Этими размышлениями делится с нами гарвардский физик профессор Ави Лёб
Последнее изображение угасающей звезды 3I/ATLAS, полученное 11 марта 2026 года в 19:22:54 по всемирному координированному времени, на основе десяти 120-секундных экспозиций в R-диапазоне, сделанных с помощью 25-сантиметрового телескопа с угловым разрешением 1,38 угловой секунды на пиксель. Юпитер находится за пределами поля зрения. (Изображение предоставлено Тони Скармато)
Межзвёздный объект 3I/ATLAS угасает. Он приблизится к Юпитеру 16 марта 2026 года, а затем покинет Солнечную систему почти так же, как и вошёл в неё. Я говорю «почти так же», потому что 3I/ATLAS демонстрировал небольшое негравитационное ускорение из-за необычной системы струй.
Пролет 3I/ATLAS по ретроградной орбите на расстоянии 5 градусов от плоскости эклиптики представлял собой идеальную возможность для космического аппарата перехватить его, сделать снимок крупным планом, взять с него образец или даже поместить в его корпус капсулу с технологиями или образцами жизни, какими мы их знаем, и отправить ее в межзвездное пространство со скоростью 60 километров в секунду — в два раза быстрее наших самых быстрых ракет. Мы упустили эту редкую возможность.
В следующий раз при встрече с загадочным межзвездным объектом мы должны постараться сделать все как следует. Но, учитывая редкие свойства 3I/ATLAS, неясно, представится ли нам такая возможность в ближайшее время. Прощай, наш межзвездный друг. Прощай, наш межзвездный друг.
Природа 3I/ATLAS вызывает интерес из-за следующих 22 аномалий:
Несоответствие массового бюджета:
1. Предполагаемый диаметр ядра в 2,6 километра и плотность его родительской популяции (при условии, что это естественная комета) на несколько порядков превышают массу планетарных дисков вокруг звёзд с низким содержанием металлов (согласно выводам, сделанным здесь и здесь). Более подробная информация доступна здесь.
Геометрические раритеты:
2. Ретроградная траектория 3I/ATLAS с точностью до 5 градусов совпадает с плоскостью орбиты планет вокруг Солнца с вероятностью 0,2 % (как обсуждалось здесь). Диск Млечного Пути смещен относительно плоскости эклиптики примерно на 60 градусов. Это позволяет предположить, что траектория 3I/ATLAS была спланирована заранее.
3. Время прибытия 3I/ATLAS было скорректировано таким образом, чтобы он пролетал на минимальном расстоянии в 29 и 54 миллиона километров от Марса и Юпитера соответственно и был недосягаем для наблюдения с Земли в перигелии (как обсуждалось здесь).
4. Расстояние от 3I/ATLAS до Юпитера во время сближения 16 марта 2026 года составляет 53,6 миллиона километров, что очень близко к радиусу Хилла Юпитера — 53,5 миллиона километров (см. здесь).
5. Анализ снимка 3I/ATLAS, сделанного космическим телескопом «Хаббл» 21 июля 2025 года (как обсуждалось здесь), позволяет предположить, что антихвост до прохождения перигелия должен был иметь форму коллимированной струи, направленной в сторону Солнца, длина которой примерно в десять раз превышала ширину. Это похоже на коллимацию, наблюдаемую на снимках, сделанных после прохождения перигелия, на расстоянии до нескольких сотен тысяч километров. Ни у одной из известных комет не было физической струи, направленной в сторону Солнца, такой длины, и это не эффект перспективы. Для технологического объекта можно использовать пучок частиц, чтобы защитить поверхность ядра от воздействия солнечного ветра, скорость которого составляет порядка 500 километров в секунду. Кроме того, завеса из пыли вокруг 3I/ATLAS как раз такой толщины, какая нужна, чтобы солнечный свет не попадал на поверхность ядра (как обсуждалось здесь).
