Когда в конце февраля магнитогорский «Металлург» досрочно оформил первое место в регулярном чемпионате КХЛ, многие тут же начали рассуждать о том, что это ровным счётом ничего не значит. Мол, главное – плей-офф, а там всё может пойти совсем по другому сценарию. И формально с этим не поспоришь.
Но я считаю, что успех маннитогорцев в регулярке – это показатель того, как грамотная работа руководства и тренерского штаба может буквально за один год вывести команду на новый уровень.
Летняя смена кадров, которая сработала
Помню, как прошлым летом многие скептически отнеслись к действиям спортивного директора Евгения Бирюкова. Он привёз в Магнитогорск Владимира Ткачёва – игрока, который в своё время не смог закрепиться в НХЛ, но в КХЛ показывал класс. Затянул Сергея Толчинского, пошёл на неожиданный обмен Дениса Зернова на Руслана Исхакова. Удивительно, но абсолютно каждый из этих шагов оказался точным попаданием.
Бирюков не просто покупал громкие имена – он подбирал игроков под конкретную тактику тренера Андрея Разина. Быстрых, техничных, готовых играть в темповый хоккей. Когда менеджер и тренер работают в унисон, результат получается впечатляющим.
Разин всегда славился умением выжать максимум из каждого игрока, но в этом сезоне он превзошёл сам себя. Не получилось, правда, с Кузнецовым, но ему, к счастью, дали ещё один шанс в Уфе.
Ставка на молодёжь
Отдельно хочу сказать про Романа Канцерова. Парню всего 21 год, а он уже лидирует среди снайперов лиги с 34 шайбами в регулярке. Но дело не только в голах. Разин переучил его из крайнего нападающего в центрального – это смелый эксперимент, который мог и не сработать, ведь центр – это совсем другая роль, другая ответственность. Но Канцеров справился, и теперь тройка с его участием стала очень неудобной для соперников.
Я вообще считаю, что доверие к молодым – это один из главных козырей Разина. Он не боится выпускать на лёд двадцатилетних ребят в ключевые моменты. Тот же Андрей Козлов, который заменил выбывшего Силантьева в первой тройке, смотрится органично и не теряется на фоне более опытных партнёров.
Проблемы есть, но время на исправление тоже есть
Конечно, не всё так радужно, как может показаться. У магнитогорцев действительно есть провалы в обороне, вратари порой теряют уверенность, а атака в последних матчах сбила прицел. Но у команды есть время. Турнирное положение определено, и Разин может спокойно экспериментировать с составом, искать оптимальные комбинации перед стартом плей-офф.
Из собственного опыта наблюдения за КХЛ могу сказать, что команды, которые выигрывают регулярку, часто приходят в плей-офф с психологическим преимуществом. Да, это не гарантия успеха, но определённый настрой даёт. «Металлург» первым разменял 200 голов в сезоне – это говорит о мощи атаки и о том, что команда умеет забивать в разных ситуациях.
Разин считает, что победа ещё ничего не значит
Разин может сколько угодно говорить, что победа в регулярке для него ничего не значит, но, на мой взгляд, это лукавство. Конечно, главная цель – второй в истории клуба Кубок Гагарина. В плей-офф важна каждая мелочь, каждое преимущество – и право домашнего льда в любой серии может сыграть решающую роль.
Магнитогорск впервые за долгие годы подходит к плей-офф в статусе безусловного фаворита. Это накладывает определённое давление, но я верю, что связка Бирюков – Разин сумеет довести дело до конца. Они уже доказали, что способны на большее, чем от них ожидали. Теперь осталось подтвердить это в решающих матчах.
С вами был Павел Журавлёв