В 1834 году, во время своей третьей Болдинской осени, Александр Сергеевич Пушкин создаёт одно из самых загадочных произведений в русской литературе — «Сказку о золотом петушке». Это последняя из его сказок, и при этом самая странная. В отличие от других пушкинских сказок, она кажется совсем не детской: в ней есть смерть, обман, жестокость и глубокий философский смысл.
Перед тем как говорить о самой сказке, стоит вспомнить важное обстоятельство. Исследователи давно заметили, что её сюжет связан с легендой американского писателя Вашингтона Ирвинга из книги «Альгамбра». Эту книгу Пушкин действительно читал в 1833 году. Но важно понимать: речь идёт не о простом заимствовании. Пушкин не копирует сюжет — он берёт лишь самую общую фабулу и превращает её в совершенно новое произведение.
Чтобы понять, насколько сильно изменился сюжет, кратко перескажем легенду Ирвинга.
Легенда об арабском астрологе
В рассказе Ирвинга речь идёт о мавританском короле Абен-Габусе. Когда-то он был великим завоевателем, но под старость решил жить спокойно. Однако соседи начинают угрожать его владениям. В поисках спасения король обращается к старому другу — мудрому астрологу Ибрагиму.
Астролог рассказывает о древнем талисмане — механическом петухе и баране, которые предупреждали о приближении врагов. По просьбе короля он создаёт похожее устройство: медного всадника, установленного на башне как флюгер. Когда появлялись враги, фигура поворачивалась в сторону угрозы.
Кроме того, астролог даёт королю волшебную шахматную доску: если прикоснуться к фигурам, на врагов нападает паника, и они разбегаются.
За свои услуги Ибрагим просит награду: сначала роскошный дворец, затем наложниц. Спустя годы талисман снова начинает действовать, но врагов на шахматной доске не появляется. Вместо этого королю приводят прекрасную принцессу. Король влюбляется и начинает тратить огромные средства на её прихоти.
Когда государство оказывается на грани разорения, астролог требует в награду саму принцессу. Король отказывается, но хитростью старик всё равно получает девушку и исчезает с ней в тайном подземелье.
На этом легенда заканчивается.
Что изменил Пушкин
На первый взгляд может показаться, что Пушкин просто упростил длинную историю Ирвинга. Однако на самом деле он изменил почти всё.
Во-первых, у Пушкина появляются новые мотивы: гибель сыновей царя, загадочная Шемаханская царица, трагический финал. Во-вторых, исчезает бытовая ирония — вместо неё появляется почти мифологический смысл.
Сюжет сказки начинается знакомо: царь Дадон в молодости был грозным правителем и часто воевал с соседями. Но к старости он устал от войн и захотел покоя. Однако теперь уже соседи начинают тревожить его владения.
Чтобы защититься, Дадон обращается за помощью к мудрецу-звездочёту. Тот дарит ему золотого петушка — волшебного сторожа. Если где-то возникает опасность, петушок поворачивается в сторону врага и кричит.
Царь обещает мудрецу исполнить любую просьбу, когда тот её предъявит.
С этого момента жизнь Дадона становится спокойной: петушок предупреждает обо всех угрозах, и враги больше не беспокоят государство.
Но однажды петушок кричит снова.
Загадка скопца
В сказке есть деталь, которой нет у Ирвинга: звездочёт назван скопцом.
Скопцы — это религиозная секта, существовавшая в России с XVIII века. Её последователи верили, что для достижения духовной чистоты человек должен отказаться от телесных желаний. Символом их веры было «огненное крещение» — жестокий обряд, связанный с добровольным увечьем.
Почему Пушкин вводит в сказку именно такого персонажа?
Вероятно, здесь возникает важный символ. Скопец — это человек, полностью отказавшийся от плотских страстей. Он противопоставлен царю Дадону, который живёт именно своими желаниями.
Шемаханская царица
Когда Дадон отправляется на восток, он находит страшную картину: оба его сына мертвы, убив друг друга в бою. Но рядом стоит шатёр, из которого выходит Шемаханская царица — невероятно прекрасная женщина.
Царь мгновенно забывает обо всём: о сыновьях, о войске, о государстве. Он оказывается полностью очарован.
Эта сцена становится нравственным приговором герою. Перед ним лежат тела собственных детей, но он думает только о новой страсти.
Царица становится символом соблазна, перед которым Дадон не может устоять.
Нарушенное слово
Когда царь возвращается домой вместе с царицей, появляется мудрец-скопец. Он напоминает Дадону о данном обещании и просит награду — Шемаханскую царицу.
Царь приходит в ярость. Он готов отдать золото, богатства, даже половину царства, но не женщину.
Когда старик настаивает, Дадон убивает его.
И тогда происходит расплата.
Золотой петушок слетает со шпиля, клюёт царя в темя — и тот умирает. А царица исчезает так же внезапно, как появилась.
За что наказан Дадон
Чаще всего считают, что царь наказан за нарушение обещания. Но смысл сказки гораздо глубже.
На протяжении всего сюжета Дадон живёт как человек, который думает только о себе. В молодости он воевал и обижал соседей. В старости он хочет лишь покоя. Он принимает чудо — волшебного петушка — как должное, не задумываясь о цене.
А когда приходит момент исполнить слово, он оказывается неспособен отказаться от своего желания.
Интересно, что в сказке постоянно повторяется число восемь. Между криками петушка проходит восемь дней. В христианской традиции восьмой день символизирует день суда.
Таким образом, вся сказка построена как ожидание расплаты.
Испытание
Можно сказать, что судьба даёт Дадону шанс. Золотой петушок — это чудо, которое обеспечивает мир и безопасность. Но за это чудо требуется всего один поступок: выполнить обещание.
Именно здесь герой проваливает испытание.
От него не требуют отказаться от всего — лишь от одной вещи. Причём от той самой, которая уже принесла столько бед.
Но Дадон выбирает иначе.
Главный смысл сказки
В финале петушок клюёт царя в голову — символический центр его ошибок. Именно там, в его пустой и самодовольной голове, рождаются все беды.
Шемаханская царица исчезает — оказывается, что она была лишь испытанием.
Сказка заканчивается словами:
«Сказка ложь, да в ней намёк —
добрым молодцам урок».
Этот урок прост: человеку может быть дано многое — даже больше, чем он заслуживает. Но однажды придётся сделать правильный выбор. И именно этот выбор определяет судьбу.
Пушкин показывает удивительно оптимистичную мысль: даже самый грешный человек может изменить свою жизнь одним верным поступком.
Но сделать этот поступок за него никто не сможет.