Ученые сделали потрясающее открытие возле нашего космического соседа — красного карлика GJ 887. Оказалось, что вокруг него кружится целая компания из как минимум четырех экзопланет, одна из которых вполне способна похвастаться наличием жидкой воды.
Международная группа астрономов поделилась новостью о сложнейшей многопланетной системе, обнаруженной вблизи яркой звезды GJ 887. Согласно данным спектрального анализа, опубликованным на сайте Phys.org, эта звезда приютила на своей орбите целых четыре планеты различных размеров — от миниатюрных «субземель» до крупных суперземель.
GJ 887 расположена всего в десяти световых годах от нашей Земли, что сделало ее объектом пристального внимания ученых. Используя точные спектрографы, исследователи смогли зафиксировать едва заметные колебания звезды, вызванные влиянием гравитации ее спутников. Благодаря этому было обнаружено существование всех четырех миров.
Особенно интригует та самая четвертая планета, чей путь проходит прямо сквозь зону обитаемости — область пространства, где вода теоретически может оставаться жидкой. Именно такую возможность ученые теперь собираются проверить подробнее, изучив атмосферу загадочной планеты и выяснив, действительно ли там существуют подходящие условия для зарождения жизни.
Новая система удивляет многообразием своего состава. Как отмечают астрономы, среди орбитальных тел встречаются как аналоги Земли, так и значительно превосходящие ее по массе суперземли. Присутствие малых планет, уступающих Земле по размерам («субземли»), добавляет загадки в историю формирования всей системы и превращает ее в идеальную площадку для проверки существующих гипотез образования планет. Обнаруженные факты изложены в статье журнала Astronomy & Astrophysics.
Так близко расположившись к Земле, система GJ 887 становится важным объектом исследования для будущих телескопов нового поколения. Изучение этой семьи планет позволит выяснить, насколько часто красные карлики становятся родиной условий, похожих на наши земные, и какую роль играет радиация родительских звезд в эволюции планетных атмосфер.