— У меня всё так плохо, понимаешь? Всё из рук валится, денег нет, спина болит... А ты такая счастливая, такая сияющая в этой машине! Мне так обидно стало, Ксюх! Будто жизнь меня по лицу ударила. Да, я тебе завидую! Почему так вышло, а? Мы вместе учились, мы вместе начинали, и вот такой итог? Ты покупаешь дорогущий автомобиль, а я копейки считаю до получки. Почему так, подруга?
***
Ксения погладила руль своего новенького автомобиля и улыбнулась. Лариса стояла у пассажирской двери, прижимая к груди старую сумку с обтрепанными краями. На фоне ослепительно-белого, сверкающего на солнце кроссовера подруга выглядела как-то особенно тускло. Серое пальто, которое она носила уже четвертый сезон, тяжелые ботинки и этот вечно усталый взгляд.
— Запрыгивай! — Ксения нажала кнопку. — Сейчас прокатимся. Я сама еще не верю, Ларочка. Пять лет пахоты без выходных, и вот она, моя красавица.
Лариса осторожно опустилась на сиденье. Она трогала пальцами обшивку двери, словно проверяла, настоящая ли она.
— Красиво, — выдохнула она, и в этом «красиво» Ксении послышался привкус желчи. — Наверное, стоит как крыло от самолета?
— Много, Лар. Но я же в ипотеку не лезла, сама накопила. Помнишь, как я в прошлом году даже в отпуск не поехала? Все на счет откладывала.
— Помню, конечно, — Лариса отвернулась к окну. — Пока я на свою хрущевку пытаюсь наскрести хотя бы на ремонт санузла, ты вот... машины меняешь как перчатки.
— Это вторая машина за восемь лет, Ларис, — мягко поправила Ксения, плавно трогаясь с места. — Не преувеличивай.
Автомобиль шел мягко, проглатывая неровности дороги. Ксения чувствовала себя королевой. Ей хотелось кричать от восторга, но она сдерживалась, понимая, что подруге сейчас непросто. У Ларисы в жизни была затяжная черная полоса: сокращение на работе, вечно ноющая спина и муж, который полгода назад ушел, оставив после себя только кучу долгов за коммуналку.
— Куда поедем? — спросила Ксения. — Давай в тот новый ресторанчик на набережной? Мой обмыв — мои правила.
— Ой, Ксю, там же цены конские, — Лариса поморщилась. — Я в своем прикиде там буду как официантка выглядеть. Да и денег у меня... сама знаешь.
— Я же сказала — я угощаю! Хватит ныть, Лар. Сегодня праздник. Посмотри, какая погода! Даже солнце вылезло ради моей обновки.
— Солнце-то вылезло, — буркнула Лариса. — А у меня дома кран течет. Третьи сутки. Вызвала сантехника, так он за один вызов запросил столько, сколько я за неделю зарабатываю.
Ксения вздохнула. Она привыкла к жалобам подруги, но сегодня они царапали её радость, как наждачка по стеклу.
— Давай я тебе дам контакты Павла? Он мне в прошлом месяце всё наладил за копейки. Очень толковый мужик, не рвач.
— Да что мне твои контакты, — Лариса вдруг резко повернулась к ней. — У тебя всё просто, Ксюш. Захотела — купила. Захотела — починила. А я как белка в колесе. И колесо это, кажется, скоро развалится.
— Лар, ну не начинай, пожалуйста. Мы же договорились — сегодня только позитив.
Они доехали до набережной. Ресторан сверкал панорамными окнами. Ксения припарковалась идеально, любуясь отражением своего авто в стекле витрины.
***
В ресторане было уютно, Ксения заказала десерт и шампанское, Лариса долго изучала меню, в итоге остановившись на самом дешевом салате.
— Бери что хочешь, я же плачу! — Ксения легонько подтолкнула её локтем.
— Не надо мне твоих подачек, — Лариса резко захлопнула меню. — Я съем салат. Мне больше не хочется.
— Подачек? Лар, ты чего? Мы дружим со школы. Какая разница, кто сегодня платит? Вспомни, как ты мне помогала, когда я только в город приехала? Кормила меня своими пирожками две недели.