6. На больших расстояниях первоначальная ось вращения 3I/ATLAS при входе в Солнечную систему была ориентирована с точностью до 8 градусов в направлении к Солнцу (как сообщается здесь). Вероятность такого совпадения составляет 0,5%.
7. Наблюдаемое отклонение предперигелиевой антихвостатой струи в направлении Солнца (как сообщалось здесь в июле и августе 2025 года) указывает на то, что основание струи находится на расстоянии не более 8 градусов от полюса, обращённого к Солнцу, с вероятностью 0,5%.
8. Наличие заметной антихвостальной струи, направленной в сторону Солнца, на пути 3I/ATLAS за пределы Солнечной системы требует аналогичного совпадения у противоположного полюса оси вращения (как обсуждалось здесь). Тот факт, что коллимированная струя появляется в качестве антихвостальной струи, направленной в сторону Солнца, как до, так и после перигелия (при этом в перигелии она меняет направление на противоположное по отношению к направлению движения), имеет крайне низкую вероятность случайного возникновения, равную квадрату 0,5 %, или 0,000025.
9. База для запуска противоракеты, предназначенной для работы после перигелия, находилась на ночной стороне 3I/ATLAS до прохождения перигелия, а база для запуска противоракеты, предназначенной для работы до перигелия, находится на ночной стороне 3I/ATLAS после прохождения перигелия. Чтобы эти базы были активны только при ориентации на Солнце, они должны быть хорошо изолированы на ночной стороне в течение нескольких месяцев. Тепло естественным образом распространяется по телу натуральной кометы за счет теплопроводности, поэтому обеспечить такую изоляцию сложно.
10. Гравитационное отклонение 3I/ATLAS на 16 градусов в перигелии (как обсуждалось здесь) ровно в два раза превышает угол раскрытия антихвоста перед перигелием. Это совпадение позволяет джету, колеблющемуся вокруг оси вращения, генерировать антихвост в направлении Солнца перед перигелием и встречный джет на противоположном полюсе после перигелия с углом раскрытия 8 градусов на обоих полюсах.
11. 22 января 2026 года аппарат 3I/ATLAS выровнялся по оси Солнце — Земля с точностью до 0,69 градуса (как обсуждалось здесь). В этот момент его антихвост был направлен в сторону Земли.
Возможные технологические признаки:
12. 3I/ATLAS прибыл с направления, совпадающего с радиосигналом «Вау!» с точностью до 9 градусов, с вероятностью 0,6 % (см. обсуждение здесь).
13. Обработка 40 снимков, сделанных космическим телескопом «Хаббл» с ноября 2025 по февраль 2026 года, с помощью фильтра Ларсона-Секанина, который убирает круговую симметрию свечения вокруг ядра, позволяет выявить систему из трёх мини-струй, симметрично расположенных на расстоянии 120 градусов друг от друга (как обсуждалось здесь и здесь). Являются ли эти симметричные струи результатом сублимации ледяных карманов на камне или работы технологических двигателей?
14. Негравитационное ускорение 3I/ATLAS было направлено не от Солнца, а вбок (как обсуждалось здесь).
Аномалии состава:
15. До прохождения перигелия в газовом шлейфе, окружавшем комету 3I/ATLAS, было гораздо больше никеля, чем железа, как в промышленных никелевых сплавах, а соотношение никеля и цианида было на несколько порядков выше, чем у тысяч известных комет, включая 2I/Борисова (как сообщается здесь).
16. Антихвост преодолел сотни тысяч километров, преодолев сопротивление солнечного ветра и солнечного излучения. Чтобы не остановиться, пылевые частицы должны быть намного крупнее обычных субмикронных частиц межзвёздной пыли (как обсуждалось здесь). Однако если частицы больше миллиметра, то они должны обладать огромной массой, чтобы объяснить 99% рассеянного солнечного света вокруг 3I/ATLAS, как видно на снимках «Хаббла».
