Пока вы умиляетесь майскому жуку, его дети доедают корни ваших яблонь.
Каждый год в конце апреля над российскими садами раздаётся знакомое гудение. Низкое, ровное, чуть тревожное — будто кто-то запустил маленький мотор и забыл выключить.
Это майский жук возвращается. И пока вы умиляетесь, глядя на это неуклюжее рыжее существо, которое с грохотом врезается в оконное стекло и падает на спину, под вашим садом уже несколько лет живёт его личинка — и методично пожирает корни ваших яблонь.
Добро пожаловать в двойную жизнь самого знаменитого насекомого России.
Хрущ, козявка и немного ностальгии
Майский жук — (Melolontha melolontha) - так его называют биологи. В народе же его называют по-разному: хрущ (особенно в стадии личинки), чирчун, жужжун, козявка майская.
Взрослый жук достигает до 3 сантиметров в длину. Тело покрыто рыжевато-коричневыми надкрыльями, брюшко украшено белыми треугольными пятнами, а на голове красуются характерные веерообразные усики.
По этим усикам энтомологи безошибочно определяют пол: у самца семь «листочков» на антенне, у самки — шесть.
Для городского ребёнка поймать майского жука было маленьким подвигом. Ему давали имя, держали в коробке, кормили листьями дуба. А потом всё равно выпускали.
Еще помню городскую легенду, что, дескать, есть аптека, которая принимает живых майских жуков по шесть копеек за штуку. Где находилась эта аптека — никто точно не знал, но все были уверены, что она существует.
В детстве мы держали майских жуков в спичечном коробке.
Теперь понимаем:
Мы просто организовывали им временное СИЗО за уничтожение сельского хозяйства.
Почему майские жуки появляются в мае
Ответ прост: потому что земля наконец-то прогрелась достаточно. Личинки майского жука зимуют глубоко в почве — на глубине до 120 сантиметров, куда мороз не добирается. Когда температура почвы на глубине около 20 сантиметров поднимается до +8…+10 °C, жуки начинают выбираться на поверхность. В Подмосковье это обычно конец апреля, на юге — на неделю-две раньше, в Сибири — ближе к середине мая.
Поэтому народная примета «вылетели жуки — пора сеять» работает вполне неплохо.
Жук здесь выступает живым термометром почвы, точность которого проверена столетиями крестьянского наблюдения.
Весь лёт длится от трёх до восьми недель, после чего популяция резко сходит на нет. До следующего цикла.
Что ест майский жук
Взрослый жук — вегетарианец с хорошим аппетитом и, прямо скажем, скверными манерами.
Чем питается майский жук? Листьями. Он есть очень много листьев. Особенно жук любит дуб, берёзу, клён, липу, яблоню и вишню. В пиковые годы жуки обгладывают деревья до голых ветвей — издалека такое дерево выглядит так, будто наступил октябрь, хотя на дворе май.
Когда майские жуки прилетают массово, деревья выглядят так, будто осень решила зайти на три месяца раньше.
За сезон самка успевает отложить яйца — обычно два-три раза по 20–30 штук, зарываясь в рыхлую почву. После последней кладки самка погибает. Самец гибнет ещё раньше — сразу после спаривания. Романтика здесь явно не предусмотрена.
Но главная еда майского жука — совсем не листья. Точнее, листья едят только взрослые особи. Настоящий разрушитель — личинка. И о ней стоит поговорить отдельно.
Взрослый майский жук — это просто милый пиарщик.
Настоящие бандиты работают под землёй.
Личинка майского жука: настоящий враг
Из отложенных яиц через 4–6 недель вылупляются личинки. Это белые, мясистые, изогнутые существа с рыжей головой и шестью хорошо развитыми ногами. Она крупная, упитанная и производит сильное впечатление, если наткнуться на неё лопатой.
Личинка майского жука — это червяк, который выглядит как ленивый круассан, но работает как экскаватор.
Чем опасна личинка майского жука? Она ест корни. Всё подряд: корни картофеля, земляники, молодых плодовых деревьев, сосновых сеянцев.
Первые два года жизни личинка небольшая и питается преимущественно перегноем и тонкими корешками — вред заметен, но терпим. К третьему году она вырастает до 4–5 сантиметров, и тут начинается настоящее бедствие. Один квадратный метр почвы с плотностью заражения 15–20 личинок гарантирует гибель до 90% молодых саженцев.
Цифры говорят сами за себя. На гектар клубничной грядки личинки уничтожают 5–8 тонн ягод за сезон. Один гектар молодого яблоневого сада теряет 8–12 тонн урожая.
В пиковые «жучиные годы» потери российского плодового хозяйства исчислялись миллиардами рублей.
У нас к майским жукам хотя бы привыкли, в Америке ситуация куда хуже. США, куда майский жук был случайно завезён и где у него практически нет естественных врагов, теряют на нём свыше 460 миллионов долларов ежегодно.
Полный цикл майского жука — три года и один месяц.
Три года он ест корни,
И один месяц делает вид, что просто летает.
