Огромная, холодная и одинокая планета, — которая бесцельно дрейфует в чёрной бездне космоса, не обращаясь вокруг какой‑либо звезды. Ни рассвета, ни заката, ни тепла далёкого светила… Это не сюжет фантастического романа, а реальность: такие объекты существуют и называются планетами‑сиротами (или планетами‑бродягами, межзвёздными планетами, свободно плавающими планетами и т. д.).
Что это за космические изгои?
Планета‑сирота — это небесное тело, гравитационно не связанное с какой‑либо звездой, коричневым карликом или другой планетой (хотя может иметь спутники). Она свободно движется в космосе.
Как они появляются?
У астрономов есть две основные версии происхождения таких объектов:
- Самостоятельное формирование. В некоторых областях туманностей плотность вещества оказывается недостаточной для рождения полноценной звезды. Вместо светила там могут сформироваться массивные газовые гиганты, которые так и остаются «сами по себе».
- Изгнание из родной системы. Планета рождается в обычной звёздной системе, но в результате гравитационного катаклизма (например, из‑за взаимодействия с другими массивными телами) смещается со своей орбиты и выбрасывается за пределы области, где гравитация родной звезды ещё способна её удерживать.
Планеты‑сироты разнообразны. Могут быть газовыми гигантами, похожими на Юпитер. Могут быть ледяными гигантами, напоминающие Уран и Нептун. Бывают планеты скалистые миры, схожие с Землёй. А могут быть совсем небольшими объектами.
Потенциально гигантские свободные планеты могут даже формировать собственные миниатюрные планетные системы без участия родительской звезды!
Обнаружить планеты‑сироты крайне сложно из‑за их тусклости: они практически не излучают видимого света. Основные способы их обнаружения:
- Инфракрасное излучение. Самые тёплые объекты можно заметить в инфракрасном диапазоне — они излучают тепло, оставшееся после формирования, или генерируют его изнутри.
- Гравитационное микролинзирование. Когда планета случайно проходит перед далёкой звездой, она кратковременно искажает её свет, создавая эффект линзы. Это позволяет зафиксировать присутствие массивного, но невидимого объекта.
Хотя планеты‑сироты не обогреваются светом звезды, у них есть внутренние источники тепла:
- механическое тепло — вырабатывается силами ядра планеты в процессе её формирования;
- ядерный распад — тяжёлые элементы, запертые в центре планеты, постепенно распадаются и выделяют тепло.
Температура на таких мирах крайне низка, но не абсолютный ноль. Например, у подтверждённой планеты‑сироты WISE 0855–0714 (находится всего в 7,3 световых годах от Земли) температура поверхности колеблется от −48 до −13 ∘C, а в атмосфере плавают облака из мельчайших частиц водяного льда. (У нас в некоторых городах зимой бывает и по холоднее)
Последние открытия и исследования
Учёные продолжают изучать эти загадочные объекты:
- В 2024 году телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил множество свободно летящих объектов в туманности Ориона. Они размером с Юпитер и не связаны ни с одной звездой. Астрономы назвали их JuMBO (двойные объекты юпитерианской массы).
- В 2011 году на основе наблюдений за событиями микролинзирования учёные предположили, что в Млечном Пути может быть около 200 млрд планет‑сирот. Позже эту оценку сократили вдвое, так как часть событий вызывалась экзопланетами в звёздных системах.
- В 2021 году в созвездиях Скорпиона и Змееносца нашли от 70 до 170 новых планет‑сирот массой с Юпитер. Вероятно, они когда‑то были частью звёздных систем, но были выброшены из них.
- В январе 2026 года впервые удалось достоверно измерить массу и расстояние до одиночной планеты‑сироты. Её масса составила примерно 22 % от массы Юпитера (что сопоставимо с массой Сатурна), а расстояние от Земли — около 10 000 световых лет.
Эти космические странники напоминают нам, что Вселенная полна сюрпризов. Они бросают вызов нашим представлениям о том, как должны выглядеть и формироваться планеты, и открывают новые горизонты для исследований.
Кто знает, какие ещё тайны скрывают эти одинокие путешественники меж звёзд?
Возможно на этих планетах кто-то живет?
Подписывайтесь на канал — не пропустите новые интересные статьи! А алгоритм Дзена поможет вам находить ещё больше увлекательного контента!