— То были пирожки, Ксюх. А это — шампанское по цене моей аренды, — Лариса смотрела в окно, где на стоянке стояла белая машина. — Знаешь, я всё думаю... Почему так? Мы же обе учились на отлично. Обе старались. А итог какой-то кривой.
— Жизнь не математика, — Ксения сделала глоток вина. — Где-то повезло, где-то рискнула. Я же три года жила на работе, ты же видела.
— Видела. Но иногда мне кажется, что ты просто везучая. А я... я как будто проклята. Знаешь, вчера опять хозяйка квартиры звонила. Сказала, если до пятницы не занесу за два месяца, выставит вещи в подъезд.
— Так почему ты молчала? — Ксения поставила бокал. — Господи, Лариса! Я бы тебе заняла.
— Заняла... — Лариса горько усмехнулась. — И когда бы я отдала? Через сто лет? Я не хочу быть твоей вечной должницей. Это унизительно.
— Дружба — это не про долги. Давай я сейчас переведу тебе нужную сумму, и забудь об этом. Отдашь, когда сможешь.
— Не надо. Правда, не надо. Давай просто поедим.
Весь обед прошел в натянутом молчании. Ксения пыталась рассказывать какие-то забавные истории с работы, но они тонули в равнодушном взгляде Ларисы. Когда принесли счет, Ксения быстро расплатилась картой.
Они вышли на улицу.
— Подвезешь меня до дома? — спросила Лариса. — А то на автобусе сейчас тащиться... спина совсем отваливается.
— Конечно, поехали.
Они подошли к машине. Ксения открыла багажник, чтобы бросить туда пакет с документами, который она забрала из автосалона.
— Постой тут минуту, я сейчас, — Ксения вспомнила, что забыла на столике в ресторане свой телефон. — Совсем голову потеряла от радости.
— Иди, я подожду, — тихо сказала Лариса.
Ксения побежала обратно в здание. Лариса осталась стоять у машины. Тишина двора давила на уши. Белый бок автомобиля сиял в свете фонарей. Такой чистый, такой совершенный. Ни единого изъяна.
Лариса посмотрела на свои руки. В правой она сжимала связку ключей от своей старой квартиры. Ключи были тяжелыми, с острыми краями. В голове вдруг стало пусто и звонко, как в пустом колодце.
— Ипотеку она не брала... Накопила она... — пронеслось в мыслях.
Не отдавая себе отчета, Лариса шагнула ближе. Её рука с ключом опустилась к задней двери. Она прижала металл к белому лаку и с силой провела длинную, изломанную линию через обе двери до самого переднего крыла. Противный скрежет прорезал воздух. Лариса вздрогнула, её сердце пустилось вскачь, но в ту же секунду она почувствовала дикое, почти пугающее облегчение.
Она быстро убрала ключи в карман и отошла на два шага, тяжело дыша.
Ксения выбежала из ресторана через пару минут, сияя улыбкой и размахивая найденным телефоном.
— Фух, нашла! Официант уже хотел его припрятать, кажется. Ну что, по коням?
Они сели в салон. Ксения была так увлечена настройкой музыки, что ничего не заметила. Она довезла Ларису до её обшарпанной пятиэтажки.
— Спасибо, Ксюх, — Лариса не смотрела подруге в глаза. — Машина — зверь. Поздравляю еще раз.
— Завтра созвонимся? По поводу денег подумай, предложение в силе.
— Подумаю. Пока.
Ксения махнула рукой и тронулась с места. Она проехала пару кварталов до своего дома, припарковалась на освещенном месте и вышла, чтобы забрать вещи из багажника.
И тут она увидела её.
Длинная, уродливая полоса, похожая на шрам, тянулась по всему борту. В свете диодных фонарей было видно, что краска содрана до самого металла. В некоторых местах рука «мастера» дрожала, оставляя глубокие зазубрины.
Ксения почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она выронила ключи и просто сползла по дверце на асфальт.
— Нет... нет, нет, нет... — шептала она, закрывая лицо руками. — За что? Кто?
Она просидела так минут десять. Первая мысль была вызвать полицию. Вторая — позвонить Ларисе. Ведь Лариса — единственный человек, который поймет, как ей сейчас больно. Лариса знает, как долго она к этому шла.