Что происходит под землёй
Полный жизненный цикл майского жука занимает четыре года. Первый год — яйцо и начальная стадия личинки. Второй и третий год — личинка активно питается и растёт. Четвёртый год — окукливание в почве, выход взрослого жука.
Это означает, что в любой момент времени в почве вашего сада могут одновременно присутствовать личинки трёх разных поколений. Под каждым квадратным метром — маленькая фабрика разрушения.
Зимой личинки опускаются глубже — туда, где не промерзает. Весной снова поднимаются к корням. Такая вертикальная миграция повторяется трижды за жизнь личинки, и всё это время корни деревьев подвергаются планомерному уничтожению. Хозяин сада видит, как дерево чахнет без видимой причины: листья мелкие, ветви усыхают, плоды не завязываются. Начинают поливать, подкармливать, лечить от болезней — а виновник тем временем сидит в земле и продолжает своё дело.
И даже если личинки ушли, ситуация для деревьев плачевная. Дерево после них долго приходит в себя — если вообще приходит. Вот почему садоводы, которые хотя бы раз столкнулись с нашествием, вспоминают «жучиный год» без тепла в голосе.
Жук летит, гудит, бьётся в стекло, падает на спину…
Так выглядит насекомое, которое три года готовилось к этому выступлению.
Кусается ли майский жук
В детстве, помню, это была одна из самых обсуждаемых тем. Меня не кусали они никогда, но историй из неподтвержденных источников слышал много.
Ответ: укусить может, но крайне редко и совершенно не от злости. Майский жук не хищник и не защищается укусом намеренно. Если держать его в ладони и случайно прижать к коже — жвалы могут сжаться рефлекторно. Неприятно, но не опасно: до крови доходит редко, никакого яда нет.
Для человека майский жук абсолютно безвреден. Он не переносит болезней, не жалит, не выделяет токсинов. Единственная реальная угроза от взрослого жука — это угроза вашим деревьям, а не вашей руке.
Наука доказала: он летать не может
В 1934 году французский энтомолог Антуан Маньян опубликовал расчёты, которые произвели эффект небольшой бомбы в научных кругах. Применив классическую аэродинамическую формулу подъёмной силы к майскому жуку, он получил однозначный результат: создаваемая подъёмная сила составляла лишь 60% от веса тела насекомого.
Вывод простой: майский жук физически не может летать.
Жук, разумеется, об этом не знал и продолжал летать в полном неведении. А ученые пытались разобраться, в чем же проблема в расчетах.
Разгадка пришла позже, когда аэродинамики начали изучать полёт насекомых с помощью скоростной киносъёмки. Оказалось, что майский жук летит совершенно иначе, чем самолёт. Его крылья при каждом взмахе формируют «вихревое кольцо» — своеобразное лассо из воздуха, которое создаёт давление, многократно превышающее расчётное. Причём каждый новый вихрь усиливается за счёт предыдущего. 46 колебаний в секунду — это не просто гудение, это высокоэффективный аэродинамический механизм, до которого инженеры додумались только спустя полвека.
Сегодня принципы полёта майского жука изучают конструкторы микробеспилотников. То, что в 1934 году выглядело как курьёз, превратилось в инженерное руководство.
Сколько живёт майский жук
Взрослый жук живёт всего 5–7 недель. За это время он успевает поесть, найти партнёра и оставить потомство — то самое, которое следующие три-четыре года будет жить под землёй, ожидая своей очереди.
Получается, что подавляющую часть жизни майский жук проводит именно в стадии личинки (самой вредной!).
Гудение, которое помнят все
Есть звуки, которые намертво вшиты в память. Для поколения, выросшего в России в 1980–2000-е годы, гудение майского жука — один из таких. Низкое, ровное, в диапазоне 200–300 герц — именно в той «золотой зоне» человеческого восприятия, где частоты ощущаются как приятные и естественные.
Психологи называют это «звуковой ностальгией»: определённые звуки мгновенно восстанавливают целые пласты памяти через прямую связь слуховой коры и гиппокампа.
Советские кинематографисты знали об этом эффекте задолго до нейробиологов. Гудение жука регулярно появлялось в звуковых дорожках фильмов о детстве и весне — как безошибочный акустический маркер эпохи.
Звук майского жука фигурирует в "Золушке" (1947, Ленфильм), фильме "Летят журавли" (1957) - там звуки природы в мирных сценах подчеркивают контраст с войной и возрождение жизни. Ну и в мультфильмах (например, "Жук и муравей" (1981).
Как избавиться от майского жука
Самый эффективный и щадящий метод борьбы с личинками — биологический: энтомопатогенные нематоды, микроскопические черви, которые заражают и уничтожают личинок в почве. Препараты на их основе продаются в садовых магазинах, вносятся с поливом и безопасны для людей, растений и домашних животных.
Химические инсектициды тоже эффективны, но убивают всё подряд — включая дождевых червей и полезных почвенных обитателей. Но для большого хозяйства при серьёзном заражении это иногда единственный выход.
Майский жук не злой.
Он просто живёт своей жизнью.
Гудит, падает на спину, машет лапками…
и параллельно уничтожает ваш сад как тихий агрономический киллер.