Новокузнецкая молодежная команда, подарившая миру немало звезд хоккея (Кирилла Капризова, Сергея Бобровского, Дмитрия Орлова, Максима Кицына и др.), может прекратить свое существование. Такая новость стала громом среди и так не очень ясного неба.
В конце февраля в социальных сетях появилась информация, что команда МХЛ из Новокузнецка действительно находится под угрозой исчезновения. Основная причина — решение спонсора, компании ЕВРАЗ прекратить финансирование команды, из-за тяжелого экономического положения в промышленности.
В начале марта тренеры, родители хоккеистов местной спортшколы и сами игроки пожаловались губернатору Кузбасса Илье Середюку с видеообращениями и открытым письмом. Они просили властей региона не допустить расформирования команды. Под письмом оставили подписи более 400 человек. Авторы обращения аргументируют свою позицию системной значимостью команды: в Новокузнецке сформирована целостная вертикаль подготовки хоккеистов, включающая детскую школу, команду ЮХЛ, молодёжную команду и основной состав «Металлурга». «Кузнецкие медведи» занимают в этой структуре центральное место. Их ликвидация может запустить отток юных талантов из региона и города уже на этапе 10–13 лет, что поставит под угрозу долгосрочные перспективы кузбасского хоккея..
После этого от главного клуба Новокузнецка (к которому относится молодёжка) последовала реакция. Генеральный директор "Металлурга" Андрей Денякин сообщил, что "мишки" действительно не отправляли документы в МХЛ на сезон 2026/2027, а "Кузня" подала заявку на участие в ВХЛ. Спортивный функционер добавил, что подробные ответы на вопросы о будущем молодежной команды планируется дать 17 марта. Денякин обещал, что пресс-служба выпустит видеоинтервью.
Министр спорта Кузбасса Денис Ведягин и чиновники из Новокузнецка провели экстренное закрытое собрание с родителями воспитанников хоккейной школы и тренерским составом. Представителей ЕВРАЗа и хоккейного клуба не было. По данным источников, власти прорабатывали альтернативные варианты финансирования команды на случай отказа основного спонсора.
Тем временем, "Кузнецкие Медведи" завершают регулярный чемпионат на последнем месте в таблице "золотого" дивизиона Восточной конференции. Команда лишилась шансов на выход в плей-офф после десяти поражений подряд. Видимо, сбросив груз ответственности, подопечные Федора Полищука, начали заключительную серию с двух побед. Сначала был повержен нижнекамский "Реактор" (4:3), а затем альметьевский "Спутник" (3:2ОТ). До конца сезона "Кузнецкие Медведи" осталось провести три матча.
Отметим, что новокузнецкая молодежка в 2010 году выиграла серебро чемпионата МХЛ, а в 2017 завоевала бронзу.
Ждем 17 марта.