Мы с хохлачом хотим вас удивить и предлагаем 7 любопытных фактов:
1. Нет, пузыри из жвачки эти тюлени не выдувают. Здоровенный красный пузырь, торчащий из носа – это часть самого тюленя, причудливый выкрутас полового отбора.
Проделать подобный трюк способны только половозрелые самцы. Когда тюлень находится в возбуждённом состоянии, у него блокируется правая ноздря. В результате во время выдоха носовая перегородка, которая у хохлачей потрясающе эластична, наполняется воздухом и выдувается наружу, словно пузырь из бубль-гума, через свободную левую ноздрю.
Зачем это всё? Да тут всё просто. Чем больше удаётся выдуть пузырь, тем большее впечатление джентльмен произведёт на даму и тем сильнее напугает своими талантами соперника.
2. Кроме носового мешка, хохлач может раздуть ещё одну складку кожи на верхней стороне головы – и тогда там надуется чёрный пузырь.
Чёрную складку кожи на лбу у тюленя можно заметить и когда он абсолютно спокоен, однако когда хохлач приходит в возбуждение, эта складка надувается вместе с носовым пузырём. Но если красный пузырь служит только одной цели, чёрный является штукой очень полезной и вне любовного фронта.
Во-первых, в нём можно схоронить запас воздуха при погружении на глубину, так что взрослые самцы способны оставаться под водой существенно дольше самок. А во-вторых, надутый лобный пузырь – это отличный резонатор, и если на хохлача надумает напасть хищник, то тюлень для начала на него поорёт, что благодаря резонатору выйдет куда как эффектнее, чем орать просто так.
3. Хохлач «играет» на своих пузырях как на музыкальных инструментах, исполняя серенады для самок и отгоняя конкурентов.
Да-да, пузыри хохлача не только выглядят впечатляюще, но и впечатляюще звучат: при встряхивании пузырь издаёт различные причудливые звуки. Для самок тюлень поёт своим пузырём не очень громко, но для того, чтобы отогнать соперника, старается как следует. Теперь уже у него не один, а целых два резонатора, так что получившийся трубный вой можно услышать на расстоянии в 6 км.
4. Если конкуренты не впечатлилсь размерами пузырей и музыкальным даром хохлача, то быть кровавой драке, в результате которой в живых может остаться только один.
Драки у хохлачей происходят редко, но если происходят, то всегда до крови, ведь клыки остры, а темперамент неукротим. И, увы, если силы противников неравны, то более слабый может не выжить.
5. Добившись самки, большинство хохлачей хранят ей верность годами, вот только видятся супруги всего один месяц в году.
С завоёванной дамой хохлач остаётся рядом около месяца, а потом супруги расходятся как в море корабли – нагуливать жирок и бороздить водные просторы. Однако, когда через 11 месяцев на свет появится тюленёнок – папа вернётся. Ещё на месяц. Посмотрит на отпрыска, организует маме следующего и… снова в плавание. Впрочем, польза от него за этот месяц имеется: пока дитё еще мало, дополнительная защита от хищников в виде плавающего рядом мощного папы маме не помешает.
6. Тюленята рождаются на удивление развитыми, с толстым слоем подкожного жира и густым мехом, а первую линьку проходят ещё в утробе матери.
Ну вот посмотрите на это фото, например. Кажется, что этот тюленёнок довольно взросленький, но… что это у него там на пузике? А это остатки пуповины, ведь малышу не больше 4 дней от роду, а габариты и шёрстка совсем не младенческие. Дело в том, что самки хохлачей рожают на льдинах, а льдины – штука нестабильная, так что беспомощный детёныш, которому предстоит ещё долго расти в этих непростых условиях с высокой долей вероятности бы просто утонул, не успев повзрослеть.
7. Мама кормит малыша молоком всего 4 дня, но оно настолько питательно, что отпрыск в день прибавляет по 7 кило.
Так быстро всё происходит потому, что жирность у молока этих тюленей около 60%, а мелкий ещё и по несколько литров в день уплетает – вот и растёт как на дрожжах. Маме всё это, конечно, даётся тяжело, и она за 4 дня лактации теряет до 17% массы тела. А выкормив дитё, мать оставляет его на льдине – такой крепыш теперь способен справиться сам – и возвращается в воду, где её поджидает вернувшийся из плавания супруг. Пора новых хохлачей делать.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
Выражаю огромную благодарность тем, кто поддерживает донатами: вы невероятно мотивируете на написание новых заметок!