В феврале генеральный прокурор Нью-Йорка подал иск против Valve, утверждая, что «коробки-сюрпризы» в Counter-Strike 2, Dota 2 и Team Fortress 2 нарушают законы Нью-Йорка об азартных играх. Сегодня Valve ответила напрямую своим игрокам, и ясно, что компания не собирается отступать.
В своем заявлении Valve утверждает, что «коробки-сюрпризы» — это не новость, указывая на десятилетия существования физических продуктов, таких как наборы бейсбольных карточек, карточки Pokémon, бустеры Magic: The Gathering и «слепые коробки» Labubu, которые работают по тому же принципу. Компания также отмечает, что игрокам не нужно открывать «коробки-сюрпризы», чтобы играть в её игры, поскольку предметы внутри носят исключительно косметический характер. Valve заявляет, что работала над разъяснением генеральному прокурору Нью-Йорка своих виртуальных предметов с тех пор, как ведомство впервые обратилось к ней в начале 2023 года, и была разочарована тем, что иск все равно был подан.
Самое интересное — это то, где Valve проводит черту. По всей видимости, Генеральная прокуратура штата Нью-Йорк хочет, чтобы предметы из «коробок-сюрпризов» не передавались другим лицам, что исключило бы возможность обмена или продажи предметов через Steam Trading и Community Market. Valve категорически отказывается это делать, сравнивая с лишением возможности продавать или обменивать физические бейсбольные карточки. Сообщается также, что Генеральная прокуратура потребовала от Valve сбора дополнительных персональных данных для проверки возраста и выявления пользователей, которые могут скрывать своё местоположение с помощью VPN, даже для пользователей за пределами Нью-Йорка. Valve также выступила против этого, заявив, что это потребует сбора инвазивных данных от каждого пользователя по всему миру.
Valve также воспользовалась возможностью подчеркнуть свои усилия по борьбе с сайтами азартных игр, отметив, что заблокировала более миллиона учётных записей Steam, связанных с азартными играми, мошенничеством и кражами. Компания заявляет, что внедрила такие функции, как отмена сделок и задержки обмена, специально для того, чтобы отбить охоту у сайтов азартных игр, и что она запрещает любому бизнесу, связанному с азартными играми, участвовать в турнирах по своим играм или спонсировать их.
Заявление завершается признанием Valve того, что в конечном итоге решение примет суд, но ясно даёт понять, что она предпочла бороться, а не идти на компромисс. Компания утверждает, что сделка, которую хотело заключить правительство штата Нью-Йорк, была бы невыгодна для пользователей и других разработчиков игр, а также повлияла бы на способность Valve к инновациям. Valve также воспользовалась случаем, чтобы опровергнуть комментарии правительства штата Нью-Йорк об играх и насилии в реальном мире, назвав их «отвлекающим маневром и искажением фактов», которое было опровергнуто многочисленными исследованиями за прошедшие годы.