Олимпийский чемпион США Рулон Гарднер выступил за право русских спортсменов на национальную символику. Он победил Карелина в 2000 году. МПК разрешил флаг России на Паралимпиаде, что вызвало бойкот Украины. Игры пройдут в Италии с 6 по 16 марта.
Олимпийский чемпион США по греко-римской борьбе Рулон Гарднер высказался в поддержку права русских спортсменов на использование национальной символики на международных соревнованиях. В беседе с корреспондентом РИА Новости атлет заявил, что все страны должны иметь возможность представлять себя в полной мере.
«Если люди гордятся своей страной и хотят участвовать в Олимпийских играх, то у них должно быть право представлять Россию со своими флагом и гимном», — сказал Гарднер.
По его мнению, доступ к национальным атрибутам должен быть обеспечен для представителей любого государства.
Сам спортсмен вошёл в историю, завоевав золотую медаль на Играх 2000 года в Сиднее. В решающей схватке он одержал победу над непобедимым на протяжении 13 лет русским борцом Александром Карелиным. Гарднер также был среди первых, кто публично выступил против исключения русских атлетов из мирового спортивного сообщества.
«Я думаю, если бы страны уделяли приоритетное внимание спортсменам, они могли бы добиться лучших результатов», — добавил чемпион.
На фоне этого заявления стоит отметить решение Международного паралимпийского комитета (МПК), принятое в сентябре. Организация восстановила членство Паралимпийского комитета России и разрешила его подопечным использовать государственный флаг и гимн на предстоящих состязаниях.
Данный шаг вызвал критику со стороны украинских официальных лиц. Паралимпийский комитет Украины объявил о бойкоте своей делегацией церемонии открытия Игр, а также потребовал не демонстрировать национальный флаг страны во время этого мероприятия. Причиной стало нежелание видеть на одной арене с украинскими атлетами русских паралимпийцев с их государственной символикой.
Паралимпийские игры пройдут с 6 по 16 марта в итальянских городах Милан и Кортина-д’Ампеццо.