Председатель Правительства России Михаил Мишустин подписал распоряжение об утверждении плана мероприятий Российской антарктической экспедиции в 2026-2028 годах. Документ опубликован 12 марта на сайте кабмина.
Одной из главных задач, которые стоят перед российскими полярниками, является комплексное исследование малоизученных районов тихоокеанского сектора Антарктики. Также российская сторона будет заниматься проведением исследований подледникового озера Восток, географическими и геолого-геофизическими исследованиями. Ученые будут оценивать состояние экосистем Антарктики и Южного океана, а также влияние на них климатических изменений. В плане стоят топографо-геодезические и картографические работы для наземного обеспечения космической деятельности России.
В распоряжении говорится, что российские базы в Антарктике, а также сезонные полевые станции должны бесперебойно получать необходимые грузы. Завоз будет осуществляться при помощи научно-исследовательских судов «Академик Фёдоров» и «Академик Трёшников».
Также для расширения возможности доставки грузов в плане намечено строительство нового судна «Иван Фролов». Ввод в эксплуатацию нового корабля даст возможность проводить регулярный вывоз различных отходов с российских станций и сезонных полевых баз. Это входит в требования международных конвенций и договоров, которые регулируют деятельность в Антарктиде.
В зимовочный состав миссии будут входить 113 человек, а в ходе сезонных исследований общее число полярников из РФ может увеличиваться до 120 человек. В распоряжении экспедиции будет не менее двух вертолетов и по одному самолету на колесном и лыжном шасси.
Сейчас в Антарктиде у России действует пять постоянных станций: «Беллинсгаузен», «Восток», «Мирный», «Прогресс» и «Новолазаревская». Ученые и исследователи будут работать на пяти сезонных полевых базах. Это «Дружная-4», «Ленинградская», «Молодежная», «Оазис Бангера» и «Русская».
В 2015 году Правительство России утвердило федеральную целевую программу (ФЦП) «Мировой океан» на 2016-2031 годы. Она стала продолжением одноименной ФЦП, реализованной в 1998-2013 годах. Среди ее задач обеспечение присутствия России в ключевых районах Мирового океана и Антарктике. В августе 2020 года в РФ утвердили Стратегию развития деятельности России в Антарктике до 2030 года. Документ позволит модернизировать структуру зимовочных станций, создать на основе сезонной полевой базы «Русская» круглогодично действующую антарктическую станцию.