Дрожащими пальцами Ксения набрала номер.
— Алло... Лариса... — голос Ксении сорвался на хрип.
— Ксюх? Ты чего? Что случилось? — голос подруги звучал встревоженно и даже как-то слишком бодро.
— Машина... Лариса, её изуродовали. Кто-то ключом прошелся по всему боку. Я только что увидела.
— Что?! — Лариса ахнула так натурально, что сама себе почти поверила. — Да ты что! Возле дома? Или у ресторана?
— Не знаю... Я только сейчас заметила. Я у дома стою, рыдаю прямо на асфальте. Лар, она же новая! Ей и дня нет!
— Ксюшенька, радость моя, успокойся! — Лариса запричитала в трубку. — Я сейчас приеду. Слышишь? Не вздумай ничего трогать. Я сейчас такси вызову. Поверить не могу... Ну что за люди, а? Что за твари такие завистливые!
***
Через двадцать минут такси затормозило у подъезда Ксении. Лариса выскочила из машины, на ходу застегивая пальто. Она подбежала к Ксении, которая так и стояла у автомобиля, обняла её и начала гладить по голове.
— Ну-ну, маленькая моя... Всё починят. Страховка же есть?
— Каско есть, — всхлипнула Ксения. — Но сам факт, Лар! За что мне это? Я же никому дорогу не переходила.
Лариса подошла к машине, прищурилась, рассматривая царапину. Внутри неё снова шевельнулось то самое тёмное чувство, но теперь оно было смешано со страхом. Царапина выглядела ужасно. Куда хуже, чем ей казалось в темноте набережной.
— Слушай, — Лариса деловито нахмурилась. — Это явно кто-то из профессиональных пакостников. Смотри, какая рука твердая. Это не случайно. Может, у ресторана кто-то присмотрел? Там же полно этих... нищебродов, которые на такие тачки смотрят как волки.
— Да какая разница теперь, — Ксения вытерла слезы платком. — Надо вызывать ГИБДД, оформлять всё для страховой.
— Подожди, — Лариса вдруг оживилась. — А камеры? У ресторана же точно камеры есть! И у тебя тут, на доме. Давай завтра с утра пройдемся? Я с тобой буду. Мы этих гадов найдем, Ксю. Я тебе обещаю. Такое спускать нельзя.
Ксения посмотрела на подругу с благодарностью.
— Спасибо тебе, Лар. Что бы я без тебя делала. У меня сейчас мозг вообще не варит.
— Для того и нужны подруги, — Лариса крепче сжала её плечо. — Ты иди домой, выпей успокоительного. Я тут сама ГАИшников подожду, если хочешь.
— Нет, мне самой надо. Но ты побудь со мной, ладно?
Они прождали патруль три часа. Лариса без умолку болтала, выдвигая одну версию за другой.
— Это наверняка те малолетки, что на набережной тусовались, — рассуждала она, притопывая ногами от холода. — Видела, как они на нас смотрели? С такой ненавистью. Сейчас же молодежь вообще берегов не видит. Им лишь бы нагадить тем, кто живет лучше.
— Может и они, — безучастно кивала Ксения.
— Или, знаешь, может, это кто-то из твоих конкурентов на работе? Кто знал, что ты сегодня машину забираешь?
— Никто не знал, Лар. Только ты.
Лариса на секунду замерла, но тут же перевела тему:
— Ой, да ладно тебе! В соцсетях небось выложила?
— Нет еще. Хотела завтра красивое фото сделать.
— Ну, значит, просто случайный прохожий. Псих какой-нибудь. Весна же, у них обострение.
Когда приехали сотрудники, Лариса активно помогала: светила фонариком своего телефона, указывала на глубину царапины, громко возмущалась человеческой подлостью. Она вела себя так искренне, что у Ксении даже тени сомнения не возникло.
***
На следующий день Ксения была сама не своя. Она не пошла на работу, занимаясь оформлением бумаг. Лариса приехала к ней к десяти утра, привезла в термосе чай и домашнее печенье.
— Слушай, Ксюх, — сказала она, когда они сидели на кухне. — Я тут подумала. А ведь у ресторана камеры смотрят прямо на ту стоянку. Поедем? Я там знаю администратора, он у меня как-то раз телефон забытый возвращал. Может, договоримся по-тихому посмотреть?
