Большунов и Ардашев точно были готовы.
На Олимпиаде-2026 в лыжных гонках открытием стал 23-летний француз Матис Делож.
В Италии спортсмен трижды стал вторым. До этого Делож никогда не был на подиуме Кубка мира и чемпионата мира.
После этого к Деложу стало приковано много внимания. Дошло до того, что его мнение по поводу отстранения россиян от международных стартов тоже спросили. И выдал Матис на эту тему следующее (Nordic Magazine):
— Решение такое, какое оно есть. Коростелев очень конкурентоспособен; в прошлом году он выиграл общий зачет Кубка России. Возможно, он лучший из россиян, и я побеждал его в тех трех форматах, в которых сам завоевывал медали. Не думаю, что кто-то из россиян отобрал бы мои медали у меня. Спортивная точка зрения такова, что я бы хотел возвращения россиян, но я принимаю это решение.
В России высказывание Деложа, конечно же, разошлось. И ответ ему последовал сразу же от тренера сборной Юрия Бородавко.
«Он выступил достаточно хорошо. Пусть считает так, как он сказал. Все должно решаться только на лыжне. Но в его словах нет ничего зазорного. Он отстаивает свое виденье и свою точку зрения. На старте все равны. Отстаивает свои позиции не только на лыжне, но и на страницах газет», — сказал Бородавко «Матч ТВ».
Бородавко не стал набрасывать на Деложа, что удивительно, так как француз сморозил явную глупость. Ведь не только Савелием Коростелевым, которого допустили до международных стартов, сильны российские лыжные гонки. Не будь для нашей команды запретов, вообще не факт, что Делож выиграл бы свои олимпийские награды.
По итогам прошлого сезона Коростелев стал лучшим в общем зачете Кубка России, а также возглавил дистанционный рейтинг. Но реально ли он сильнее всех? Ответ простой — нет. На ЧР-2025 Коростелев в личных видах остался без золота. Более того, у него вообще нет сольных побед на чемпионатах страны, только эстафеты и командные спринты. Он, безусловно, достаточно стабилен, все время высоко. Но пока как у Александра Большунова, который однажды вел длительную беспроигрышную серию (свыше 20 гонок) на КР, у Савелия не получается. И если оценить именно количество побед за последние годы, то Коростелев будет лишь третьим.
В дистанционных гонках, где оказался хорош Делож на Играх, в России есть куда более убедительные лыжники, чем Коростелев. Большунов, например. Он явно даже не в лучшей форме мог бы справиться с французом. Нет сомнений в силе Сергея Ардашева, обладающего шикарным финишем и крутым прохождением длинных видов программы. За последние годы Ардашев сделал большой скачок вперед.
Илья Семиков, Егор Митрошин, Павел Соловьев, Дмитрий Жуль, Иван Горбунов и другие — в стране за время отстранения многие стали сильнее. Проблема в том, что тому же Деложу о них не известно. Француз не следит за тем, что там происходит на стартах в России. Поэтому Коростелев и фигурирует в его словах как единственный топовый лыжник, так как больше из команды никого не допустили. Никита Денисов тоже получил нейтральный статус, но так почему-то и не приехал на Кубок мира. Многие уже даже забыли, что он имеет допуск. Возможно, Денисов понял, что сезон идет не лучшим образом и делать на КМ ему нечего.
И пока россияне в своем большинстве в отстранении, Делож будет жить с уверенностью в своей невероятной силе. На самом деле, ему просто крупно повезло.