Вот уже третий год в «Ак Барсе» продолжается проблема с вратарями: на протяжении этого времени за сезон казанцы вынужденно используют больше двух голкиперов в матчах регулярного чемпионата, часто обращаясь к услугам своих вратарей из ВХЛ. В дело вступают травмы, как это было в случае Тимура Билялова или Амира Мифтахова, или просто неуверенная игра одного из голкиперов — в этом сезоне эта участь отошла Михаилу Бердину.
В прошлые сезоны для решения возникающих проблем «Ак Барс» неминуемо обращался к внутреннему резерву, благо, работать с голкиперами в академии клуба умеют. Артур Ахтямов здорово провел свой отрезок три года назад, но лишать его игровой практики тренеры не хотели — хоккеист отправился в ВХЛ, где взял Кубок Петрова с «Нефтяником», а после, не дожидаясь шанса в главной команде, уехал в «Торонто».
В следующие два года «бэкапа для бэкапа» неустанно занимал Максим Арефьев, который на два года младше Ахтямова. Его история в главной команде началась в прошлом году, а продолжилась в этом — вратарь остался в системе клуба и дождался своего шанса, который уже мощно влияет на его игровую карьеру.
Вратарь, который идеально пользуется своими шансами
Для начала вспомним, как вообще в составе «Ак Барса» появился такой вратарь. Впервые на скамейке Максим появился еще при Билялетдинове, в тот момент, когда из игры вылетели Амир Мифтахов и Тимур Билялов. Место в воротах занимал Артур Ахтямов, пока Арефьев сидел бэкапом.
В ноябре следующего сезона, уже при Гатиятулине, «Ак Барс» снова потерял двух основных вратарей, вот только Ахтямова вместо них — не позовешь. Тот уже пробует себя в Америке. Поэтому тренерский штаб обратился к услугам воспитанника подольского «Витязя» Глеба Носова, который играл в составе «Барса» и преимущественно «Нефтяника» в ВХЛ, и Максима Арефьева, который уже второй год подряд защищал цвета «Барса» в качестве первого номера. Первым шанс дебютировать в КХЛ в составе «Ак Барса» получил Глеб, который уже выходил на матчи в лиге в составе «Металлурга» четыре года назад.
Фото: ХК «Барс»
Носов запомнился достаточно нервной игрой против «Северстали» (5:7), что привело к шести пропущенным шайбам за 33 броска и уходу на лавку за 15 минут до конца игры. Вышедший Арефьев уверенно доиграл матч, отразив девять бросков, и предопределил свое будущее появление в матчах КХЛ против «Сочи» и ЦСКА. Оба матча «Ак Барс» выиграл, а Арефьев отразил 65 бросков, пропустив лишь три шайбы. Уже тогда Арефьева заметили в первый раз, но двух с лишним матчей было недостаточно, чтобы вытеснить из основы кого-то из пары Билялов-Мифтахов.
Следующий шанс случился в нынешнем сезоне. Арефьев начал попадать на скамейку команды в связи с неудовлетворительной игрой Михаила Бердина. Именно Максим сыграл в матче против «Салавата Юлаева» 16 декабря, в день обмена Бердина в «Сибирь»: Арефьев победил, отразив 92,9 процента бросков в створ. Больше Максим из состава не выпадал.
Фото: ХК «Ак Барс»
Хотя возможности были. До дедлайна по обменам КХЛ вокруг клуба ходили слухи о том, что команда ищет возможность подписать вратаря Тимура Билялова, но уверенная не по годам и не по опыту игра Максима Арефьева в воротах «Ак Барса» доказала менеджменту — на него можно рассчитывать и в будущем.
Прекрасен на ленточке и с шайбой, но все еще подвержен волнению
С точки зрения антропометрии Арефьев ближе к Михаилу Бердину, чем к Тимуру Билялову. Оба вратаря выше 1,90 см, однако нынешний вратарь «Сибири» не настолько тяжелый, как Максим (90 килограмм против 82 — по данным КХЛ).
Рост и вес абсолютно не мешают голкиперу реагировать на сложные броски. Арефьев умеет спасать и из девяток, и из нижних углов. В этом ему помогает природная реакция, которая заставляет вратаря инстинктивно откидывать части тела, чтобы остановить полет шайбы.
Фото: ХК «Ак Барс»
Спокоен голкипер и при владении шайбой. Вспоминая прошлый сезон, где-то, наверное, в этом аспекте у «Ак Барса» были ошибки — не так много, но они несколько раз приводили к пропущенным шайбам. В желании сыграть с шайбой Максим сейчас больше напоминает Тимура — не рискует, старается всегда зафиксировать шайбу у себя, а не развить атаку, как это любили делать тот же Бердин или Мифтахов. Это — не хорошо и не плохо. Мы просто фиксируем факт. При этом если потребность сыграть с шайбой клюшкой есть — Арефьев сыграет надежно, не допустив молниеносного перехвата.
Несмотря на его классные цифры (93 процента отбитых бросков, коэффициент надежности, равный 2,06), Максим подвержен волнению, хотя сам вратарь в этом, разумеется, не признается, а возможно и не замечает. В некоторых матчах было несложно заметить скованные движения вратаря, выдававшие мандраж. Благо таких игр в сезоне было немного.
У Максима — большое будущее, но в этом сезоне в плей-офф играть будет не он
Уже сейчас можно сказать точно — «Ак Барс» сделал правильный выбор. Максим Арефьев, проведя уже более чем на 100 игровых минут больше Михаила Бердина, пропустил в 14 сыгранных матчах лишь на одну шайбу больше (27), чем нынешний вратарь «Сибири» (26) за 13 матчей. И это при том, что на ворота Максима нагрузка была сильно больше — 387 бросков против 249.
Уже понятно, что в будущих сезонах, если Тимур Билялов продлит истекающий контракт (что скорее всего и произойдет), в «Ак Барсе» снова будет вратарская бригада, состоящая из воспитанников клубной системы.
«Ак Барс» здорово сработал, продлив минувшей зимой контракт с Максимом Арефьевым аж до лета 2029 года. Такие же соглашения по длительности пока есть только у еще двух хоккеистов — Никиты Лямкина и Никиты Дыняка, которые являются одними из важнейших игроков последние несколько лет.
Фото: ХК «Ак Барс»
В плей-офф Максима я бы не ждал. В прошлом сезоне Гатиятулин продемонстрировал, что в играх на вылет для него по большей части существует только один вратарь, который и получает все игровое время. Что-то поменять может лишь форс-мажор.
Несложно догадаться, что «первым номером» команды на грядущий плей-офф станет именно Тимур Билялов — вратарь провел 44 матча, выиграл больше половины из них, отразив 92,1 процента бросков. В этом году Тимур работает на свой новый контракт — старый истекает по окончании этого сезона, поэтому, возможно, вратарь достанет из себя все, чтобы затащить команду подальше, тем более учитывая общую свежесть после нескольких недель восстановления после недавно полученной травмы в игре с «Трактором».