Ксения оживилась.
— Правда? Поехали! Мне просто нужно знать, кто это сделал. Я не буду судиться, просто хочу в глаза этому человеку посмотреть.
Они поехали на такси. У Ксении не было сил садиться за руль «раненой» машины.
В ресторане их встретил высокий парень в черном костюме.
— Девочки, я всё понимаю, — он сочувственно покачал головой после рассказа Ксении. — Но записи мы выдаем только по запросу полиции.
— Костик, ну пожалуйста! — Лариса придвинулась к нему ближе, состроив умильную гримасу. — Мы же по-соседски. Моя подруга в полном ауте. Нам просто глянуть, был там кто-то у машины или нет. Полиция же будет месяц телиться.
Парень вздохнул, оглянулся по сторонам.
— Ладно. Только быстро. Пойдемте в служебку.
Они зашли в каморку, заставленную мониторами. Костик начал перематывать запись.
— Так, во сколько вы приехали?
— Около двух, — Ксения прильнула к экрану.
— Вот ваша машина, — парень ткнул пальцем. — Смотрите.
На экране было видно, как Ксения и Лариса выходят из автомобиля и направляются к входу. Потом потянулись кадры мирной жизни: прохожие, другие машины, редкие собаки.
— Перемотай на тот момент, когда мы выходили, — попросила Лариса. Её голос вдруг стал каким-то тонким.
— Сейчас... Вот, выходите. Ксения бежит обратно в ресторан. Лариса остается у машины.
Ксения затаила дыхание. На зернистой черно-белой записи было видно, как фигура в пальто стоит у задней двери. Вот она оглядывается. Вот делает резкое движение рукой вдоль борта.
В комнате стало очень тихо. Ксения смотрела на экран, и ей казалось, что она смотрит какой-то фильм ужасов. Она видела, как её лучшая подруга — человек, которому она готова была отдать последние деньги, человек, с которым она делила все секреты с седьмого класса — методично уничтожает её радость.
Лариса стояла за спиной Ксении. Она-то была уверена, что на камеры не попала! Машина же стола «в слепой зоне», она все проверила. Её лицо побледнело, приобретя какой-то землистый оттенок. Она судорожно сжимала ручку своей сумки.
— Ксюх... — прошептала она. — Ксюш, это не то, что ты думаешь...
Ксения медленно обернулась.
— Не то? — Ксения говорила очень тихо, почти шепотом. — А что это, Лариса? Ты что-то искала на моей машине? Пыталась оттереть невидимое пятнышко?
— Ксюша, я... я не знаю, что на меня нашло! — Лариса вдруг рухнула на колени прямо на грязный пол серверной. — Это как затмение какое-то! Так обидно стало!
Администратор Костик, поняв, что происходит, деликатно выскользнул из комнаты, прикрыв дверь.
— Обидно? — Ксения сделала шаг назад, подальше от ползающей по полу подруги. — Тебе стало обидно, и ты решила сделать мне больно?
— Я не хотела! То есть хотела, но потом сразу пожалела! Я же приехала к тебе! Я же помогала!
— Помогала? — Ксения горько усмехнулась. — Ты помогала мне «искать виноватого». Ты стояла рядом и врала мне в глаза три часа подряд! Ты смотрела, как я плачу, и утешала меня теми самыми руками, которыми только что содрала краску с моей мечты.
— Ксюшенька, прости меня! Я всё отдам! Я кредит возьму, я отработаю!
— Уходи, — Ксения указала на дверь.
— Ксю, пожалуйста...
— Уходи, Лариса. И больше никогда, слышишь, никогда мне не звони.
***
Лариса вылетела из ресторана как ошпаренная. Она бежала по набережной, глотая холодный воздух, смешанный со слезами. В голове набатом била одна мысль: «Что я наделала?». Но где-то в самой глубине души, под слоями стыда и ужаса, всё еще тлел уголек той самой ядовитой радости.
Ксения не стала заявлять в полицию на Ларису. Машину она починила через неделю. Страховая всё покрыла, сервис сделал работу идеально. Только подруги у нее больше не было.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.