И в мозгу, разорванном грохотом и визгом, вдруг чётко и ясно, на полную громкость, ударила старая песня группы Статус Кво "Теперь ты в армии".
Идиотский саундтрек к грянувшему карачу. Я почти физически чувствовал гитарное заполнение и ненавязчивые ударные.
Стилл выругался и бросился к раненому, бросился к раненому, вытаскивая конвульсивно дёргающегося бойца из стоек турели. Мы с Вованом подскочили, помогая капитану высвободить ноги экзоскелетчика. Тут же за бортом грохнуло, и по броне забарабанили осколки.
— Осколочно-фугасные! — крикнул Бармалейка. — Два орудия! Вижу дымы от выстрелов. Отмечаю позиции!
— Хорошая попытка! — Стилл оттащил бойца от стойки и, быстро приподняв тому руки, осмотрел лицо.
Из-под кровавого месива выделялись неимоверно светлые белки глаз.
— Морду посекло, но всё в порядке, как понял? - Капитан тряхнул бедолагу. – Понял, солдат?!
— Понял, — прохрипел тот, потянувшись трясущейся рукой за перевязочным пакетом.
— Мехвод, надо поднажать, выводи нас из-под огня! — Стилл, оставив бойца в покое, тут же посмотрел на экран, переключив "Око" на обычную карту, где уже горели два крестика. — Выводи нас на эту точку, пусть мешают друг другу!
А в голове так и звучал гитарный проигрыш и куплет известной песни…
Стальнов ткнул пальцем в крайний крестик, вокруг которого тут же мигнул зеленоватый кружок. Я быстро соотнёс расположение отметок и понял, что оба орудия стояли так, чтобы простреливать дорогу на изгибе с двух сторон. Судя по разметке карты, левая, по ходу нашего движения, была на возвышенности, а правая располагалась намного ниже. "Тигр" же как раз выходил прямиком на первую позицию, и замысел Стилла, для которого орудия стали полной неожиданностью, был прост — укрыть броню за ней, чтобы иметь дело только с одним стволом, а не двумя.
— Кадеты! — Капитан рывком выдернул из-под сидений длинный узкий ящик и пинком ноги сбил с него крышку. — Берите быстро!
Я без лишних разговоров нагнулся к ящику и увидел там простенькие реактивные огнемёты "Шмель". С ними мы уже немного познакомились на полигоне, ещё тогда я вспомнил статьи из журнала "Советский воин" про афганистан, где их назвали "Шайтан-трубой". И хоть руки тряслись, а мерзкий ком в животе становился всё больше, заняться делом сейчас было самым лучшим решением. Я понятия не имел, сможет ли броня "Тигра" выдержать попадание осколочно-фугасного боеприпаса, но внутренний голос твердил, что против их допотопных пушек наша броня должна выдержать.
— Бабах, это тебе! — я подцепил тяжёлую трубу.
— Справитесь? — через плечо уточнил Стилл.
— Конечно, ёптить! Укажите цель и оформим в лучшем виде!
— Отличный настрой! — то ли подбодрил, то ли пошутил капитан.
Броневик накренился, и я был вынужден упереться руками в борт. Вишняков ухватился за кронштейн для оборудования. Стилл же прекрасно держал равновесие благодаря экзоскелету. Гарик уже соскочил с места и помогал раненому с перевязочным пакетом.
На мгновение в голове промелькнула мысль, что мы уже далеко не те пареньки, что ушли тогда по ночному Мередиану в другой мир. Конечно, было страшно, но не так, как тогда в городе вырванных сердец. Энергетические матрицы медальонов всё же успели нас перестроить и подготовить. Да и другие "приключения" иных миров закалили, насколько это было возможно. Во всяком случае, от вида окровавленного бойца никто не смутился.
Двигатель взревел повышенными оборотами. "Тигра" явно таскало по болотистой местности. По броне продолжали хлопать редкие попадания, но я уже перестал обращать на них внимание.
— Сорок секунд прошло! — рявкнул Стилл. — Мехвод, манёвр, манёвр! Они перезарядили, сейчас прилетит.
— Никак не могу, местность не поз…
Он не договорил. Нос броневика резко задрало вверх, и мы все, кроме Стальнова, полетели назад. Снова раздался глухой звон и неистовый мат Бармалейки. Со стороны турели что-то заскрежетало, и повалил густой дым.
