Большевикам часто ставят в вину «потерю» Польши или Финляндии. Мол, вот сейчас при батюшке-царе ездили бы в Гельсингфорс и Варшаву в отпуска (интересно, какой процент населения себе смог бы такое позволить).
Претензии разумеется весьма натянуты, мягко говоря. Потому как распад империи де-факто начался уже после Февральской революции (это если про 1905-й не вспоминать). А последняя состоялась бы безотносительно большевиков.
И уже тем более смешно считать, что за сотню с лишним лет «ничего бы не изменилось» и имперская бюрократия (её аналоги? талантливые белогвардейцы? эсеры?) смогла бы 100% удержать за собой окраины. Вот практически все империи почему-то не смогли, а эти — смогли бы, угу.
Когда отказались от Аляски?
Кроме того, у нас есть много примеров, когда дореволюционные власти отказывались от территорий.
Можно вспомнить как неудачные войны, так и, например, продажу Аляски американцам.
30 марта 1867 года Российская империя подписала договор о продаже Аляски Соединённым Штатам за 7,2 миллиона долларов золотом.
Это событие давно стало предметом споров и исторических мифов. Одни считают сделку проявлением недальновидности, другие — вынужденным и вполне рациональным решением.
В массовом сознании долгое время существовало заблуждение, будто Аляску продала Екатерина II («Екатерина, ты была не права»). На самом деле «фантастическая сделка» была заключена гораздо позже — в эпоху императора Александра II, уже после отмены крепостного права и в период масштабных реформ в России.
Как возникла идея продажи?
Идея «отказаться от североамериканских владений» появилась задолго до самой сделки.
В одном из писем, адресованных министру иностранных дел Александру Михайловичу Горчакову, великий князь, младший брат императора (и генерал-адмирал! — титулатура напоминает о фильме «Диктатор» — но данный исторический деятель являлся настоящим либералом) Константин Николаевич писал, что России следует воспользоваться финансовыми возможностями Соединённых Штатов и продать им североамериканские колонии.
По мнению Константина Николаевича, США неизбежно будут стремиться к расширению своей территории. Если Россия не продаст Аляску добровольно, рано или поздно она может потерять её в результате военного конфликта.
Это письмо датируется 1857 годом — за десять лет до подписания договора. Таким образом, решение о продаже не было спонтанным: вопрос обсуждался в высших кругах российской власти длительное время.
Экспансия Соединённых Штатов.
К середине XIX века США активно расширяли свои границы. В 1803 году у Франции была куплена огромная территория Луизианы.
Позднее после войны с Мексикой к Соединённым Штатам отошли Калифорния и другие земли.
Американские политики открыто говорили о необходимости дальнейшего «округления» территории страны.
В основе этой политики лежала доктрина Монро и идея «предопределённой судьбы» — убеждение, что США должны доминировать на континенте.
Российские государственные деятели прекрасно понимали эту тенденцию. Великий князь Константин Николаевич считал, что рано или поздно экспансия неизбежно затронет и русские владения в Северной Америке.
Слабость колонии в Америке.
К середине XIX века Русская Америка оставалась малонаселённой и экономически уязвимой территорией.
За более чем столетие колонизации здесь возникли лишь небольшие поселения и фактории, расположенные главным образом на побережье.
Русское население Аляски составляло всего около 600–800 человек. Основой экономики оставался пушной промысел, однако к тому времени популяции каланов — главного источника прибыли — были практически уничтожены.
Российско-Американская компания, управлявшая колонией, испытывала финансовые трудности и нуждалась в государственных субсидиях.
Содержание удалённой территории становилось всё более обременительным для бюджета.
Здесь сложно сказать, поменялась бы ситуация, если бы государство принципиально сосредоточилось на «прокачивании» Аляски.
Проблема в том, что удалённых и слабоосвоенных территорий и без Аляски в империи было пруд пруди.
Военная уязвимость.
