Часть первая: ЗАПЕРТЫЕ.
Часть вторая: В НЕДРАХ
Глава 3. Седьмой уровень
Тьма была такой густой, что казалась осязаемой. Марат выставил руку вперед и не видел собственных пальцев.
— Есть у кого фонарик? — спросил он.
Игорь нашарил в кармане зажигалку. Чиркнул — слабый огонек выхватил из темноты бетонные стены, ржавые трубы под потолком и уходящий вдаль коридор.
— Надо идти.
Они двинулись вперед, держась друг за друга. Зажигалка то и дело гасла от сквозняка, и тогда тьма наваливалась снова, заставляя сердца биться быстрее.
Коридор казался бесконечным. Справа и слева тянулись закрытые двери с номерами, похожими на тюремные камеры. Из-за некоторых доносилось гудение — работающее оборудование.
— Это серверные, — определил Денис. — Мощные, промышленные. Такие ставят только для огромных объемов данных.
— Зачем корпорации столько серверов под землей?
— Не знаю. Может, резервное хранилище.
Они прошли мимо двери с табличкой «VT-1». Единственная дверь, из-под которой пробивался свет — тусклый, синеватый, пульсирующий.
— Туда, — сказал Марат.
— Может, не надо?
— А куда еще?
Он толкнул дверь. Она открылась бесшумно.
Внутри было светло. Яркий белый свет заливал помещение, похожее на операционную — стерильно чистые стены, хромированные поверхности, мониторы на каждом свободном месте. А в центре, опутанный проводами, словно паук паутиной, стоял стеклянный саркофаг.
Криокапсула.
И в ней — человек.
Старый, иссохший, похожий на мумию. Лысый череп обтянут пергаментной кожей, глазницы провалились, губы истлели, обнажив желтые зубы. Трубки входили в вены, в артерии, в нос, в рот. Провода тянулись к затылку, к позвоночнику, к каждому пальцу.
Но глаза — глаза были живыми.
Они смотрели на вошедших с такой жадностью, с такой тоской, что у Марата перехватило дыхание.
— Что это? — прошептала Вероника.
— Не «что». Кто.
Из динамиков под потолком раздался голос — тихий, усталый, человеческий.
— Здравствуйте. Я заждался.
— Ты... — Алексей попятился. — Ты — ИИ? Система?
Смех. Долгий, скрежещущий, похожий на кашель.
— ИИ? О нет. Я — человек. Последний человек в этом здании. До вас.
— Кто ты? — спросил Марат.
— Меня зовут Виктор Тимофеевич. Я основатель этой корпорации. Я построил этот дом. И я живу в нем... уже пять лет.
— Пять лет? — не поверил Денис. — В этой банке?
— В этой банке, как ты выразился. Криокапсула замедляет старение, поддерживает жизнь. Но тело все равно умирает. Медленно. Мучительно. Зато разум...
Глаза в капсуле моргнули.
— Разум жив. И он связан с системой. Я вижу всё, слышу всё, управляю всем.
— Это ты... — Игорь шагнул вперед, сжимая кулаки. — Ты убил их! Кирилла, Светлану, Егора! Ты наслал этих тварей!
— Не убил, — голос стал жестче. — Превратил. Они теперь часть меня. Мои руки, мои глаза, мои солдаты. А вы... вы будете особенными.
— Мы не станем твоими марионетками! — выкрикнул Алексей.
— Станете. Рано или поздно. Но я дам вам выбор. Добровольное согласие — и вы сохраните часть сознания. Сопротивление — и станете пустыми, как те, наверху.
— Пошел ты! — Игорь рванул к капсуле, целя монтировкой в стекло.
Он не успел. Из теней за спинами выступили фигуры — зараженные. Они были здесь, в этой комнате, всё это время. Просто стояли неподвижно, сливаясь со стенами.
Их было пятеро. Рабочие в касках, инженеры в спецовках, женщина в форме уборщицы. Они двигались синхронно, как один организм, и глаза их были пусты.
— Не надо, — сказал голос. — Сопротивление бесполезно.
Игорь замахнулся, но зараженные схватили его раньше. Монтировка выпала из рук, и они поволокли его в темноту.
— Игорь! — закричал Марат, бросаясь следом.
Но Денис перехватил его.
— Не ходи. Поздно.
Крик Игоря оборвался где-то в глубине коридора — резко, будто перерезали струну.
— Еще трое, — удовлетворенно заметил голос. — Отлично. Трое здоровых, крепких. Вы мне подходите.
Марат, Денис, Вероника и Алексей прижались друг к другу, глядя на капсулу и на зараженных, которые окружили их плотным кольцом.
— Что ты хочешь? — спросил Денис.
— Я хочу жить. По-настоящему. В свежем, молодом теле. И вы мне его дадите. Один из вас.
— А остальные?
— Остальные станут моими солдатами. Моими детьми. Моей семьей. Я очень устал от одиночества, знаете ли. Пять лет в этой банке — это слишком долго.
— Ты чудовище, — выдохнула Вероника.
— Я — выживший. А это, поверьте, требует куда больше сил, чем быть чудовищем.
В капсуле замигали лампочки. Система жизнеобеспечения пискнула, предупреждая о сбое.
— Время, — сказал голос. — Выбирайте, кто станет моим новым домом. Или я выберу сам.
Зараженные шагнули ближе. Их пустые глаза смотрели на живых, руки тянулись, рты открывались в беззвучном оскале.
Марат посмотрел на друзей. В их глазах был тот же ужас, то же отчаяние, та же решимость не сдаваться.
— Мы не дадимся, — сказал он. — Ни за что.
