Бывший чемпион UFC в тяжелом весе Фрэнсис Нганну продолжает доказывать, что его ценности далеки от стандартных представлений о славе в ММА. На пресс-конференции, посвященной грядущему супербою между Рондой Роузи и Джиной Карано, камерунский боец дал эмоциональную отповедь хейтерам, которые считают, что он разрушил свою карьеру, покинув крупнейший промоушен мира.
С тех пор как Нганну расстался с UFC в начале 2023 года, не сумев договориться о новом контракте, его путь вызывает жаркие споры. Вместо того чтобы остаться в лоне Даны Уайта, «Хищник» подписал историческое соглашение с лигой PFL, которое, помимо гонораров, гарантировало ему должность в совете директоров и возможность финансирования боёв для других перспективных африканских бойцов. Параллельно Нганну отправился покорять ринг: его выставочные поединки с суперзвездами бокса Тайсоном Фьюри и Энтони Джошуа принесли ему около 20 миллионов долларов (порядка 10 млн за каждый бой) — суммы, которые в UFC ему даже не снились.
Однако за финансовым успехом последовала стагнация в ММА-карьере. С момента ухода из UFC Нганну провел всего один поединок по правилам смешанных единоборств — в 2024 году он эффектно финишировал Ренана Феррейру. Критики тут же заговорили о том, что спортсмен разменял титул величайшего тяжеловеса в истории на легкие деньги и проституирует свое имя. Но на пресс-мероприятии в Инглвуде (Калифорния) 38-летний боец дал блестящий и бескомпромиссный ответ, который заставил замолчать многих скептиков.
«Давайте проясним одну вещь: что такое наследие? Моё наследие — это мои дети, которые ждут меня дома. Это моя семья, у которой есть медицинская страховка, которая чувствует себя в безопасности, у которой есть еда на столе и крыша над головой. Вот что такое настоящее наследие», — заявил Нганну корреспондентам MMA Junkie.
Он продолжил свою мысль, обрушившись на саму концепцию «великого имени», которую промоутеры используют для манипуляции бойцами: «Вы можете сколько угодно чтить память Мохаммеда Али или любого другого великого. Это прекрасно. Но скажите мне, поможет ли это величие вашему ребенку, если ему не в чем идти в школу? Если вашему сыну или дочери нечего есть, поможет ли им то, что когда-то давно вас назвали величайшим? Это пустой звук».
По словам Нганну, идея «наследия» — это ловушка, которую владельцы лиг используют, чтобы платить спортсменам меньше, прикрываясь романтикой спорта. «Это чушь, которой кормят бойцов, чтобы заманить их в ловушку бедности. Они говорят: "Ты должен драться за наследие". Хорошо, оставьте свое наследие себе. А мне верните мою зарплату. Дайте мне то, что я реально заработал и что я, мать его, заслуживаю», — эмоционально заключил тяжеловес.
Несмотря на то, что путь Нганну после UFC был тернистым, он продолжает оставаться в центре внимания. Недавно стало известно о его разрыве с PFL, что позволило ему подписать контракт на участие в громком вечере ММА от Most Valuable Promotions. 16 мая в «Intuit Dome» (арена, принадлежащая L.A. Clippers) состоится историческое возвращение Ронды Роузи. В этот вечер Нганну выйдет в клетку против бразильца Филипе Линса в рамках предварительного карда, который будет транслировать гигант стриминга Netflix.
Таким образом, «Хищник» вновь доказывает: он готов драться, но только на своих условиях и за те деньги, которые позволят ему обеспечить ту самую единственно важную «легенду» — благополучие своей крови.