По улицам техасского города Берлесон начали курсировать необычные новые «жители». Компактные роботы, поразительно напоминающие главного героя пиксаровского мультфильма «ВАЛЛ-И», привлекли внимание местных жителей, став героями мемов и вирусных публикаций. Однако за милой внешностью скрывается серьёзная миссия: эти автономные помощники созданы для того, чтобы сделать городскую среду безопаснее и доступнее для каждого.
Инспекция на гусеничном ходу
Эти машины, разработанные орегонской компанией Daxbot, официально называются роботами для контроля за соблюдением Закона об американцах с инвалидностью (ADA). Их главная задача — комплексная оценка состояния пешеходных зон. Оснащённые GPS, сканерами и сенсорами, роботы медленно перемещаются по тротуарам, собирая точные данные об уклонах, ширине дорожек, трещинах и любых физических барьерах, которые могут стать непреодолимым препятствием для людей на инвалидных колясках или с ходунками.
Офицер местной полиции Колин Грегори так описал задачу новых патрульных:
«Они измеряют поверхности, чтобы убедиться в отсутствии сильных наклонов или повреждений. Любой человек с инвалидностью должен иметь доступ к лучшим тротуарам, полностью соответствующим стандартам ADA».
Эффективность против рутинного труда
Помимо точности, ключевое преимущество Daxbot — скорость сбора данных. По информации городских властей, за один рабочий день один такой робот способен просканировать около 6–7 миль (примерно 9,5–11 км) тротуаров. Для сравнения, человек-инспектор, выполняющий ту же работу вручную, за день покрывает лишь около 2 миль (чуть более 3 км). Собранный массив данных позволит городским планировщикам Берлесона точечно распределять бюджет и оперативно ремонтировать самые проблемные участки инфраструктуры.
От недоумения к селфи
Сначала появление роботов вызвало у горожан лёгкий шок. Местный житель вспоминает:
«Когда они только появились, все спрашивали: "Что это такое?". В интернете сразу посыпались мемы про ВАЛЛ-И на наших улицах».
Однако вскоре власти объяснили цель эксперимента, и реакция сменилась на абсолютное одобрение. Более того, дизайн машин предполагает социальное взаимодействие: алгоритм настроен так, что если к роботу подходит человек, машина останавливается и «позирует», давая возможность сделать селфи, после чего спокойно продолжает свой маршрут.
«Тот факт, что город уделяет этому столько внимания и внедряет подобные технологии для наших районов — это действительно важное улучшение», — отмечает Саутхолл.
Несмотря на футуристичный вид и внезапную популярность, эти автономные инспекторы остаются сугубо утилитарными инструментами.
«Они здесь не для того, чтобы доминировать или захватывать Берлесон, — шутит офицер Грегори. — Но, согласитесь, они просто очаровательны».
Ну, сложно не согласиться.