— Слышь, Серый, а ты точно знаешь, куда мы идём? — Максим шмыгнул носом и поплотнее закутался в куртку.
— Да сто раз тут ходил, — буркнул Серый, не оборачиваясь. — Доверься мне.
— Довериться? Тебе? — фыркнула Лиза. — Последний раз, когда мы тебе доверились, нас потом две недели на кухне за картошку ставили.
Серый резко остановился и обернулся. Его глаза сверкнули в полумраке:
— Ну и сидите тогда в своём детдоме, раз такой умный! А я, между прочим, нашёл кое‑что интересное.
Друзья, Прежде чем вы дочитаете эту историю, подпишитесь на мой канал, поставьте лайк. Это поможет его продвижению, чтобы больше радовать вас новыми историями!
Максим переглянулся с Лизой. В голосе Серого звучало что‑то такое, от чего по спине пробежал холодок — не страх, а предвкушение.
— Ладно, — кивнул Максим. — Веди. Но если это опять какая‑то ерунда…
— Обещаю, — Серый поднял руку, будто давал клятву. — Это не ерунда.
Они шли через промзону — заброшенные цеха, ржавые конструкции, груды металлолома. Ветер свистел между бетонными коробками, поднимая клубы пыли.
Лиза то и дело оглядывалась — ей казалось, что за ними кто‑то следит.
— Вот, — Серый остановился у старого склада с покосившейся дверью. — Здесь.
— И что тут? — Максим прищурился. — Очередная куча хлама?
— Нет. — Серый достал из кармана ключ — старый, потемневший, с причудливым узором на головке.
— Я нашёл его в стене, в спальне. Под одной из досок.
Лиза замерла:
— В нашей спальне?
— Да. И я думаю, он от чего‑то здесь. От этого склада.
Максим протянул руку:
— Дай посмотреть.
Ключ был тяжёлым, холодным. На нём виднелись выгравированные буквы — «Д.О. 1957».
— Что это значит? — прошептала Лиза.
— Не знаю, — Серый пожал плечами. — Но я проверил все замки в детдоме — не подходит. А тут…
Он подошёл к двери и вставил ключ в скважину. Та повернулась с тихим скрипом.
Дверь открылась, обнажив тёмное нутро склада. Пахнуло пылью и чем‑то ещё — старым деревом, металлом, тайной.
— Ну что, идём? — Серый обернулся к друзьям.
Максим сглотнул. Лиза схватила его за рукав.
— Если что — бежим, — тихо сказала она.
Они шагнули внутрь.
В свете фонарика, который достал Серый, стали видны полки с коробками, какие‑то ящики, старый письменный стол.
В углу — большой сейф с круглой ручкой.
— Вот это да… — выдохнул Максим.
— Смотрите! — Лиза указала на стену.
Там, под слоем пыли, проступали буквы, выцарапанные ножом: «Они знают. Бегите».
— Кто знает? Кто бежал? — Максим почувствовал, как по спине пробежал мороз.
Серый подошёл к сейфу:
— Ключ… Может, он от сейфа?
Он вставил ключ — тот подошёл идеально. Замок щёлкнул.
Внутри лежали папки с документами, пожелтевшие фотографии и толстая тетрадь с надписью «Дневник. 1956–1958».
— Читай, — дрожащим голосом сказала Лиза.
Максим открыл тетрадь. Первая запись гласила:
«Сегодня привезли новых детей. Среди них мальчик с глазами, как у моего брата. Я не могу молчать. Они что‑то делают с ними. Я должен рассказать…»
— Это… это же про наш детдом, — прошептал Серый. — Или про какой‑то другой?
— Тут есть фотографии, — Лиза перебирала снимки. — Дети в одинаковой одежде… и взрослые в халатах.
Внезапно за дверью послышались шаги.
— Кто‑то идёт! — Максим захлопнул тетрадь.
— Быстро, прячемся! — Серый потушил фонарик.
Они забились за ящики, затаив дыхание. Дверь скрипнула, и в склад вошёл человек в тёмном пальто.
Он осветил помещение фонариком, медленно обвёл взглядом полки, сейф…
— Так‑так, — произнёс он низким голосом. — Кто‑то тут уже побывал.
Он подошёл к сейфу, потрогал замок, потом наклонился и поднял что‑то с пола.
— Обронили, — усмехнулся он, разглядывая маленький значок, который Лиза носила на куртке.
Сердце Лизы ушло в пятки.
Человек повернулся к выходу:
— Найду — пожалеете.
Шаги затихли, дверь захлопнулась.
— Он знает, — прошептала Лиза. — Он знает, что это мы.
— Надо уходить, — Максим поднялся. — И забрать дневник. Мы должны узнать, что тут происходило.
— И предупредить остальных, — добавил Серый. — Если то, что написано в дневнике, правда… наш детдом может быть в опасности.
