Прошла ещё одна неделя Великого поста. Катя и Петя уже привыкли, что в их жизни появилось что‑то особенное: они старались чаще помогать, реже ссориться и каждый день подниматься по той самой «лесенке к солнышку», о которой рассказывала бабушка.
В школе, на переменке, к ним подбежала их одноклассница Марина.
— Катя! Петя! — затараторила Марина, запыхавшись. — Вы себе не представляете, что вчера было! Мы с мамой и папой ходили вечером в храм. Там было так темно, только свечи горят! Маленькие такие огоньки, и все молчат. И батюшка читал что‑то длинное‑длинное, и пели очень красиво, но грустно. Я даже немножко испугалась сначала, а потом стало так таинственно… Мама сказала, что такая служба бывает только несколько раз в году. А как она называется — забыла.
Петя удивился:
— Вечером в храме? А разве туда ходят вечером? Я думал, только утром.
— Ходят, и даже ночью бывает! — важно сказала Катя. — Но я тоже не знаю, что это за служба. Надо спросить у моей бабушки, она всё знает.
После уроков ребята вместе с Мариной побежали к Катиной бабушке Нине. Она, как всегда, была на кухне, пекла постные пирожки с картошкой.
— Бабушка, бабушка! — закричала Катя с порога. — Марина была в храме вечером, там темно, свечи горят, поют грустно. Что это такое?
Бабушка вытерла руки о полотенце, ласково посмотрела на детей и сказала:— Ах, вы мои любопытные! Это, детки, особенная служба. Она называется Великий покаянный канон святого Андрея Критского. Длинное название, правда? Мы его называем просто «канон».
— А почему «покаянный»? — спросил Петя. — Это про то, как надо прощения просить?
— Именно так, — кивнула бабушка. — Садитесь‑ка рядком, я вам расскажу.
Дети уселись на табуретки, а бабушка начала:
— Представьте себе, что вы идёте по длинной‑длинной лестнице. На улице уже темно, и у вас в руке маленький фонарик. Вы светите себе под ноги и видите: вот здесь ступенька треснула, здесь камешек лежит, здесь лужица. Если не посветить — можно споткнуться и упасть. Вот так и канон Андрея Критского. Это как такой фонарик, которым мы светим в свою душу.
— А почему в храме темно и свечи горят? — спросила Марина.
— Свечи — это наши маленькие огоньки молитвы. Темнота помогает нам не отвлекаться, сосредоточиться, заглянуть внутрь себя. Батюшка читает длинное‑длинное стихотворение — покаянные песни. Там он вспоминает разные истории из Библии: как люди грешили и как они каялись, как Бог их прощал. И мы вместе с ним просим у Бога: «Господи, прости меня, я тоже хочу быть хорошим!»
— А почему только несколько раз в году? — не унимался Петя.
— Потому что это особое время, начало поста. Канон читают по частям в первые четыре дня Великого поста. А потом ещё раз целиком на пятой неделе. Это чтобы мы хорошенько заглянули в своё сердце и увидели: что там у нас не так? Может, мы жадничали? Может, обидели кого? Может, ленились? И попросили прощения.
— Значит, это как зеркало для души? — догадалась Катя.
— Умница! — похвалила бабушка. — Именно зеркало. Мы смотрим в него и видим пятнышки. А потом слезами покаяния эти пятнышки смываем, и душа становится чистая, как слеза.
Марина задумалась:
—А моя мама говорит, что на этой службе надо кланяться до земли. Зачем?
— Это знак смирения, — объяснила бабушка. — Мы кланяемся Богу и говорим: «Ты великий, а я маленький. Прости меня, пожалуйста». И когда мы так кланяемся, душа наша тоже сгибается — гордость уходит, и становится легко.
Петя почесал затылок:
— Сложно всё это. Но, наверное, правильно. Я вот, когда на Катю рассердился тогда, у меня внутри всё кипело. А когда попросил прощения — сразу легче стало.
Ребята переглянулись. Им вдруг очень захотелось хоть одним глазком увидеть эту таинственную службу.
— Бабушка, а что самое важное в каноне мы должны запомнить? — спросила Катя.
— Самое важное, мои хорошие, — бабушка обвела их ласковым взглядом, — что Бог всегда ждёт нашего покаяния. Как мама ждёт, когда её непослушный ребёнок придёт и скажет: «Прости, я больше так не буду». И как только мы это говорим от всего сердца, Бог сразу же нас прощает и берёт на ручки. Вот что самое важное.
Дети решили во чтобы то ни стало сходить в храм на эту службу и попросили бабушку Нину взять их с собой...
Вопросы для обсуждения с детьми:
- Что необычного увидела Марина в храме вечером? (Темно, свечи, длинное чтение.)
- Как называется эта служба? (Великий покаянный канон Андрея Критского.)
- Для чего нужен канон? (Чтобы заглянуть в свою душу, увидеть свои ошибки и попросить прощения.)
- С чем бабушка сравнила канон? (С фонариком, с зеркалом.)
- Почему мы кланяемся во время покаянных молитв?
- Что самое главное в покаянии? (Что Бог всегда прощает, если мы просим от всего сердца.)