— Подбили! — крикнул мехвод, как только броневик качнулся назад и теперь, наоборот, ушёл на полметра вниз.
Мне показалось, я услышал плеск и хлюпание воды. Пол накренился в другую сторону, и я кое-как поднялся на ноги, удерживая равновесие.
— Минус привод! — продолжил отчитываться мехвод. — Всё, движок не вытянет! По жесткому грунту без проблем, но сейчас нет. Чёрт, мы отличная мишень!
Тут же рядом громыхнул ещё один разрыв, и в приоткрытую щель аппарели устремилась грязная вода с обрывками болотной травы. Стилл, явно дожидавшийся второго разрыва, тут же кивнул и хлопнул по клавише под потолком.
— Ставлю дым! У нас сорок секунд!
Сверху несколько раз хлопнула система постановки завесы.
— Мехвод, вытаскивай раненного и схоронитесь в глубокой луже. Не отсвечивайте. Лопатин, что с картинкой!
— Дрон сбит! — прогнусавил боец, перебираясь в отделение. — У них там кто-то меткий завёлся!
— Это ненадолго! — улыбнулся Стилл. — Так, ещё дым!
Он заколотил кулаком по кнопке пуска, отстреляв все шашки, после чего подхватил одной рукой "Шмеля" и метнулся к аппарели.
— Покинуть машину! — аппарель с лязгом пошла вниз, открывая вид на серо-коричневую мазню воды и кочек.
Вокруг уже расползались густые клубы дыма, скрывая машину.
— Кадеты, запомнили, где цель?!
— Так точно! — злобно отозвался Гарик.
Вовка, приладивший на плече шайтан-трубу, кивнул и поправил каску.
— Ваша цель — её заткнуть. Стреляйте во всё, что выглядит не как мы. Друзей здесь точно нет. Пошли, пошли!
Капитан подтолкнул нас в спину, и мы, скребя ботинками, вылетели из брони. Оказывается, "Тигр" шёл, цепляясь одним бортом за полоску земли и кустарников, возвышающихся над водой, а теперь так и замер с сильным креном в болотину после попадания. Ветра не было, и поставленный дым мгновенно скрыл повреждённую машину.
Что ж, мне было не привыкать действовать в подобных условиях. В голове даже чуть было не прозвучало протяжное "пыль". А может, и прозвучало, но я не обратил на это внимания.
— Тохан, быстрей! — вылетевший следом Гарик толкнул меня в спину. — Бабаха из вида не теряй!
— Вован, стой! — бросил я, схватив того за разгрузку. – Разбежимся иначе!
— От машины! — долетел из взвеси голос Стилла. — От машины живо! Десять секунд!
— Чёрт, парни, сюда! — Гарик, проскальзывая ботинками по мокрой траве, потащил меня к земляной кромке.
Я потянул за собой Вовку, и мы, словно три обезумевших чёрных жука, скатились в небольшую низину, заполненную холодной водой. Я только и успел задрать "Тавор", чтобы оружие не хлебнуло воды и грязи. Тут же громыхнул взрыв.
По сравнению с тем ударом по броне, что мы слышали внутри, это была детская хлопушка. На самом же деле фугас разорвался так, что я чуть не обделался. Растущий над кромкой кустарник дрогнул под ударной волной, и во все стороны полетели ветки, срезанные осколками.
Я ничего не понимал, но продолжал действовать. Упираясь рукой в раскисающее дно, я высмотрел Вована. Тот, подняв "Шмеля" и "ТАР-21" над головой, полз вперёд, напоминая какую-то маленькую собачёнку, упавшую в лужу.
За спиной матерился Гарик. Слов было не разобрать, но смысл был ясен. Грязная вода тут же сковала тело холодом, но я не обратил на это внимание. Второй снаряд лёг неподалёку, но по другую сторону насыпи. Судя по более глухому звуку, он угодил в глубокую лужу, потому что сразу же после разрыва нам на каски пролился самый настоящий ливень из вонючей жижи и комков хлюпающей воды.
— Сорок секунд, — прохрипел динамик рации Стилла.
— Встаём, встаём! — крикнул за спиной Гарик. — Быстрей, сюда!
Я кое-как упёрся коленями в жидкое дно и выпрямился. Видимость была всего несколько метров, как тогда, в оранжевой пыли. За тем только исключением, что теперь взвесь оказалась белёсой. Едко пахло какой-то химией и болотным илом, но дышать можно было. Мы добрались до края лужи и, выскочивший вперёд Гарик повёл нас дальше в густую пелену.