Они вышли из склада, спрятали дневник в рюкзак и бросились прочь. Впереди их ждали ответы — и новые опасности.
Но теперь они знали главное: тайны прошлого не умирают. Они ждут, пока кто‑то их откроет.
*****
Ребята бежали по промзоне, спотыкаясь о ржавые железки и груды щебня. Лиза задыхалась, но не отставала — страх гнал вперёд.
— Куда теперь? — выдохнул Максим, когда они наконец остановились за полуразрушенной стеной цеха.
— В детдом, — Серый вытер пот со лба.
— Надо спрятать дневник и решить, что делать дальше.
— А если он нас выследил? — Лиза оглянулась, вслушиваясь в ночные звуки. — Тот человек… Он видел мой значок.
— Значит, будем осторожнее, — Максим похлопал её по плечу. — Идём вдоль забора, там меньше открытых мест.
Они двинулись вдоль бетонного ограждения, прижимаясь к нему вплотную. Ветер усилился, швыряя в лицо колючую снежную крупу.
У самого поворота к детдому Серый вдруг замер:
— Стойте. Смотрите.
Возле ворот стояла знакомая фигура в тёмном пальто. Человек медленно ходил туда‑сюда, будто кого‑то ждал.
— Он… он нас ждёт, — прошептала Лиза.
— Чёрт, — Максим сжал кулаки. — Что делать? Через главные ворота не пробраться.
— Есть другой путь, — Серый прищурился. — За спортплощадкой забор в одном месте почти развалился. Пролезем.
— Если он нас заметит… — начала Лиза.
— Не заметит. Идём.
Они обошли территорию по широкой дуге, пробрались через заросли кустарника и действительно нашли пролом в заборе.
Один за другим пролезли внутрь, стараясь не шуметь.
В спальне было тихо — все уже спали. Ребята спрятали дневник под половицу у окна, замаскировав место старыми газетами.
— Завтра днём изучим его подробнее, — сказал Максим. — А сейчас — спать. И никому ни слова.
Но уснуть никто не мог.
На следующий день, едва закончились уроки, они собрались в старом сарае за детдомом — месте, которое считали своим тайным штабом.
Серый достал дневник, аккуратно открыл на первой странице:
— Читаем вслух по очереди. Я начну:
«12 марта 1956 года. Сегодня привезли пятерых новых детей. Среди них мальчик лет десяти, с очень умными глазами. Он спросил меня, почему все двери здесь запираются снаружи.
Я не знал, что ответить. Потом я услышал разговор доктора Волкова с директором: они говорили о „проекте“ и „испытаниях“. Мне страшно».
— Испытаниях? — Лиза вздрогнула. — Что это значит?
Максим перевернул страницу:
— Дальше:
«15 марта 1956. Сегодня троих новых детей увели в подвал. Вернулись они бледные, с пустыми глазами.
Говорят, им делали уколы. Мальчик с умными глазами не вернулся. Я спросил медсестру, где он.
Она ответила: „Отправили в другое место“. Но я видел, как его заносили в подвал…»
— Это ужасно, — прошептала Лиза. — Неужели и сейчас…
— Тихо! — Серый поднял руку. — Кто‑то идёт.
Дверь сарая скрипнула. На пороге стоял воспитатель Пётр Иванович — тот самый человек в тёмном пальто.
— Ну‑ну, — он вошёл, медленно закрывая за собой дверь. — Любопытные детки. Нашли что‑то интересное?
Ребята замерли. Максим сжал дневник в руках.
— Отдайте‑ка мне это, — Пётр Иванович протянул руку.
— Нет, — Лиза встала перед ним. — Мы знаем, что вы следите за нами. Знаем, что вы были на складе.
Воспитатель усмехнулся:
— Умная девочка. Но вы не понимаете, во что ввязались. Это не ваша история.
— Теперь наша, — Максим сделал шаг вперёд. — Если вы попытаетесь нас остановить, мы расскажем всё. Всем.
Пётр Иванович помолчал, потом неожиданно вздохнул:
— Хорошо. Вы правы. Я… я тоже когда‑то был здесь воспитанником. В 1985‑м. И я знаю, что в подвале до сих пор что‑то происходит. Я следил за вами не чтобы поймать, а чтобы защитить. Я хотел убедиться, что вы действительно нашли дневник.
— Вы… верите нам? — недоверчиво спросила Лиза.
— Да. И я помогу вам. Но действовать надо осторожно. Сегодня ночью я открою дверь в подвал. Встретимся у чёрного входа в 01:00. И ни слова никому.
Он повернулся и вышел.
Ребята переглянулись.
— Верим ему? — тихо спросил Серый.
— У нас нет выбора, — ответил Максим. — Но будем начеку.
Лиза кивнула:
— Да. Мы доведём это до конца.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
*****
Часть 2 (следующая)
*****