Бэтмен был создан Бобом Кейном и Биллом Фингером и впервые появился в Detective Comics №27 в 1939 году. Персонаж быстро стал одним из главных героев DC, появляясь в комиксах, на радио, в серии фильмов и на телевидении.
Первый крупный бум популярности Бэтмена на телевидении произошёл с сериалом 1966 года с Адамом Уэстом и Бертом Уордом в главных ролях. Шоу выходило в течение трёх сезонов на канале ABC и сопровождалось полнометражным фильмом 1966 года. Его популярность привела к большим продажам товаров и познакомила с Бэтменом мировую телеаудиторию.
Warner Bros. возродила персонажа в кино с фильмом «Бэтмен» режиссёра Тима Бёртона с Майклом Китоном в главной роли. Фильм собрал более 400 миллионов долларов по всему миру и вызвал значительный всплеск продаж товаров, комиксов и лицензирования, связанных с Бэтменом. Возобновлённая популярность привела к созданию мультсериала «Бэтмен», разработанного Брюсом Тиммом и Полом Дини, который транслировался с 1992 по 1995 год. Франшиза продолжилась фильмами «Бэтмен навсегда» и «Бэтмен и Робин» режиссёра Джоэла Шумахера, которые активно использовали партнёрские отношения в сфере производства игрушек.
Warner Bros. перезапустила персонажа в фильме «Бэтмен: Начало» Кристофера Нолана с Кристианом Бэйлом в главной роли. Нолан заявил, что хотел отойти от образа, ориентированного на игрушки, который ассоциировался с предыдущими фильмами, и приблизить персонажа к более реалистичному миру.
Позже Бэтмен появился во вселенной DC Extended Universe с Беном Аффлеком в фильмах «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости» и «Лига справедливости Зака Снайдера» режиссёра Зака Снайдера. Снайдер назвал комикс «Возвращение Тёмного рыцаря» одним из главных источников вдохновения. Аффлек прошёл интенсивную физическую подготовку, чтобы сыграть более старого, физически внушительного Бэтмена. Хотя видение Снайдера так и не было реализовано до конца, его фильмы собрали одну из самых больших фанатских баз в истории комиксов.
Затем последовал перезапуск в фильме «Бэтмен» режиссёра Мэтта Ривза с Робертом Паттинсоном в главной роли.
В целом, все основные фильмы о Бэтмене принесли франшизе около 6 миллиардов долларов по всему миру.
Среди самых продаваемых комиксов о Бэтмене: «Возвращение Тёмного рыцаря» (более 2 миллионов экземпляров), «Бэтмен: Первый год» (более 1 миллиона), «Бэтмен: Тихо!» (более 1 миллиона), «Бэтмен: Убийственная шутка» (более 6 миллионов), «Бэтмен: Суд сов» (более 1 миллиона), «Бэтмен: Смерть в семье» (более 1 миллиона) и «Бэтмен: Долгий Хэллоуин» (более 1 миллиона).