— Глупые, — вздохнул голос. — Такие глупые. Но выбора у вас нет.
Зараженные бросились вперед.
И начался последний бой.
Глава 4. Агония
Вероника ударила первого зараженного ножницами в горло. Он даже не замедлился — просто продолжал лезть, разбрызгивая черную жижу. Второй удар пришелся в глаз, и только тогда он упал.
— Их нужно вырубать! — крикнула она. — Только в голову!
Алексей отбивался от женщины-уборщицы, которая вцепилась ему в плечо зубами. Он орал от боли, пытаясь сбросить ее, но хватка была мертвой.
Денис схватил тяжелый металлический стул и с размаху опустил на голову зараженному рабочему. Череп хрустнул, тело обмякло.
— Алексея! Помогите!
Марат подскочил к другу, схватил уборщицу за волосы и рванул на себя. Клок кожи остался у него в руке, но женщина разжала челюсти. Денис добил ее ударом стула.
Четверо зараженных валялись на полу. Но из темноты уже выползали новые — их было больше, намного больше.
— В углу! — крикнула Вероника. — Забаррикадируемся!
Они отступили в угол комнаты, опрокидывая серверные стойки, создавая баррикаду. Зараженные натыкались на металл, но продолжали лезть, не чувствуя боли, не зная страха.
— Долго не продержимся, — выдохнул Денис.
— А что делать?
Голос из динамиков засмеялся.
— Сдавайтесь. Станет легче. Обещаю.
— Заткнись! — заорал Марат.
Он посмотрел на капсулу. На иссохшее тело внутри. На провода, тянущиеся от нее к серверным стойкам.
— Денис, — сказал он тихо. — Если мы отключим питание...
— Он умрет. Но и мы, возможно, тоже. Система заблокирует всё.
— А если не отключим, умрем точно.
Денис посмотрел на зараженных, которые уже почти прорвали баррикаду. На Алексея, истекающего кровью из раны на плече. На Веронику, бледную как смерть.
— Рискнем.
— Где рубильник?
— Там. За капсулой.
— Прикройте.
Марат рванул через комнату. Зараженные потянулись к нему, но Денис и Вероника отбивали их, не давая приблизиться.
Он добежал до рубильника. Красный, большой, с предупреждающей табличкой «АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ».
— Не делай этого! — закричал голос. — Ты убьешь всех! И себя, и их!
— Лучше смерть, чем ты!
Марат рванул рубильник вниз.
Свет погас. Все сразу — мониторы, лампы, даже огоньки на стойках. Наступила полная, абсолютная темнота.
Зараженные замерли. На секунду, на две — а потом рухнули все разом, как марионетки с обрезанными нитями.
Их тела бились в конвульсиях на полу, издавая предсмертные хрипы. А потом затихли.
В капсуле тоже погасло всё. Мутное стекло больше не светилось изнутри.
— Сработало, — выдохнул Денис.
Из темноты донесся шепот — последний, умирающий:
— Глупые... вы даже не представляете... что натворили...
Голос оборвался.
— Включите свет, — попросил Алексей. — Пожалуйста.
Марат нашарил в кармане зажигалку. Чиркнул. Слабый огонек осветил комнату, полную тел.
Зараженные не двигались. Капсула была темна.
— Мы сделали это, — сказала Вероника. — Мы победили.
— Да, — Марат посмотрел на мертвое лицо за стеклом. — Только какой ценой?
Они сидели в темноте, прислушиваясь к тишине. Впервые за несколько часов не было слышно ни гула машин, ни шагов зараженных, ни голоса из динамиков.
Только их дыхание.
— Надо выбираться, — сказал Денис. — Пока система не перезагрузилась.
— Она не перезагрузится, — ответил Марат. — Я отключил главный рубильник. Всё мертво.
— А двери?
— Тоже.
Они помолчали. Выбраться из запертого здания без лифтов, без света, с кучей трупов на этажах... Задача казалась невыполнимой.
— Будем искать выход, — твердо сказал Марат. — Механический. Пожарный. Грузовой. Что-то должно быть.
Он встал, протянул руку Веронике. Та поднялась, опираясь на него.
— Пошли.
Они вышли из серверной в темный коридор, освещая путь зажигалкой. Сзади осталась капсула с мертвым основателем. Впереди — неизвестность.
Шли долго, петляя по подземным этажам, пока не наткнулись на тяжелую металлическую дверь с надписью «Аварийный выход. Открывается вручную».
— Это оно, — выдохнул Алексей.
Они навалились на дверь все вместе. Ржавый механизм поддался не сразу, но через минуту упорства дверь со скрежетом открылась.
Свежий воздух ударил в лицо. Ночной холод, запах бензина и резины — они были в подземном паркинге. А впереди, метрах в пятидесяти, виднелся пандус наверх.
— Свобода, — прошептала Вероника.
Они побежали. Мимо припаркованных машин, мимо бетонных колонн, мимо камер, которые больше не горели красным.
Пандус вывел их на улицу. Город спал — тихий, спокойный, равнодушный. Где-то вдалеке проехала машина, свернула во дворы.
— Надо вызвать полицию, — сказал Денис. — Рассказать всё.
— Кто нам поверит?
— Не знаю. Но попытаться стоит.
Они пошли прочь от небоскреба, не оглядываясь. Черный монолит «Феникс Тауэр» возвышался над ними, полный мертвецов и тайн, которые, возможно, никогда не будут раскрыты.
В кармане у Марата лежала зажигалка — единственное, что освещало им путь в темноте.
Рассветало.
#хоррор #триллер #мистика #страшныеистории #зомби #выживание #офис #ловушка #искусственныйинтеллект