Гусар, гвардеец и штабист
Один провал, одно поражение поставило точку в 40-летней военной карьере вполне успешного генерала. Роковой август 1914 года, Восточная Пруссия, разгром армии Самсонова – одной из двух армий Северо-Западного фронта, которым командовал генерал Жилинский.
Яков Григорьевич Жилинский родился 15 (27) марта 1853 года в семье потомственных дворян. Впрочем, отец Якова до больших чинов не дослужился и вышел в отставку майором. Сын изначально не получал военного образования, но в 20-летнем возрасте поступил в гусарский полк.
Через год было кавалерийское училище, двухгодичное обучение и чин корнета в 1876 году. Скорый перевод не абы куда, а в Кавалергардский полк. Русско-турецкая война 1877-1878 годов обошла Жилинского стороной.
Как и большинство представителей высшего генералитета времен Первой мировой Яков Григорьевич окончил Николаевскую академию генштаба (1883). В 30 лет произведен в штабс-ротмистры.
Далее почти до конца XIX века Жилинский прослужил в военно-учетном комитете Главного штаба. Занимался военной теорией. Занимая должности младшего и старшего делопроизводителя, он исследовал военный опыт иностранных государств.
На этой службе выслужил три ордена (две Анны и Станислав). Кроме того, имел германские ордена, нидерландский, сербский, турецкий, черногорский. «Иконостас» на груди внушительный, но нет не только боевого опыта, но и опыта командования.
В конце 1896 года Жилинского на полтора года переводят командовать лейб-гвардии Уланским полком. Эту службу прерывает испано-американская война 1898 года. Жилинский едет на Кубу, где состоит наблюдателем при испанской армии. По итогам поездки написана военно-теоретическая книжка.
Генерал. Псевдо-военный опыт
В 1900 году Яков Григорьевич получает чин генерал-майора с назначением на пост генерал-квартирмейстера Главного штаба. Он становится достаточно заметным в военной среде. Именно произведенный в генерал-лейтенанты Жилинский в начале 1904 года назначен начальником штаба при царском наместнике на Дальнем Востоке Е.И. Алексееве.
Впрочем, сам Алексеев назначением Жилинского был недоволен. Он считал, что того ему навязали. Так что совместная работа протекала в атмосфере напряжения. Дело едва не дошло до разрыва.
Впрочем, этот штаб большого влияния на ход Русско-японской войны не оказал. Командующим сухопутными войсками назначен генерал Куропаткин. Он-то и перехватил бразды правления. С известным неблагополучным для России результатом.
Между штабами наместника и главнокомандующего началась грызня. Бездействующий штаб Алексеева и Жилинского занимался сплошной (и порой справедливой) критикой действий штаба Куропаткина.
Как бы то ни было, а в октябре 1904 года штаб наместника расформировали. Жилинского отправили в Россию, наградив еще двумя орденами – очередными Анной и Станиславом.
После войны Жилинский около полутора лет командовал дивизией в Варшавском округе. Там, как говорят злые языки, у него вышла «история». Застал любовницу с другим любовником. Застрелил того и инсценировал самоубийство. Следствие подтвердило версию о самоубийстве.
Ничего страшного для карьеры Жилинского не произошло. После дивизии он получил корпус. И в апреле 1910 года чин полного генерала. С 1911 года генерал Жилинский занял должность начальника Генерального штаба.
Во главе фронта
В принципе ничто не указывало на Жилинского как на человека вполне пригодного руководить фронтом на Первой мировой. Боевой опыт отсутствовал. Командного опыта было немного. Начальник штаба? Да, возможно неплохой. Но не главнокомандующий.
Но в начале 1914 года умер командующий войсками Варшавского округа Скалон. Его преемником назначили Жилинского. Тем самым, согласно планам, с началом мобилизации Яков Григорьевич автоматически становился во главе Северо-Западного фронта.
И вот в августе 1914 года недомобилизованные армии фронта (1-я Ренненкампфа и 2-я Самсонова) двинулись на Восточную Пруссию. Общее руководство должен был осуществлять главнокомандующий фронтом Жилинский.
1-я армия обходила район Мазурских озер с севера, 2-я армия с запада. Предполагалось, что части 8-й германской армии окажутся зажаты между двумя русскими и, конечно, разгромлены. После чего будет занята вся Восточная Пруссия.
Учитывая, что район Мазурских озер разделил Самсонова и Ренненкампфа, первостепенное значение обретала координация их действий штабом фронта.
Жилинский, не будучи вдохновлен идеей поспешного наступления неподготовленных армий, руководил недостаточно энергично. Он позволил Ренненкампфу после Гумбинненского сражения приостановить движение вперед. Немцы оторвались от преследования 1-й армии и сосредоточили все силы против 2-й.
Между тем Жилинский пребывал в уверенности, что после поражения под Гумбинненом немцы фактически разгромлены. Их оставалось добить. Поэтому он вовсю гнал 2-ю армию вперед на север.
«Оставив 1-й корпус в Сольдау и обеспечив левый фланг надлежащим уступом, всеми остальными корпусами энергично наступайте на фронт Зенсбург, Алленштейн, который предписываю занять не позже вторника 12 августа. Движение ваше имеет целью наступление навстречу противнику, отступающему перед армией генерала Ренненкампфа, с целью пресечь немцам отход к Висле».
Результатом такого распределения армий – остановка 1-й и продвижение вперед 2-й – стало поражение армии Самсонова. И даже не поражение, а разгром. Слишком поздно Ренненкампф по приказу штаба армии двинулся вперед. Он не только не мог уже помочь Самсонову, но и сам напарывался на победоносных немцев.
В конце августа по старому стилю немцы уже громили Ренненкампфа. Жилинский попытался двинуть ему на помощь остатки 2-й армии. Но они не оказали влияния на ход боевых действий. 1-я армия также начала отход из Восточной Пруссии.
Войска Северо-Западного фронта, обладая номинально превосходящими силами, потерпели поражение в Восточно-Прусской операции. Во многом по вине высших штабов. И в частности штаба фронта и его главнокомандующего Жилинского.
Не у дел
3 (16) сентября 1914 года генерал Жилинский был снят с поста главнокомандующего Северо-Западного фронта. Верховный главнокомандующий великий князь Николай Николаевич дал такую оценку: «Генерал Жилинский потерял голову и вообще неспособен руководить операциями».
Жилинский в поражении винил и Ренненкампфа, и корпусных командиров, и штаб Верховного. Но всё это – махание кулаками после проигранной драки. Счет был на табло, война началась с поражения.
Год генерал Жилинский оставался не у дел. В конце 1915 отправлен во Францию представителем России. Наш военный атташе Игнатьев по этому поводу писал:
«Трудно было найти для Франции менее подходящего генерала, чем Жилинский. Таких недоступных сухарей, кичившихся своими чинами и положением, как Жилинский, среди наших генералов встречалось немного».
Не сложились у Жилинского и отношения с французским командованием. Тем не менее на своем посту генерал продержался до лета 1917 года. Жилинский подал Временному правительству прошение об отставке.
В конце 1917 года отставной генерал прибыл в Россию. Не в самое удачное, надо сказать, время. Как, когда и где умер Жилинский – имеется несколько версий. То ли весной 1918 года в Новочеркасске, то ли при переходе финской границы, то ли вообще расстрелян в Крыму.
------
Все материалы рубрики "Русские полководцы":