти до нашего времени драгоценные камни добывали исключительно в Индии, которая имела активные связи с Месопотамией. Особенно их положение на рынке укрепилось, когда была создана индийская община.
Евреи Вавилона были настолько влиятельны и богаты, что имели значительное внутреннее самоуправление. Более того, в парфянский период некоторые соседние вассальные страны приняли иудаизм. В первую очередь, это касается Адиабены, небольшого античного государства на территории нынешнего Иракского Курдистана.
А когда в 1-2-х столетиях нашей эры римляне подавляли восстания в Иудее, многие бунтовщики отправились в Вавилон. То же самое произошло во времена ранней Византийской империи после ликвидации еврейского самоуправления в области Галилея, северной провинции бывшего Иудейского царства.
Не удивительно, что именно в Месопотамии был окончательно отредактирован Вавилонский Талмуд – главный, после Торы и Танаха, источник современного иудаизма. Именно наличие Талмуда отличает нынешнюю религию евреев от верований эпохи существования Иерусалимского храма.
В эпоху Арабского халифата Вавилон был окончательно заброшен, а центр силы всея востока постепенно переехал в Багдад, построенный на 90 километров севернее. Туда же мигрировали и евреи, которые постепенно перешли на родственный им семитский язык.
Но собственно иранские евреи выжили, и даже основали новые региональные общины. Персидский историк 10-го века Истахри сообщает: «Вся территория от Исфахана до Тустара [город на юго-западе Ирана] была заселена евреями в таком большом количестве, что весь регион называли Яхудистан (земля евреев)».
Правда, чем дальше, тем больше, их юридическое положение ухудшалось. После установления шиизма государственной религией иудеев подвергли многочисленным ограничениям, признав их ритуально нечистыми людьми. Впервые в истории их обязали носить специальные знаки и обязали жить в отдельных кварталах.
Экономическое могущество также исчезло, по сравнению с античностью и ранним средневековьем. Хотя, евреи Ирана ввиду занятия своими традиционными ремеслами всегда оставались относительно обеспеченными людьми. Впрочем, благополучие сильно зависело от региона.
Кроме этого, в эпоху высокого средневековья в культурном смысле доминировала испанская община евреев-сефардов. На в новое время их место заняли ашкеназы – германоязычные евреи из Восточной и Центральной Европы. Поэтому иранские дети Сиона постепенно оказались на периферии еврейского мира.
В 20-м веке их стали называть мизрахами – восточными людьми, намекая на низкую образованность и специфический менталитет. Причем, иранская община постоянно обращалась к европейским собратьям за помощью, что только укрепило ее сомнительную репутацию.
Возможно, поэтому после открытия границ иранские евреи предпочли ехать в Европу и США, и в меньшей степени выбирали для эмиграции собственное возрожденное государство. Тем не менее, Моше Кацав, президент Израиля в 2000-2007-х годах был родом из Тегерана.
