По воспоминаниям бывшего начальника дворцовой полиции генерала-лейтенанта Е.Н. Ширинкина предубеждение государя сложилось после следующего случая.
- Соедините меня с Гирсом, - сказал государь телефонистке, не называя, по обыкновению, телефонного номера.
Телефонистка растерялась и соединила телефон с другим номером, откуда не последовало ответа.
Не получив ответа, государь отошел от телефона и вызвал Ширинского.
- Переговорите от себя с Гирсом и пригласите его к часу дня во дворец, - сказал государь.
Когда тот ушел исполнять приказание, государь приказал станции соединить его с квартирой товарища министра иностранных дел Влангали.
- Готово, - отвечает телефонистка.
- Алло!
Государь, полагая, что говорит с Влангали, сказал:
- Приезжай сегодня к часу дня в Гатчинский дворец.
- Сам я никак не могу приехать, а пришлю своего приказчика, - последовал ответ.
- Откуда это говорят?
- Из конторы Сан Галли…
Телефонистка и на этот раз напутала!
Вот после этого Александр III и потерял веру в телефон.