17. Данные космической обсерватории SPHEREx указывают на наличие ледяных фрагментов вокруг астероида 3I/ATLAS до прохождения перигелия (как сообщалось здесь в августе 2025 года). Однако спектральные характеристики льда исчезли в данных SPHEREx после прохождения перигелия в декабре 2025 года (как сообщалось здесь), когда были обнаружены многочисленные органические молекулы в газовой фазе, такие как CH3OH, H2CO, CH4 и C2H6, а также увеличение скорости образования воды примерно в 20 раз. Чтобы пережить бомбардировку космическими лучами во время межзвездного путешествия, длившегося миллиарды лет, эти органические молекулы должны были находиться под толстым слоем материала толщиной не менее 10 метров.
18. Соотношение изотопов водорода (D/H) и углерода (12C/13C) заметно отличается от такового у комет Солнечной системы и указывает на то, что комета образовалась в редкой среде с температурой замерзания менее 30 градусов Кельвина и низкой металличностью (как обсуждается здесь).
Возможная Биосигнализация:
19. Летучесть метана (CH4) находится между летучестью углекислого газа (CO2) и угарного газа (CO), однако метан был обнаружен в газовом шлейфе вокруг астероида 3I/ATLAS только после прохождения перигелия, в то время как CO2 и CO были обнаружены задолго до перигелия. Эта загадка (о которой говорится здесь) указывает на странный слоистый состав ядра. Метан и другие органические молекулы являются известными биомаркерами. Есть ли на астероиде 3I/ATLAS жизнь (как обсуждается здесь)?
Необычайно высокая масса, скорость, поляризация и яркость в перигелии:
20. Ядро 3I/ATLAS массивнее, чем 1I/`Оумуамуа и 2I/Борисов, и при этом движется быстрее их обоих (см. здесь и здесь).
21. 3I/ATLAS демонстрирует экстремально низкую поляризацию, невиданную для всех известных комет, включая 2I/Борисова (см. здесь и здесь). Такая необычная поляризация может быть связана с необычным антихвостом кометы.
22. Вблизи перигелия комета 3I/ATLAS светилась ярче любой известной кометы и была голубее Солнца (см. здесь).
***
Учитывая эти 22 аномалии, природа 3I/ATLAS остается загадкой. Даже если 3I/ATLAS — настоящая комета, мы не понимаем некоторых фундаментальных аспектов ее физических свойств и условий формирования. Многие из вышеперечисленных аномалий, например ее почти полное совпадение с плоскостью эклиптики или «сигнал Wow!», специалисты по кометам сочтут случайными совпадениями. Но другие аномалии, такие как несоответствие массы, ярко выраженная антихвостатая струя или симметричная структура струи, должны быть объяснены с помощью физических моделей.
Возможные технологические признаки:
12. 3I/ATLAS прибыл с направления, совпадающего с радиосигналом «Вау!» с точностью до 9 градусов, с вероятностью 0,6 % (см. обсуждение здесь).
13. Обработка 40 снимков, сделанных космическим телескопом «Хаббл» с ноября 2025 по февраль 2026 года, с помощью фильтра Ларсона-Секанина, который убирает круговую симметрию свечения вокруг ядра, позволяет выявить систему из трёх мини-струй, симметрично расположенных на расстоянии 120 градусов друг от друга (как обсуждалось здесь и здесь). Являются ли эти симметричные струи результатом сублимации ледяных карманов на камне или работы технологических двигателей?
14. Негравитационное ускорение 3I/ATLAS было направлено не от Солнца, а вбок (как обсуждалось здесь).
Аномалии состава:
15. До прохождения перигелия в газовом шлейфе, окружавшем комету 3I/ATLAS, было гораздо больше никеля, чем железа, как в промышленных никелевых сплавах, а соотношение никеля и цианида было на несколько порядков выше, чем у тысяч известных комет, включая 2I/Борисова (как сообщается здесь).
16. Антихвост преодолел сотни тысяч километров, преодолев сопротивление солнечного ветра и солнечного излучения. Чтобы не остановиться, пылевые частицы должны быть намного крупнее обычных субмикронных частиц межзвёздной пыли (как обсуждалось здесь). Однако если частицы больше миллиметра, то они должны обладать огромной массой, чтобы объяснить 99% рассеянного солнечного света вокруг 3I/ATLAS, как видно на снимках «Хаббла».
