Недавно я прочитал интервью Александра Овечкина для ESPN, которое он дал своему бывшему партнеру по «Вашингтону» Ти Джею Оши. Удивительно то, насколько открыто Александр говорил о вещах, которые обычно скрывают за дежурными фразами. Особенно про завершение карьеры. Обычно хоккеисты уходят от этой темы, а Александр прямо в лоб сказал, что возраст даёт о себе знать, что молодые быстрее, а здоровье важнее рекордов.
Мне показалось важным поделиться своими мыслями об этом разговоре, потому что Овечкин — это не просто снайпер, гонящийся за очередным рекордом Гретцки. Это человек, который меняет представление о том, как долго можно оставаться на пике в современном хоккее.
Тяжело угнаться за молодыми
В свои 40 лет Овечкин спокойно говорит о физических ограничениях. Цитирую: «Тяжело угнаться за молодыми ребятами. Понимаешь?».
Я помню, как в начале карьеры Александр буквально сносил противников с ног. В первом же матче в НХЛ он разбил стекло на борту. А сейчас он сам признает, что хоккей стал слишком быстрым для сорокалетнего форварда.
Добившись небывалых высот, сейчас Овечкин не цепляется за лед любой ценой. Он прямо говорит, что не хочет через пару лет мучиться с коленями, локтями и спиной.
Чемпионский «Вашингтон» разобран по частям
Контекст тоже важен. «Кэпиталз» сейчас переживают не лучшие времена. Команда балансирует на грани плей-офф, на дедлайне обменяли Джона Карлсона — легенду клуба, который провел в Вашингтоне 17 лет. Из чемпионского состава 2018 года остались только Овечкин и Том Уилсон.
Представьте, каково это — видеть, как твоя команда постепенно угасает, один за другим уезжают партнеры, с которыми ты завоевывал Кубок Стэнли.
При этом Александр продолжает выдавать результат: 24 гола, 26 передач, 50 очков в 65 матчах. Для его возраста - это великолепные результаты. Но я вижу, что для самого Овечкина это уже не триумф, а тяжелая работа. Он чередует длительные периоды без голов с яркими вспышками.
Наследие родителей и урок детям
Меня тронуло, как Овечкин говорит о родителях. Его мама — двукратная олимпийская чемпионка по баскетболу. Отец научил его физической игре, показывал видео с хитами и драками, говорил: «Если хочешь в НХЛ — будь готов ударить и принять удар». Это фундамент, на котором стоит вся карьера Александра.
И теперь он передает это своим сыновьям — Серёже и Илье. Признается, что бывает строг с ними на льду; говоря каждому из них: «Ты должен кататься, должен работать, должен забивать голы». Точно так же, как говорили ему в детстве. Мне кажется, это показывает Овечкина с другой стороны — не как звезду, а как хорошего отца, который хочет, чтобы дети выросли сильными людьми.
Главный вопрос остается открытым
Овечкин снова ушел от прямого ответа о продлении контракта. Сказал: пойдем от матча к матчу, посмотрим в конце сезона. Но я предполагаю, что дело не в нежелании отвечать, а в том, что он сам не знает ответа. Потому что решение будет зависеть не от желания побить следующий рекорд Гретцки (до которого остается совсем немного), а от того, выдержит ли организм такие нагрузки.
Я думаю, Овечкин сыграет еще один сезон. Может быть, даже два. Но после этого интервью я понял, что он не из тех, кто будет цепляться за лед. Он уйдет, когда почувствует, что пора.
С вами был Павел Журавлёв