В русском языке, как и в любом другом, есть множество устоявшихся жаргонизмов, активно используемых нами в повседневности. Наверное, каждый говорил слово «бабки» и производные от него, подразумевая деньги. Но откуда оно взялось? Поначалу может показаться, что слово это пришло к нам на сломе эпох - в позднесоветский период и в 1990-е. Однако это далеко не так. Употреблять слово «бабки» в привычном нам контексте люди начали ещё в XIX веке.
«Бабки» как игра
Существует версия, что происхождение этого слова связано со старинной народной игрой — Бабки.
Эта игра была чрезвычайно популярна у детей и подростков в России XVIII–XIX веков. В качестве «бабок» использовали небольшие косточки из суставов копытных животных — чаще всего овец или коров. Их складывали в определённую фигуру на земле, а затем игроки по очереди старались выбить косточки специальным тяжёлым битком.
Каждая выбитая «бабка» доставалась игроку и считалась своеобразным выигрышем. Чем больше косточек удавалось выбить, тем богаче считался участник игры. Фактически это была маленькая модель «экономики»: игроки собирали и накапливали свои трофеи.
Со временем слово «бабки» стало ассоциироваться с выигрышем, добычей, чем-то ценным, что можно накопить. Поэтому некоторые исследователи языка считают, что жаргонное значение «деньги» могло закрепиться именно через эту ассоциацию: «набить бабок» — значит получить ценности или прибыль.
«Катенька»
В 1860-х годах в России впервые выпустили в оборот сторублёвые купюры нового образца. На банкнотах разных номиналов красовались портреты царей, к примеру, на пятирублёвую купюру поместили изображение Павла I, а позднее в оборот войдёт банкнота в 25 рублей с потретом Александра III, или 500 рублей с изображением Петра Великого. Новую же купюру украшал портрет Екатерины II.
Как это часто бывает, купюры или монеты определённого достоинства имеют своё жаргонное название. Так по мере распространения сторублёвок, в народе купюру назвали «Катенька». Позже появилось иное - «царская бабка», а дальше, соответственно, просто «бабка». Название это подчёркивало вовсе не возраст императрицы, а факт того, что она приходилась бабушкой сразу двум российским императорам - Александру I и Николаю I, следовательно, была прабабушкой, правившему в то время Александу II.
Можно сказать, тогда человек, имевший за душой такую «бабку» мог позволить себе, как минимум, месяц безбедной жизни. Сто рублей - солидная по тем временам сумма, о таком жаловании мало кто мог мечтать. К примеру, Хрущёв в своих мемуарах писал, что, будучи квалифицированным рабочим, имел жалование в 45 рублей, благодаря чему мог позволить себе не просто сносную, но достаточно хорошую жизнь.
Можно сказать, всякий человек «при бабках» в те времена считался состоятельным.
Интересно, что в русском языке есть целый набор подобных неофициальных названий денег: «капуста», «налик», «деревянные», «лавэ». Но именно «бабки» оказалось одним из самых живучих. Оно легко образует новые выражения: «при бабках», «срубить бабок», «поднять бабла».
В итоге происхождение этого слова, скорее всего, связано сразу с несколькими культурными явлениями — и с купюрой Екатерины II, и с популярной народной игрой. А язык, как известно, любит такие совпадения: когда разные смыслы постепенно сходятся в одном коротком и очень живучем слове.
(с) Андрей Долохов
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!