Я бросил взгляд на оружие и с удивлением понял, что рефлекторно прикрыл затвор ладонью, не допустив попадания грязи. По пластиковому корпусу стекала болотная жижа, но это не страшно. Насколько я понял за эти три дня, ТАР был куда нежнее и капризнее старого доброго Калаша. Впрочем, я был уверен, что топить в такой жиже не стоило и его.
— Куда мы движемся?! — бросил я, поняв, что не вижу ничего, кроме кочек под ногами и спины Мезенцева.
— Выходим на дистанцию выстрела! — с каким-то нездоровым азартом бросил Вишняков.
Впрочем, нет, это уже был не он, а Безумный Кибер.
— Всё верно, тут должен небольшой островок быть, — бросил Гарик. — Давайте, парни!
Где-то вдалеке слышались сухие выстрелы. Судя по грохоту, это был крупный патрон, калибром не меньше вовкиной Бабахи. Автоматического огня не велось, и не могло вестись, потому что оружием тут были однозарядные ружья, и это давало нам преимущество.
— Всё, подходим, — сдавленно прошептал Гарик, и я только сейчас понял, что после грохота разорвавшихся фугасов наступила относительная тишина.
Двигатель не гудел. Стилла не было слышно. Ружья глухо хлопали где-то далеко справа, и звук выстрелов разлетался над болотом.
— Тохан, держи сектор справа от Вована, — распорядился Винчестер. — Я левый. Володь, как поймёшь куда стрелять, жги сразу. Только выстрелил и укрылся, понял?
— Не учи учёного… — буркнул Вовка, закидывая "Тавор" за спину и прилаживаясь к гранатомёту двумя руками.
Мы укрылись в небольшой возвышенности, из которой торчали невысокие коричневые гладкие ветки кустарника, похожего на голый клён. С хрустом Гарик пополз вперёд, пригнувшись и держа оружие наготове. Я тоже упёр приклад в плечо и включил прицел. Красная точка загорелась на стекле, по которому расплывались мутные капли воды. Впрочем, учитывая дистанцию видимости, этого было достаточно. Патрон точно был в патроннике. Я помнил, как досылал. Большой палец опустил флажок предохранителя, а указательный лёг на спусковой крючок.
"Страшно, — пронеслось в голове. — Очень, сука, страшно. Куда мы вообще лезем? Да ещё и с таким шумом? Ладно, завеса, но можно же просто на этот звук стрелять!".
— Залечь, — зашипел в рации Стальнов. — Перезарядились, ждём…
Мы тут же повалились прямо в кустарнике. Ветки лезли под разгрузку, цеплялись за оружие, не давая как следует прижаться к земле. Я с ужасом подумал о том, что мы оказались на пологом склоне, и если сейчас рядом ляжет фугас, все осколки будут нашими.
— Хреновая позиция, — пробормотал я, но разрывов не последовало.
— Ждут, пока дым рассеивается, — заключил Стилл. — Что ж, мы же не доставим им радости лупить по нам прямой наводкой, ведь так? Кадеты, доложите статус, приём.
Я наконец-то пригнул ветки под оружием и осмотрелся. Гарик приподнялся на локте и нащупал клавишу передачи рации.
— Кадеты в канале, — прошептал он. — Выдвигаемся на указанную позицию, визуального контакта нет. Продолжаем движение.
— Принял, смотрите внимательно, мы сейчас пошумим, — отозвался Стилл. — Я пока не знаю как, но они смогли переиграть нас уже по двум ходам. Скрылись от дрона и поддержали ублюдков артиллерией. И теплак их не видит, но эти сволочи здесь… Хорошая попытка, очень. Не расслабляемся.
Рации смолкли.
— Так, парни. Громкость убавляем, - сдавленно прошептал Гарик, выкручивая регулятор своей станции. Движемся, тихо и плавно. Володь, ты чуть позади держись…
— Я вперёд могу.
— Нет, тебе с гренкой тяжело. Выйдешь на позицию, когда скажем…
— Гренкой, — нервно хихикнул Вован. — Пельменем ещё скажи.
— Пармезаном, — криво ухмыльнулся Гарик и, указав мне головой направление, пополз дальше сквозь кусты.
Я последовал за ним, машинально отметив, что с "дыроколом" это делать удобно, удерживая его одной рукой. Не то что с Калашом.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd