Великий пост — самый строгий и длинный в году — продолжается у православных верующих. Для христиан это особое время, когда не только воздерживаются от животной пищи, но и заботятся о чистоте души, и по-особенному эти дни проводят в православных обителях.
Утро в Знаменском женском монастыре началось. На кухне уже вовсю кашеварят насельницы. Третья неделя Великого поста — одна из самых строгих. В основном, сухоядение — когда разрешаются фрукты и овощи. Но по вторникам и четвергам трапеза становится особенной.
Монахиня Корнелия:
«Вот супчик. Сегодня у нас такая же вот каша овсяная и отварной картофель. Иногда делаем печеный в духовке. Это чем-то напоминает, как в костре картофель. Знаете — когда в детстве в костер бросаете картофель».
Постная еда — такая простая, но вкусная и питательная. На столе немало сладостей — запечённые яблоки и смеси из сухофруктов. Приступают к трапезе обязательно с молитвой. А на длинном столе, тем временем, сушится лапша, сделанная собственными руками.
Игумения Аркадия, настоятельница Елецкого Знаменского женского монастыря:
«Сейчас эта лапша уходит на СВО. Да, ребятам посылаем. Ну, и также вот сестры. Сейчас пост — мы не можем как бы эту лапшичку есть, но будем кушать ее после Пасхи».
К Светлом Христову Воскресению надо подготовиться и духовно. Ведь пост — это не только про еду, но и про личный подвиг каждого.
Игумения Аркадия, настоятельница Елецкого Знаменского женского монастыря:
«Пост он заключается не столько в еде, сколько в удержании себя, ну, от каких-то пагубных привычек, страстей, от пороков. И вот именно этот пост — даже просто еда, ограничения себя в пище — оно все равно способствует более внутреннему исследованию себя».
Круглый год в монастырь приезжают паломники. И сегодня здесь живут трудницы. Выполняя простую работу, они содержат в чистоте монастырские стены и собственные сердца.
Здесь, среди старинных икон и новых искусных росписей, и дышится иначе, и думается тоже. Когда-то — в конце 18-ого века, в Знаменский монастырь была принята послушница Мелания. 17 лет она пребыла в затворе и прославилась своими духовными и телесными подвигами.
Игумения Аркадия, настоятельница Елецкого Знаменского женского монастыря:
«В результате долгой-долгой работы над собой, мы имеем, что Меланьюшка сейчас председательствует за нас перед Богом, и люди к ней приходят».
Сегодня к могилке Божией угодницы приходят с самыми разными просьбами. С молитвами обращаются и к Николаю Угоднику. Деревянная церковь в честь святого расположилась рядом, под сенью вечнозеленых деревьев. А когда придет пора, территорию украсят цветами. Сейчас они ждут своего часа в монастырском питомнике.
Игумения Аркадия, настоятельница Елецкого Знаменского женского монастыря:
«Все, что вот мы можем здесь собрать зимой, мы стараемся сохранить».
Знаменский женский монастырь пережил немало испытаний — пожар, революция, закрытие. Но в наши дни он вновь возродился и получил новый, небывалый расцвет.
Сегодня внешний облик монастыря восстановлен по образцу XIX века. За высокой стеной видны заново построенный Знаменский собор и сохранившаяся трехъярусная колокольня. А вход от южных ворот по громадной лестнице ведет к подножию Каменной горы и святому источнику.
За святой водой приезжают круглый год. Как и за духовной помощью — сюда, в женский монастырь, что на берегу реки Ельчик.