Китай стал лидером рынка не потому, что у него больше месторождений. Главная причина — переработка. Производство редкоземельных металлов включает несколько этапов: Это очень токсичный и сложный процесс. Он требует большого количества химии и создаёт серьёзную экологическую нагрузку. В 1990-е годы многие западные страны закрыли подобные производства из-за экологических требований. Китай же продолжил развивать эту отрасль. В результате он стал мировым центром переработки РЗМ. Сегодня почти весь рынок высокотехнологичных магнитов и компонентов связан с китайскими заводами.