Тенденция или стечение обстоятельств?
Доминирование на общем этапе
После реформы Лиги чемпионов топ-лиги получили возможность отправлять туда большое количество команд, а в этом сезоне Англия вообще делегировала в элитный еврокубок почти треть АПЛ. Четыре путевки ей дали по умолчанию, пятую — благодаря высокому месту в таблице коэффициентов УЕФА в прошлом сезоне, а шестую забрал «Тоттенхэм» как победитель Лиги Европы.
На общем этапе все английские команды были успешны. «Арсенал» не потерял ни одного очка, в топ-4 также финишировали «Ливерпуль» с «Тоттенхэмом», места в 1/8 финала сразу получили и «Челси» с «Манчестер Сити». Только «Ньюкасл» отправился в стыковой раунд, но и он не заметил эту стадию: покер Гордона к перерыву первого матча с «Карабахом» снял все вопросы.
Впервые в истории в числе 16 лучших клубов Европы оказались сразу шесть команд из одной страны. Причем английские клубы не попали друг на друга, хотя могли — «Ньюкасл» при жеребьевке избежал встречи с «Челси». Получилось, что только в двух из восьми пар не оказалось представителей АПЛ. У англичан было целых шесть попыток одержать хоть одну победу, но они провалили все.
Позитив — только вокруг «Ньюкасла»
При нынешнем формате обладатели прямых путевок в 1/8 финала первые матчи проводят в гостях, поэтому пять из шести британских команд начинали на выезде. Частично это их оправдывает. Но только частично.
«Ливерпуль» утонул в свисте болельщиков «Галатасарая» и по удивительным причинам не смог забить команде, которая регулярно пропускает в Лиге чемпионов. Иронично, что красные проиграли стамбульцам со счетом 0:1 второй раз за сезон, хотя могли и крупнее.
«Арсенал» привез в Леверкузен свой гиперосторожный футбол (сейчас такой принято называть харамболом), пропустил с углового и по делу уступал «Байеру» до самого конца, когда в ворота немцев назначили чрезвычайно легковесный пенальти. Чистейший отскок лидера АПЛ в матче с шестой командой Бундеслиги — 1:1.
«Тоттенхэм» — беспросветный мрак. К 15-й минуте игры с «Атлетико» умудрился привезти себе целых три мяча, так что остальная часть матча оказалась формальностью. Итоговые 2:5 — почти чудо для лондонцев.
Другой лондонский клуб с тем же счетом проиграл в Париже. Там будто бы прочитали сценарий наоборот: до 74-й минуты счет был равным, а концовку «Челси» завалил, пропустив трижды. Причем вновь номинально запасной вратарь лондонской команды начудил: в Мадриде Кински, а в Париже Йоргенсен.
Третье крупное поражение английских команд состоялось на «Сантьяго Бернабеу». На «Манчестер Сити» надежды у болельщиков были большие, ведь «Реал» сейчас хромой: Альваро Арбелоа с трудом справляется с командой, у которой внушительное число травм. Но Вальверде оформил хет-трик к перерыву, а в начале второго тайма Винисиус не реализовал пенальти. «Сити» даже не забил.
Единственный английский клуб, который по итогам первых матчей заслуживает похвалу, — «Ньюкасл». Команда Эдди Хау возила «Барселону» дома все 90 минут, но забить смогла лишь один. «Сороки» явно наиграли на победу, но в последней атаке заработали глупый пенальти в свои ворота, и «Барса» ушла от поражения.
Две ничьих и четыре поражения, три из которых крупные. Разница мячей — 6:16. Это статистика безоговорочного аутсайдера после шести туров любого чемпионата. Никуда не годится.
АПЛ сильна середняками, а не грандами
Конечно, среди этих игр были ожидаемые результаты. Можно было предсказать крупное поражение «Тоттенхэма» в Мадриде или стратегическую ничью «Арсенала» в Леверкузене, а «Ньюкасл» вообще сыграл выше ожиданий. Но разгромы «Челси» и «Сити», а также поражение «Ливерпуля» без голов в Стамбуле — это безусловные провалы. И в сумме эти результаты смотрятся как одна большая катастрофа.
В чем причины? Конечно, можно говорить о стечении обстоятельств, но вряд ли все так просто. Чемпионат Англии давно считается переоцененным. Да, в нем самые богатые клубы с футболистами экстра-класса, но они не так уж сильны на фоне других топ-команд. Безусловно, в АПЛ высокий средний уровень: английские аутсайдеры и середняки сильнее команд с тех же мест из других чемпионатов. Но лидеры не хуже флагманов других крупных лиг. Их просто больше, чем в Испании, Франции или где-то еще.
Влияет и насыщенность календаря в Англии. Команды постоянно играют два раза в неделю, и местные власти далеко не всегда идут навстречу своим делегатам в еврокубках. Например, «Ньюкаслу» и «Челси» уже в субботу предстоит очная игра в АПЛ, хотя во вторник и среду их ждут ответные матчи в Лиге чемпионов. А «ПСЖ», которому как раз играть с «Челси», договорился о переносе ближайшего матча с «Нантом» и будет неделю спокойно готовиться. Хотя это лондонцам нужны сейчас лишние дни, а не парижанам.
Конечно, еще не все потеряно, но ситуация на грани катастрофы. Шансы «Челси», «Сити» и «Тоттенхэма» на четвертьфинал — мизерные, а «Ньюкасл» не будет фаворитом в гостях у «Барселоны». «Арсенал» с «Ливерпулем» тоже еще никуда не вышли. Велика вероятность, что Англия уже в 1/8 финала потеряет большинство своих представителей. И тогда АПЛ больше не будет выглядеть такой грозной, как сейчас.
Что сотворил Вальверде! Его хет-трик нокаутировал «Ман Сити» — и обеспечил «Реалу» четвертьфинал?
Почему английские футболисты переоценены. Это экономический пузырь или реалии рынка?
Гоша Чернов, «Спорт-Экспресс»