Главной проблемой была невозможность защитить колонию в случае войны.
После Крымской войны Россия прекрасно понимала ограниченность своих военно-морских возможностей на Тихом океане.
Британский флот, базировавшийся в Канаде, мог легко захватить Аляску в случае нового конфликта. Кроме того, местные индейские племена не признавали русскую власть и нередко вступали в конфликты с колонистами.
В этих условиях удержание территории становилось всё более рискованным. Одновременно и «ссориться с Америкой» очень не хотелось: в период Крымской войны американцы в общем-то занимали позицию благожелательного нейтралитета.
Александр II ответил в период Гражданской войны в США отправкой экспедиции русского флота к берегам Северной Америки. В общем, на тот момент Штаты не были сверхдержавой и отношения с Россией скорее являлись позитивными.
При этом, царь не решал подобный вопрос единолично: он спрашивал мнение окружения. Ну оно честно и заявило: будет большая война — Аляску не удержим, других проблем хватает.
Переговоры и заключение сделки. Реакция.
Российский посланник в Вашингтоне Эдуард Стекль получил поручение осторожно предложить американцам покупку Аляски.
Государственный секретарь США Уильям Сьюард сразу проявил большой интерес к этой идее. После обсуждений была согласована цена — 7,2 миллиона долларов.
Работа над договором проходила ночью, и уже к четырём часам утра 30 марта 1867 года документ был подписан. Любопытно, что при переговорах активно использовался телеграф, по тем временам — дорогостоящий хай-тек.
В самих Соединённых Штатах покупка вызвала смешанную реакцию. Некоторые политики называли её «глупостью Сьюарда» и насмешливо говорили о «ящике со льдом».
В России же сделку старались не афишировать. Продажа огромной территории выглядела не слишком престижно, и власти предпочитали избегать широкой огласки.
Тем не менее стратегически приобретение оказалось чрезвычайно выгодным для США. Но поняли это в Вашингтоне далеко не сразу.
Русские уходят.
Официальная передача Аляски состоялась 18 октября 1867 года в городе Новоархангельске (ныне Ситка — 9 тысяч населения). В торжественной церемонии участвовали российские и американские военные.
Российский флаг был спущен, а на его месте поднят американский. Для жителей колонии это событие стало неожиданным и болезненным.
Из примерно 800 русских поселенцев лишь около 90 решили остаться на новой территории США.
То бишь опять же, займись власти стратегией массового переселения с выдачей земли — может и были бы перспективы. Правда, индейцам пришлось бы туго...
Но вот прочие колониальные державы особо о таком не думали. Наши же опять играли в гуманизм — запрещали осваивать территории в глубине Аляски.
Историческая оценка.
Сегодня продажа Аляски часто воспринимается как ошибка. Однако историки напоминают: оценивать решения прошлого следует в контексте обстоятельств своего времени.
Так что не буду я наезжать в этом вопросе на царскую власть, тем более что Александр II мне скорее симпатичен, всё же царь-реформатор, а реформаторов у нас в истории (особенно плюс-минус адекватных) острая нехватка.
Для Российской империи середины XIX века содержание удалённой и уязвимой колонии было тяжёлым бременем. В этих условиях продажа Аляски представлялась многим государственным деятелям наиболее рациональным выходом.
История показала, что сделка оказалась чрезвычайно выгодной для Соединённых Штатов.
Но для России того времени она была скорее прагматичным решением, продиктованным политикой, экономикой и геополитическими реалиями эпохи.
Была альтернатива? Пожалуй, да (но гуманистам, любителям индейцев и т.д. не зайдет). Но в период реформ проблем была уйма и Аляска при таких раскладах отходила на десятый план.
Если вдруг хотите поддержать автора донатом — сюда (по заявкам).
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, нажимайте на «колокольчик», смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на You Tube или на моем RUTUBE канале. Недавно я завел телеграм-канал, тоже приглашаю всех!