Сегодня всюду говорят, что многие стали переезжать в деревни, говорят что устали от городской суеты и хочется спокойной жизни. Англичане того же мнения, правда деревня деревни рознь, причем неважно о какой стране идет разговор.
Англия, как известно, — страна не столько городов, сколько деревень. Именно здесь, вдали от лондонской суеты и шума магистралей, бьется настоящее сердце той самой настоящей Англии. Но, повторюсь, деревня деревне рознь. Где-то время остановилось настолько, что местные жители пользуются санками вместо автомобилей, а где-то соседями могут оказаться супермодели, разливающие шампанское на лужайке.
Идеальная картинка: где англичане действительно хотят жить
Если спросить англичанина, в какой деревне он мечтает поселиться на пенсии (или уже сейчас, работая удаленно), в топе неизменно окажутся места, которые эксперты The Sunday Times и Garrington Property Finders называют "самыми удобными для жизни".
Англичане ценят баланс. Им нужно, чтобы деревня была "живой" — с пабом, где подают эль, с церковью, где можно обсудить соседей, и с магазинчиком, где продают местный сыр. Но при этом они не готовы жертвовать цивилизацией: хорошая школа, быстрый интернет и возможность добраться до Лондона за пару часов критически важны.
В 2025 году одной из звезд признана деревня Илмингтон (Ilmington) в Уорикшире. Судьи The Times описали её как "живописную модель того, какой должна быть деревенская жизнь". Её фишка — невероятный дух общности. Там даже деревенский магазин работает на волонтерских началах, и это не потому, что все такие бедные, а потому что это традиция. Это место, где все друг друга знают, а главная проблема — договориться, кто в этот раз печет пирог для благотворительной ярмарки.
Чуть выше по рейтингу (или чуть более городской) расположился Саффрон-Уолден (Saffron Walden) в Эссексе. Его назвали лучшим местом для жизни в Британии в 2025 году. Это уже скорее небольшой город, но с "деревенской" душой. Местные жители сравнивают его субботний рынок с южно-французской ярмаркой — настолько там всё колоритно, вкусно и красочно.
А вот рейтинг от Garrington Property Finders, который оценивал места с населением более 5000 человек, вывел в лидеры Редборн (Redbourn) в Хартфордшире. Почему? Там есть два поля для гольфа и крикетная площадка, на которой играют аж с 1666 года. Видимо, для англичанина нет большего счастья, чем жить в доме за 767 тысяч фунтов и знать, что на этой траве битой махали ещё при короле Карле II.
Золотой клуб: где жить дорого, но очень хочется
Есть деревни, которые стали настоящим символом статуса. Попасть туда сложно, а купить дом — еще сложнее, потому что их почти никогда не выставляют на продажу.
Хортон (Horton) в Стаффордшире — это "секретная" деревня для сверхбогатых. Она спрятана высоко на холмах, и, как пишут журналисты, там нет выбоин на дорогах (в отличие от остальной Англии). Местные жители рассказывают, что в деревне полно успешных женщин, которые устраивают вечеринки с шампанским, куда заглядывают супермодели. При этом саму деревню найти сложно — о ней все слышали, но никто толком не знает, где она. Типичный британский снобизм: "Мы тут, но нас не видно, и нам хорошо".
Еще одна деревня-мечта — Вудбридж (Woodbridge) в Суффолке. Её называют "Саутволд без моря", имея в виду, что здесь такие же разноцветные домики и дороговизна, но без толп туристов, оккупировавших побережье. Если вы видите дом в Вудбридже с видом на реку Дебен, знайте: за него придется отдать состояние, но вы будете ходить под парусом по утрам вместо зарядки.
Алдеборо (Aldeburgh) — ещё одна жемчужина побережья Суффолка. The Times признал его пляж лучшим в стране. Местные с иронией замечают: "Здесь вы не потратите полмиллиона на сарай, как в соседнем Саутволде". Хотя, судя по ценам, сарай там все же будет очень дорогим, но очень стильным.
Мир, сошедший с ума (в самом хорошем смысле)
А теперь — самое интересное. Английские деревни полны чудачеств, и это не просто милые домики, а места с характером.
Начнем с Кловелли (Clovelly) в Девоне. Эта рыбацкая деревня, застывшая на скале, — настоящий заповедник. Здесь запрещены автомобили. Вообще. Совсем. Улицы там такие крутые и узкие, что местные жители передвигаются... на деревянных санях. Да, вы не ослышались. Они таскают продукты и мусор на санках, которые делают сами. Раньше грузы возили ослы, но теперь ослы на пенсии, и почётную миссию взяли на себя люди. Попасть туда туристом стоит денег (входной билет — около 10 фунтов), потому что деревня частная и содержит себя сама. Выглядит это как декорация к фильму про пиратов, только вместо пиратов — местные жители с санками.
Деревня Хептонсталл (Heptonstall) в Западном Йоркшире выбрала другой путь. Тут почти никто не ездит на машинах, но не из-за крутых лестниц, а из-за атмосферы. Она считается одной из самых "жутких" деревенек Англии. Здесь в 1643 году произошла кровавая битва, а в местной гостинице "Кросс" убили фермера, бросив его в камин. Говорят, что по деревне до сих пор скачет призрак солдата на лошади. И знаете что? Местным это нравится. Одна жительница, Маргарита, которая прожила там несколько десятилетий, говорит: "Я бы нигде больше не жила". Видимо, к призраку привыкаешь, как к шумному соседу.
Бир (Beer) в Девоне — ещё одно местечко с криминальным прошлым. Раньше там жили контрабандисты и прятали товар в пещерах. Сейчас это самая красивая деревня по версии The Telegraph. Здесь пахнет имбирным пивом и рыбой, а в скалах до сих пор зияют пещеры — теперь там ловят крабов, а не прячут виски.
И наконец, деревня Вулпит (Woolpit) в Суффолке. Название переводится как "Волчьи ямы", а на гербе изображены волк и двое детей. По легенде, в XII веке местные крестьяне нашли в яме для ловли волков двоих детей с зеленой кожей. Говорили они на непонятном языке и отказывались от еды, пока им не предложили сырые бобы. Мальчик вскоре умер, а девочка выросла, вышла замуж и стала обычной англичанкой (возможно, первой феминисткой, потому что источники описывают её как "своевольную и капризную"). Она рассказывала, что они пришли из "Страны Святого Мартина", где вечные сумерки. Ученые до сих пор спорят, были ли это дети из соседней деревни, отравившиеся мышьяком, или пришельцы из параллельного мира. Местные жители склоняются ко второму — это же гораздо интереснее!
Вместо послесловия
Так что же выбирают англичане? Те, кто любит тишину и готов платить за статус, едут в "секретные" деревни вроде Хортона. Те, кто ищет идеальную открытку — в Котсуолдс (как Илмингтон). А те, у кого есть чувство юмора и любовь к необычному, — остаются в Кловелли, разъезжая на санках, или в Хептонсталле, чокаясь с призраками за пинтой эля.
Главное правило английской деревни: какой бы уединенной она ни была, в ней обязательно должен быть отличный паб. А все остальное — призраки, сани, зеленые дети или супермодели — это просто приятные (или не очень) бонусы.