17. Данные космической обсерватории SPHEREx указывают на наличие ледяных фрагментов вокруг астероида 3I/ATLAS до прохождения перигелия (как сообщалось здесь в августе 2025 года). Однако спектральные характеристики льда исчезли в данных SPHEREx после прохождения перигелия в декабре 2025 года (как сообщалось здесь), когда были обнаружены многочисленные органические молекулы в газовой фазе, такие как CH3OH, H2CO, CH4 и C2H6, а также увеличение скорости образования воды примерно в 20 раз. Чтобы пережить бомбардировку космическими лучами во время межзвездного путешествия, длившегося миллиарды лет, эти органические молекулы должны были находиться под толстым слоем материала толщиной не менее 10 метров.
18. Соотношение изотопов водорода (D/H) и углерода (12C/13C) заметно отличается от такового у комет Солнечной системы и указывает на то, что комета образовалась в редкой среде с температурой замерзания менее 30 градусов Кельвина и низкой металличностью (как обсуждается здесь).
Возможная Биосигнализация:
19. Летучесть метана (CH4) находится между летучестью углекислого газа (CO2) и угарного газа (CO), однако метан был обнаружен в газовом шлейфе вокруг астероида 3I/ATLAS только после прохождения перигелия, в то время как CO2 и CO были обнаружены задолго до перигелия. Эта загадка (о которой говорится здесь) указывает на странный слоистый состав ядра. Метан и другие органические молекулы являются известными биомаркерами. Есть ли на астероиде 3I/ATLAS жизнь (как обсуждается здесь)?
Необычайно высокая масса, скорость, поляризация и яркость в перигелии:
20. Ядро 3I/ATLAS массивнее, чем 1I/`Оумуамуа и 2I/Борисов, и при этом движется быстрее их обоих (см. здесь и здесь).
21. 3I/ATLAS демонстрирует экстремально низкую поляризацию, невиданную для всех известных комет, включая 2I/Борисова (см. здесь и здесь). Такая необычная поляризация может быть связана с необычным антихвостом кометы.
22. Вблизи перигелия комета 3I/ATLAS светилась ярче любой известной кометы и была голубее Солнца (см. здесь).
***
Учитывая эти 22 аномалии, природа 3I/ATLAS остается загадкой. Даже если 3I/ATLAS — настоящая комета, мы не понимаем некоторых фундаментальных аспектов ее физических свойств и условий формирования. Многие из вышеперечисленных аномалий, например ее почти полное совпадение с плоскостью эклиптики или «сигнал Wow!», специалисты по кометам сочтут случайными совпадениями. Но другие аномалии, такие как несоответствие массы, ярко выраженная антихвостатая струя или симметричная структура струи, должны быть объяснены с помощью физических моделей.
Легко настаивать на том, что 3I/ATLAS — это естественная комета, игнорируя при этом подобные аномалии. Однако обязанность учёных и сотрудников НАСА — признавать существование необъяснимых загадок, а не демонстрировать высокомерие эксперта, игнорируя их.
Когда 3I/ATLAS был обнаружен в июле 2025 года, я присвоил ему 4-й ранг по шкале классификации межзвёздных объектов Лоеба (подробности здесь, здесь и здесь), где 0 означает естественную комету, а 10 — инопланетные технологии, представляющие серьёзную угрозу для человечества. Учитывая всё, что мы узнали до сих пор, и предполагая, что ничего необычного вблизи Юпитера не произойдёт, я считаю 3I/ATLAS — который продемонстрировал кометную активность, — лишь немного менее аномальным, чем 1I/`Oumuamua — у которого не было видимой кометной активности и наблюдалось большее негравитационное ускорение.
Наука может быть увлекательной, если мы будем воспринимать жизнь как опыт обучения.
© Перевод с английского Александра Жабского.